Venni - Gesta del Beato Odorico - 1761

LE FRANCISCAN ILLUSTRÉ DANS L’ASIE : ODORICO DE PORDERNE ENTRE AGIographie ET AVENTURES
L’Éloge historique des gestes du bienheureux Odorico de l’ordre des Frères mineurs conventuels de Giuseppe Antonio Venni, imprimé à Venise en 1761 par Antonio Zatta, représente l’une des reprises du XVIIIe siècle les plus significatives de la figure d’Odorico de Pordenone, missionnaire et voyageur franciscain du début du XIVe siècle. L’œuvre mêle le registre hagiographique à la narration du voyage asiatique dictée par Odorico lui-même, offrant un portrait complexe où la sainteté se conjugue avec l’expérience directe de l’Orient. Le volume s’inscrit pleinement dans la culture historique et antiquaire du Venise du XVIIIe siècle, qui voit dans les grands voyages médiévaux une préhistoire autorisée de la connaissance mondiale.
MARKET VALUE
Sur le marché des antiquités, les éditions du XVIIIe siècle en folio de l’Éloge historique des gestes du bienheureux Odorico, complètes des gravures et en bon état général, se situent généralement dans une fourchette de valeur comprise entre 700 et 1 000 euros. La présence du blason du cardinal Lorenzo Ganganelli sur la page de titre et la rareté de l’ouvrage contribuent à soutenir l’intérêt des collectionneurs, tandis que l’absence du portrait du bienheureux, comme dans ce spécimen, peut influer modérément sur l’évaluation.
DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Reliure contemporaine en carton rigide. Blason du destinataire, le cardinal Lorenzo Ganganelli (plus tard Pape Clément XIV), gravé sur la page de titre. Trois planches dépliées; manque le portrait du bienheureux Odorico. Exemplaire avec coupe-textes. Pages avec quelques bruns. Dans les livres anciens, avec une histoire plurisée, il peut exister certaines imperfections, non toujours relevées dans la description. Pp. (2); 8; 152; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Éloge historique des gestes du bienheureux Odorico de l’ordre des Frères mineurs conventuels avec l’histoire qu’il a dictée de ses voyages asiatiques.
Venise, Chez Antonio Zatta, 1761.
Giuseppe Antonio Venni.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
L’œuvre de Venni s’inscrit dans la tradition de la redécouverte septcentés de grands voyageurs médiévaux, lus non seulement comme des figures religieuses, mais comme des témoins privilégiés de mondes lointains. L’itinéraire d’Odorico de Pordenone, ici re-proposé et contextualisé, est l’un des textes les plus extraordinaires de la littérature de voyage pré-moderne. Parti vers 1318 comme missionnaire franciscain, Odorico traversa Palerme, Erzurum, Homs et Bagdad, puis s’aventura jusqu’au Ceylan, Canton et enfin Pékin, où il fut reçu par l’empereur Yesün Temür Khan, petit-fils de Kublai Khan, également connu pour ses contacts avec Marco Polo. Lors du voyage de retour, il visita le Tibet et fut le premier Européen à entrer à Lhassa, avant de rentrer en Perse puis en Italie. Le texte conserve une valeur historique et ethnographique exceptionnelle, offrant l’une des premières descriptions européennes de l’Asie centrale et orientale.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Giuseppe Antonio Venni fut érudit et historien actif au XVIIIe siècle, auteur d’œuvres d’histoire-religieuse et d’agiographie. Son activité s’inscrit dans le cadre de la culture vénitienne du XVIIIe siècle, attentive à la redécouverte des sources médiévales et à leur valorisation à travers un appareil critique et narratif conforme au goût de l’époque.

HISTOIRE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
Imprimée par Antonio Zatta, l’un des plus importants éditeurs vénitiens du XVIIIe siècle, l’œuvre a eu une circulation limitée mais qualifiée, destinée à des bibliothèques conventuelles, des collections érudites et des milieux ecclésiastiques de haut niveau. Le choix du format en folio et l’appareil iconographique confirment l’intention commemorative et monumentale de l’édition.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
ICCU/OPAC SBN: fiche de l’édition Venise, Antonio Zatta, 1761. Brunet, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, sections dédiées à la littérature de voyage et à l’agiographie. Cordier, Bibliotheca Sinica, pour la tradition des voyages franciscains en Asie. Études sur Odorico de Pordenone et sur la littérature de voyage médiévale."