Liberalis - Metamorphôseôn Synagôgè - 1774

LE METAMORPHOSI D'OVIDE DANS LA FORME PAGANE ET CRUELLE - ENTRE HELLÉNISME ET PHILologie
Cette élégante édition du XVIIIe siècle des Métamorphoses d'Antonin Libéral représente l’un des sommets de la transmission humaniste des mythes grecs. Texte rare et fascinant, c’est un compendium tardif-ancien de récits de transformation qui dialoguent avec Ovide mais conservent une voix autonome, archaïque et parfois plus cruelle.
L’édition de Leyde de 1774, avec les notes érudites de Muncker et Verheyk, reflète la grande époque philologique hollandaise et la volonté de restituer au public savant un texte grec purifié et fondé critique. L’exemplaire, orné d’une reliure armoirée avec Athéna Pallas et les armes de Leyde, unit mythe, académie et fierté civique dans un objet bibliographique de notable charme.
MARKET VALUE
Les éditions du XVIIIe siècle d’Antoninus Liberalis imprimées à Leyde en 1774 se situent généralement dans une fourchette comprise entre 800 et 1 000 euros par exemplaire en bon état. Des copies reliées dans une reliure coeva décorée ou ayant des provenances académiques importantes peuvent augmenter l’estimation. La présence du prix académique manuscrit et de la reliure armoiriée avec les armes de Leyde constitue un élément de valorisation collectionnelle.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Reliure coeva en plein veau, plats avec cadre à filets dorés; au centre l’armoirie de la ville de Leyde avec Athéna armée, casque et lance, bouclier portant les armes de la cité et la chouette à côté. Dos à nerfs avec ornements dorés. Coupes poudrées. Texte en grec avec traduction latine et appareil de notes. Page de titre avec vignette typographique; presence d’une feuille pliée d’un prix académique, qui précède la page de titre. Dans les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, peuvent apparaître quelques imperfections, non toujours relevées dans la description. Pp. 32nn; 304; 20nn; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Metamorphôseôn synagôgè. Transformationum congeries.
Lugduni Batavorum, apud Sam. et Joan. Luchtmans, 1774.
Antoninus Liberalis.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Antoninus Liberalis, auteur probablement actif entre le IIe et le IIIe siècle après J.-C., n’est connu exclusivement que par ce recueil de 41 récits mythologiques de métamorphoses. Contrairement aux Metamorphoseon libri d’Ovide, l’œuvre d’Antonino repose sur des sources hellénistiques aujourd’hui perdues (comme Nicanor) et conserve des versions alternatives et parfois plus obscures des mythes. Les transformations racontées – en animaux, plantes, pierre – n’ont pas la fluidité esthétique d’Ovide, mais une sécheresse presque antique qui en augmente la valeur documentaire.
L’édition de 1774 s’inscrit dans la grande tradition philologique de Leiden, centre européen d’études classiques. Les notes de Theodorus Muncker et d’Henricus Verheyk élargissent l’appareil critique, comparant variantes manuscrites et sources parallèles. Il ne s’agit donc pas seulement d’une réimpression, mais d’une édition érudite qui témoigne de l’Illuminisme philologique hollandais.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Antonino Liberale est une figure presque énigmatique. Nous ne possédons pas de données biographiques sûres; son nom suggère une origine grecque orientale. Son œuvre, probablement un compendium scolastique ou antiquaire, représente le seul témoignage conservé de nombreuses traditions mythographiques hellénistiques. La structure est simple: de courts chapitres numérotés, chacun dédié à un mythe de transformation, avec indication de la source. L’œuvre survit grâce à un unique manuscript médiéval (Palatinus Graecus), base de toutes les éditions modernes.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
La première édition imprimée apparut au XVIe siècle avec une traduction latine de Xylander. L’édition de Leyde de 1774 constitue l’un des termes les plus complets de la tradition éditoriale moderne du texte. Imprimée par les Luchtmans, importants éditeurs académiques hollandais, elle était destinée à un public universitaire. La présence d’un prix académique inscrit au nom de Jan Guilhelmus Sluiter (1820) suggère l’usage de l’exemplaire dans un cadre universitaire, probablement comme distinction pour des mérites dans les études classiques.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Brunet, Manuel du libraire, I, col. 327 (Antoninus Liberalis).
Graesse, Trésor de livres rares, I, p. 148.
Fabricius, Bibliotheca Graeca, IV, pp. 131–133.
Schweiger, Handbuch der klassischen Bibliographie, I, p. 24.
WorldCat, record ed. Lugduni Batavorum 1774 (Luchtmans).
ICCU/OPAC SBN, esemplari censiti per l’edizione 1774 (da verificare per collazione precisa).