Rudyard Kipling - The Day’s Work - 1906

Rudyard Kipling (1865–1936) était un écrivain, poète et journaliste anglais né à Bombay, alors partie de l'Inde britannique. Sa jeunesse en Inde, suivie de ses études en Angleterre et d’un retour en Inde en tant que jeune journaliste, ont profondément façonné son imagination et ses thèmes. L'œuvre de Kipling est étroitement associée à l'Empire britannique, mais elle se distingue également par sa précision technique, son énergie narrative et un vif intérêt pour la compétence professionnelle, la discipline et la responsabilité. Il a écrit dans de nombreux genres — poésie, nouvelles, romans et littérature pour enfants — et est devenu l’un des auteurs les plus lus de son époque. En 1907, il a reçu le prix Nobel de littérature, étant le plus jeune lauréat à ce jour, reconnu pour sa puissance de narration et son originalité. Bien que la critique ultérieure ait souvent mis en avant les implications politiques de sa vision impérialiste, Kipling reste central dans les discussions sur l’art narratif moderne et la nouvelle en anglais.

Le travail du jour, publié pour la première fois en 1898, est une collection de nouvelles qui reflète la fascination de Kipling pour le travail, la compétence et le devoir dans des contextes industriels et impériaux. Beaucoup d'histoires mettent en scène des professionnels — ingénieurs, constructeurs navals, soldats, médecins et administrateurs — dont la compétence et l'engagement éthique sont mis à l'épreuve sous pression. Situé principalement en Grande-Bretagne et dans l'empire plus large, le livre explore la technologie moderne, comme l'ingénierie navale et les chemins de fer, aux côtés de codes d'honneur et de service plus anciens. Des histoires comme « The Ship that Found Herself » et « The Bridge-Builders » dramatisent l'idée que les machines, comme les personnes, exigent respect, discipline et compréhension, tandis que d'autres, telles que « The Maltese Cat » ou « William the Conqueror », mêlent humour et réflexion morale. Tout au long de la collection, Kipling examine la dignité du travail, les limites de l'autorité et le héroïsme discret de faire bien son travail, suggérant que le sens se trouve souvent non dans de grands idéaux, mais dans l'accomplissement régulier de ses responsabilités.

La première édition illustrée de The Day's Work est celle américaine. Elle a été publiée par Doubleday, McClure & Co., et accompagnée d'illustrations, dont un frontispice (avec une garde en tissue) et plusieurs plaques en noir et blanc à l'intérieur, réalisées par des artistes tels que W. L. Sonntag, E. L. Blumenschein et W. D. Stevens. Ces illustrations n'étaient pas seulement des papiers de garde décoratifs — elles étaient des plaques insérées accompagnant directement les histoires.
Cette édition américaine illustrée a précédé l'édition anglaise (qui ne comprenait pas de planches internes) de quelques mois et constitue une version de collection remarquable précisément en raison de ces plaques.

[viii], 431 pages, 1ère édition, 2e tirage, 8 feuilles non numérotées de planches : frontispice et illustrations ; 21 cm. 8vo
Couverture rigide en tissu vert foncé. Titre en or et nom de l'auteur sur la tranche et sur la couverture avant. Illustration (un navire) sur la couverture avant. La reliure est solide. Pages claires et lumineuses. Surlignements et notes : probablement sur la prononciation, corrections et traductions (voir photos). Pas de rousseur. 8 planches. Globalement très bon état.

PS : J'expédierai le livre soigneusement emballé dans du papier à bulles, via An Post, le service postal irlandais (« Envoi recommandé, suivi et assurance inclus pour protéger vos objets de valeur »). Je fournirai le numéro de suivi une fois l'envoi effectué.