Porcacchi - Funerali Antichi - 1591

PORCACCHI ET L’IMAGINAIRE DE LA MORT : LE LIVRE DES RITES PERDUS
Les planches de Girolamo Porro, graveur parmi les plus actifs de l’époque, ont contribué à la fortune iconographique de l’œuvre, en faisant d’elle un point de référence pour la représentation des rites funéraires dans l’Europe moderne.
Oeuvre d’un charme symbolique et d’un caractère antique exceptionnel, les Funéraux anciens de différents peuples et nations de Tommaso Porcacchi se dessinent comme un véritable compendium des rites de passage entre la vie et la mort dans le monde antique. Plus qu’un simple répertoire érudit, le volume bâtit une carte initiatique des cérémonies funéraires, où l’inhumation devient un acte de transformation et la mémoire du défunt s’inscrit dans une dimension rituelle et cosmique. Les gravures de Girolamo Porro transposent en images cet univers symbolique : catafalques, urnes, processions et monuments prennent la forme de dispositifs visuels par lesquels le monde des vivants dialogue avec celui des morts. L’œuvre reflète la sensibilité renaissante pour les mystères de l’Antiquité, interprétés non seulement comme objet d’étude, mais comme clés d’accès à une connaissance plus profonde du cycle de la vie.
VALUE MARKET
Les exemplaires complets et bien conservés se situent généralement entre 1 500 et 2 500 euros; les copies avec gravures fraîches et reliures de prestige peuvent atteindre des valeurs supérieures.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET CONDICION
Reliure postérieure en plein parchemin avec pièces secrètes au dos. Frontispice dans un cartouche allégorique gravé. Nombreuses planches en cuivre dans le texte gravées par Girolamo Porro.
Quelques brunissures physiologiques. Exemplaire globalement bien conservé, avec des signes d’usage compatibles avec la nature illustrée et antiquaire du volume.
Dans les livres anciens, ayant une histoire pluriséculaire, peuvent apparaître quelques imperfections non nécessairement relevées dans la description.
Collation : pp. (2); 8 nn.; 96; (4).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Funéraux anciens de différents Peuples, et Nations; Forme, Ordre, et Pompe des Sépultures, des exequies, des consécrations antiques et d’autre.
Venise, Appresso les Heredi de Simon Galignani, 1591.
Tommaso Porcacchi.

Contexte et signification
Dans le plein Rinascimento vénitien, la redécouverte de l’antiquité s’entrelace avec une fascination croissante pour les rituels et les symboles des civilisations passées. Les funérailles, bien loin d’être de simples pratiques sociales, sont interprétées comme des moments liminaux, des passages codifiés entre le monde visible et l’invisible.

Porcacchi construit un répertoire qui est à la fois historique et symbolique : à travers la description des pratiques funéraires de différents peuples, il restitue une vision comparative des manières dont l’humanité a affronté le mystère de la mort. En ce sens, le livre s’apparente à une véritable « archéologie du sacré », où chaque rite porte des significations cachées et des structures universelles.

Les gravures de Girolamo Porro amplifient cette dimension : la représentation des cortèges, des urnes et des monuments n’est pas seulement descriptive, mais chargée de valeur symbolique. Le catafalque devient l’axe cosmique, la procession une transition rituelle, la tombe un lieu de transformation. Le volume se configure ainsi comme un pont entre érudition antiquaire et sensibilité proto-ésotérique renaissante.

Biographie de l’auteur
Tommaso Porcacchi (1530–1585), érudit vénitien, fut l’auteur d’œuvres couvrant la géographie et l’antiquaria. Sa production reflète l’intérêt humaniste pour la classification et la compréhension du monde, visible et invisible. À travers des œuvres comme Les Îles les plus célèbres du monde et les Funéraux antiques, il contribua à la construction d’un savoir encyclopédique qui unissait description, interprétation et imagination symbolique.

HISTOIRE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
L’édition de 1591, imprimée à Venise par les héritiers de Simon Galignani, s’inscrit dans la tradition éditoriale lagunaire des textes illustrés à caractère antiquaire. Venise, carrefour de savoirs et d’images, favorisa la diffusion d’œuvres où texte et figure collaborent à la construction du sens.

Les planches de Girolamo Porro, graveur parmi les plus actifs de l’époque, ont contribué à la fortune iconographique de l’œuvre, en faisant d’elle un point de référence pour la représentation des rites funéraires dans l’Europe moderne.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
EDIT16 – CNCE 29767.
ICCU/OPAC SBN, fiche de l’édition Venise, Galignani, 1591.
Mortimer, Ruth, Harvard Italian 16th Century Books, Cambridge (MA), 1974, p. 400–402 (éditions illustrées vénitiennes).
Hind, Arthur M., An Introduction to a History of Woodcut, London, 1935, vol. II, p. 512–515 (contexte de l’illustration renaissante).
Panofsky, Erwin, Tomb Sculpture: Four Lectures on Its Changing Aspects from Ancient Egypt to Bernini, New York, 1964, p. 45–78.
Gombrich, Ernst H., The Sense of Order, London, 1979, p. 210–225 (symbolisme et représentation rituelle).