Sassoferrato - Tiberiade - 1587

L’ARGINE INVISIBLE : À QUI APPARTIENNENT LES TERRAINS ÉMERGÉS DE L’INONDATION ?

PREMIÈRE ÉDITION - La Tibréride représente l’un des moments les plus surprenants de la réflexion juridique de la Renaissance : un paysage naturel, une rivière qui change, un territoire disputé deviennent pour Bartolo de Sassoferrato le laboratoire d’une nouvelle science du droit. Dans cette première édition italienne de 1587, le juriste médiéval et humaniste le plus influent traduit en images, en diagrammes et en observations « géométriques » le vieux problème des inondations, des îles fluviales et des variations du cours d’eau, établissant des principes qui influenceront durablement la doctrine civiliste. Ce n’est pas seulement un traité technique : c’est la métamorphose du paysage en un texte juridique vivant, capable de montrer comment le pouvoir s’exerce aussi dans la mesure de la terre et dans la gestion des rivières.

MARKET VALUE
La première édition italienne (Rome, 1587) n’est pas courante sur le marché. Les quelques copies apparues ces dernières années montrent une variabilité notable des prix, généralement compris entre 2 500 et 5 500 euros, selon la qualité du parchemin, l’état des illustrations xilographiques et l’intégrité de la collation. La reliure contemporaine en parchemin, comme dans l’exemplaire présent, augmente l’intérêt collectionnable. Il n’y a pas, à l’heure actuelle, de copies en vente chez les principaux détaillants spécialisés.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Reliure contemporaine en parchemin friable, avec titre manuscrit sur le dos et sur le chant inférieur ; parchemin taché mais stable. Blason xilographique en page de titre ; marque typographique au colophon ; nombreuses illustrations xilographiques dans le texte. Quelques brunitures et taches. Pp. (2) ; 8nn ; 190 ; 2nn ; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
La Tiberiade.
Rome, Gigliotto, 1587.
Bartolo da Sassoferrato.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Cette œuvre naît de l’expérience directe de Bartolo pendant son enseignement à Pérouse : en observant d’en haut le cours du Tibre, le juriste transforme un paysage en une question théorique. À qui appartiennent les terrains émergés d’une inondation ? Que se passe-t-il lorsque la rivière modifie son lit ? Les îles créées par les courants doivent-elles être considérées comme des propriétés publiques ou privées ? En répondant, Bartolo élabore une approche innovante qui unit droit romain, coutumes locales et une surprenante utilisation d’instruments géométriques, anticipant une forme d’analyse territoriale quasi scientifique. La Tiberiade acquiert ainsi une double valeur : c’est un texte fondamental dans l’histoire du droit civil et, en même temps, un témoignage de la rencontre entre la géographie, l’hydraulique et la théorie de la propriété. Riccardi la définit comme le premier auteur à avoir traité géométriquement la division des inondations, reconnaissant à cette œuvre un rôle fondateur dans la pensée juridique sur le paysage fluvial.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Bartolo da Sassoferrato (1313–1357), parmi les juristes les plus autorisés du Moyen Âge et de l’Umanesimo giuridico, fut professeur à Pise et à Pérouse et auteur d’un corpus immense de traités et de commentaires sur le droit romain. Son influence fut telle que la formule « nemo jurista nisi bartolista » devint un avertissement dans les tribunaux et les universités européennes. Grand interprète des sources justiniennes, Bartolo élabora des concepts modernisés sur la relation entre autorité, territoire, autonomie des communes et propriété privée, avec une capacité unique à traduire des cas concrets en principes abstraits.

Histoire de l’impression et circulation
Première édition : Rome, Gigliotto, 1587. L’œuvre, peu courante, fut imprimée à une période d’intérêt renouvelé pour Bartolo, notamment dans les questions de droit territorial et de juridiction hydraulique. La présence de nombreuses xilographies et diagrammes géométriques rend cette édition particulièrement intéressante d’un point de vue typographique. Tirage probablement limité; elle circula surtout parmi les juristes, les ingénieurs hydrauliques et les administrateurs publics, avec des usages pratiques dans les litiges de frontière le long du Tibre et d’autres cours d’eau italiens.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Riccardi I, 92.
Voir aussi USTC (pour les variantes et localisations des exemplaires).
Pour le contexte juridique bartoliste : Pennington, The Prince and the Law, 1200–1600.
Pour le rapport entre droit et géographie au XVe/XVIe siècle : Fioravanti, Bartolo et la construction de l’espace juridique.