Ralph Eugene Meatyard - Ralph Eugene Meatyard - 1974

MONOGRAPHIE FANTASTIQUE de 1974 (!) par l'Américain Ralph Eugene Meatyard (1925-1972), qui est responsable de l'un des livres photographiques les plus importants jamais publiés : « The family album of Lucybelle Crater » (Andrew Roth, The Book of 101 Books, pages 230 et 231), publié la même année (1974).

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Je tiens à exprimer ma gratitude à Michael Hoffman et Minor White pour leur aide dans la préparation de ce livre ; et à Madelyn et Christopher Meatyard, et Bob May. Et plus particulièrement à Shawn Watson, dont la compréhension du travail de Gene Meatyard, et bien d'autres choses encore, a été une source d'inspiration pour moi ; l'exposition rétrospective de ses photographies qu'elle a présentée à Matrix à Hartford a servi de modèle pour la sélection et la mise en ordre des images de ce livre.
- James Baker Hall -

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Aperture, New York. 1974. Première édition, première impression.

Relié. 240 x 275 mm. 124 pages. Photos : Ralph Eugene Meatyard. Conception : Véronique Lipsey. Édité avec texte par James Baker Hall. Rétrospective par Guy Davenport. Texte en anglais.

Condition
Intérieur très frais et propre, sans marques et sans jaunissement. Extérieur avec peu de traces d’utilisation, mais sans défauts remarquables. Il manque la jaquette. État général : bon.

Magnifique monographie photographique de Ralph Eugene Meatyard.

Ralph Eugene Meatyard était un photographe américain originaire de Normal, dans l'Illinois, États‑Unis. Meatyard est né à Normal, Illinois, en mai 1925 et a été élevé dans la ville voisine de Bloomington. Lorsqu'il eut 18 ans pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'engagea dans la United States Navy, bien qu'il n'ait pas servi outre‑mer avant la fin de la guerre. Après avoir quitté les forces, il fréquenta le Williams College grâce au GI Bill, et étudia brièvement la pré-dentisterie, avant de se former comme opticien.
Il a déménagé avec sa nouvelle épouse Madelyn à Lexington, dans le Kentucky, pour continuer à travailler comme opticien chez Tinder-Krausse-Tinder, une entreprise qui vendait également du matériel photographique. Les propriétaires de l'entreprise étaient des membres actifs du Lexington Camera Club, pour lequel le département d'art de l'Université du Kentucky fournissait des espaces d'exposition.
Meatyard a acheté son premier appareil photo en 1950 pour photographier son tout premier enfant né, et a ensuite principalement travaillé avec un appareil Rolleiflex moyen format 6×6 cm. Il a rejoint le Lexington Camera Club et la Photographic Society of America en 1954. Au Lexington Camera Club, il a rencontré Van Deren Coke, qui a exposé des œuvres de Meatyard dans une exposition destinée à l'université intitulée « Creative Photography » en 1956.
Au milieu des années 1950, Meatyard a assisté à une série d'ateliers d'été dirigés par Henry Holmes Smith à Indiana University, et aussi avec Minor White, qui a suscité l'intérêt de Meatyard pour la philosophie zen.
Autodidacte et lecteur vorace, Meatyard travaillait par bouffées productives, laissant souvent ses films non développés pendant de longues périodes, puis travaillait énergiquement dans la chambre noire de fortune chez lui. « Son approche était quelque peu improvisée et fortement influencée par le jazz de l'époque. » Il utilisait ses enfants dans son travail pour aborder les « masques » surréalistes de l'identité.
Une grande partie de son travail a été réalisée dans des fermes abandonnées de la région centrale du Kentucky, lors de sorties en famille et dans des espaces délabrés autour de Lexington. Certaines de ses premières prises de vue ont été réalisées dans le quartier historiquement afro-américain autour de Old Georgetown Street à Lexington.
Meatyard était un ami proche de plusieurs écrivains connus de la Renaissance littéraire du Kentucky dans les années 1960 et 1970, y compris son voisin Guy Davenport, qui a ensuite aidé à préparer une édition posthume de ses photos. En 1971, Meatyard a coécrit un livre sur le Red River Gorge du Kentucky, The Unforeseen Wilderness, avec l'écrivain Wendell Berry. Les deux se rendaient fréquemment dans les contreforts des Appalaches. Le livre de Berry et Meatyard a contribué à sauver la gorge d'une destruction par le projet de barrage du Corps des ingénieurs de l'armée. [citation nécessaire] Les cendres de Meatyard ont été dispersées dans la gorge après sa mort.
Meatyard était aussi un ami et correspondant du moine catholique et écrivain Thomas Merton, qui vivait à l’abbaye de Gethsémani, un monastère trapiste juste à l’ouest de Bardstown, Kentucky. Merton est apparu dans un certain nombre de photographies expérimentales de Meatyard prises sur le site du monastère, et ils partageaient un intérêt pour la littérature, la philosophie et la spiritualité orientale et occidentale.[citation needed] Meatyard a rédigé l’éloge funèbre de Merton dans le Kentucky Kernel peu après sa mort à Bangkok, Thaïlande, en décembre 1968. Meatyard mourut quatre ans plus tard, en 1972, d’un cancer.
Bien que Lexington ne fût pas un centre de photographie bien établi, Meatyard ne se considérait pas comme un photographe « du Sud » ou régional. Son travail commençait à être reconnu nationalement au moment de son décès, exposé et collectionné par certains musées de premier plan et publié dans des magazines. Il a exposé aux côtés de photographes tels qu'Edward Weston, Ansel Adams, Minor White, Aaron Siskind, Harry Callahan, Robert Frank et Eikō Hosoe. À la fin des années 1970, ses photographies apparaissaient principalement dans des expositions d’art « du Sud », mais elles ont ensuite suscité un regain d’intérêt. Sa photographie la plus connue mettait en scène des poupées et des masques, ou des membres de la famille, des amis et des voisins figurant dans des bâtiments abandonnés ou dans des arrière-cours suburbaines ordinaires.
Meatyard épousa Madelyn McKinney. Ils eurent trois enfants : Michael (né en 1950) ; Melissa (née en 1959) ; et Christopher (né en 1955). Meatyard mourut d’un cancer en 1972. On le décrivait comme un « maître zen érudit » qui fut aussi président de la PTA locale et du Little League et qui retournait des hamburgers à la fête du 4 juillet.
(Wikipedia)

