Masque anthropomorphe - Wobé Guere - Côte d'Ivoire

Masque anthropomorphe Wobé Guéré, Côte d’Ivoire.

Provenance : collection privée Harrison Eiteljorg, Indianapolis (États-Unis). Pièce de tout premier plan, rare par sa qualité expressive et la puissance de son visage, représentative des plus grands masques Wobé Guéré conservés dans les collections privées et muséales de référence.

Exceptionnel et profondément expressif, ce masque appartient sans conteste aux plus belles productions de son corpus stylistique. Par la force de son visage, l’intensité de son regard et la richesse de ses matériaux, il s’inscrit parmi ces rares œuvres emblématiques qui ont marqué l’histoire des collections privées et muséales consacrées à l’art Wobé/Guéré.

Le visage, sculpté avec une maîtrise remarquable, frappe immédiatement par son expression saisissante. Les yeux saillants, puissamment soulignés, le nez droit et proéminent, la bouche entrouverte aux lèvres épaisses composent une physionomie volontairement tendue, presque dramatique, destinée à impressionner. La polychromie rouge profonde, associée au noir et aux matières végétales, accentue encore cette charge expressive. L’usage abondant de fibres, de tissus anciens et d’éléments rapportés confère au masque un caractère spectaculaire et vivant, renforçant l’idée de métamorphose propre aux mascarades Wobé Guéré. L’ensemble dégage une présence rare, à la fois puissante et magistrale.

Dans la culture Wobé Guéré, ces masques intervenaient dans des contextes rituels et sociaux majeurs : cérémonies, manifestations de pouvoir, régulation des tensions communautaires ou démonstrations d’autorité. Leur fonction n’était pas seulement esthétique mais profondément performative, le masque incarnant une force agissante, parfois redoutée, capable de maintenir l’ordre, d’intimider ou de protéger. La violence expressive assumée de ce type de masque explique l’intérêt constant qu’il a suscité chez les collectionneurs et les institutions dès le début du XXe siècle.

Par sa qualité de sculpture, son état de conservation et la cohérence de ses matériaux, cet exemplaire se distingue comme l’un des plus aboutis de son genre, rejoignant la lignée des grands masques Wobé Guéré conservés dans les collections de référence à travers le monde.

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