Paradin - [PLANTIN] Symbola Heroica - 1570

Paradin, C. et Simeoni, G:
Symbola héroïque.

1567, imprimé par C. Plantin, Anvers


215 illustrations


« Symbola heroica » est une édition latine d’emblèmes originaire de la française « Devises héroïques » de Claude Paradin, étendue par une petite série d’emblèmes de Gabrielle Simeonis et imprimée dans l’atelier Plantin à Anvers en 1567. L’ouvrage réunit une longue suite d’emblèmes héroïques à devises, chacun accompagné d’une devise latine, d’une gravure sur bois et d’un texte explicatif qui développe la signification morale ou politique de la formule iconographique et cite fréquemment les porteurs réels de la devise. L’édition Plantin se distingue par de nombreux gravures sur bois finement coupées : au total plus de deux cents illustrations emblématiques, apparaissant dans une mise en page dense comme des champs d’images à demi-page."

Iconographiquement, les emblèmes offrent un riche langage visuel dans lequel des animaux réels, des créatures hybrides légendaires et des figures allégoriques s’entrecroisent: dragons, griffons ou monstres ailés encadrent des thèmes tels que le courage, la persévérance ou le danger que représente le pouvoir terrestre. À cela s’ajoutent des motifs classiques occultes et hermétiques – étoiles, soleil et lune en configuration symbolique, serpents, flammes, colonnes brisées ou sphères –, qui se lisent comme des chiffres visuels pour la Fortune, la vanité, la providence divine ou la dialectique de l’amour céleste et terrestre. C’est précisément dans la version Plantin que ces emblèmes gagnent en particulier en clarté grâce à la typographie nette et à lafine technique de coupe des bois, de sorte que le livre fonctionne à la fois comme répertoire moralisant et politique d’emblèmes et comme une riche réserve d’images pour la symbolique de l’époque moderne et les signes « occultes ».



13,5 x 8,5 cm. 213 pages, magnifique reliure en cuir de porc de l’époque, à gaufrage aveugle, portant les initiales « G B » et l’année « 1570 » sur le plat avant; autrefois relié avec une autre œuvre; celle-ci n’existe plus; le plat arrière et une feuille sont détachés; deux anciens ex-libris sur la page de titre ainsi que quelques notes manuscrites ou surlignages à l’encre d’une main ancienne; légèrement jauni, sans fermeture. L’intérieur, avec les nombreuses illustrations, légèrement jauni, sinon très bien conservé.