"James Baker Hall, photographe et écrivain, était un ami de Gene Meatyard." Cette monographie a été commencée en 1970, avec l'approbation de Meatyard, et terminée après sa mort, avec l'aide et la bénédiction de son épouse Madelyn. Hall expérimente depuis quelque temps des façons plus ou moins peu ordinaires de réunir les mots et les images ; son texte ici, une série de poèmes en prose en libre cours fondés sur ses observations de Meatyard en tant qu'homme et en tant qu'artiste et sur certains de ses propres souvenirs d'enfance, cherche à créer un contexte dans lequel la vision du photographe sera plus facilement accessible. Hall a enseigné la photographie au M.I.T. et à l'Université du Connecticut ; ses images ont été publiées et largement exposées. Il est l'auteur d'un roman, Yates Paul, His Grand Flights, His Tootings, et de nombreuses nouvelles, poèmes, articles et critiques qui ont paru dans des magazines tels que Popular Photography, Esquire, The Saturday Evening Post, The New York Quarterly, Field et Place. Actuellement, il enseigne l'écriture créative à l'Université du Kentucky."}{}
(de l'éditeur)

Guy Davenport, également ami de Meatyard, fournit un souvenir. Poète, nouvelliste, critique, érudit, traducteur, il est l'auteur de The Intelligence of Louis Agassiz, Carmina Archilochi, Sappho, et d'un livre de poèmes, Flowers and Leaves; un volume de ses nouvelles intitulé Tatlin! sera bientôt publié par Scribner's. Ses articles et ses critiques ont paru dans des revues telles que The Hudson Review, The New York Times Book Review, Life et Poetry. Il est Professeur d'anglais à l'Université du Kentucky.
(de l'éditeur)