de Spar - Instructions Militaires - 1753

LE MANUEL SECRET DE LA CAVALERIE : TRENTIÈME ANNÉE D’EXPÉRIENCE MILITAIRE DU COMTE SPAR
Publiées à Paris en 1753, les Instructions militaires du comte Joseph Ignace Magnus de Spar représentent un rare exemple de traité militaire du XVIIIe siècle construit entièrement sur l’expérience directe. L’œuvre, única publication de l’auteur, rassemble des observations mûries au cours de trente-huit années de pratique militaire et d’étude. Le volume unit théorie et pratique de la cavalerie, discipline de l’entraînement et connaissances techniques sur le cheval, offrant un éclairage précieux de la culture militaire de l’Europe des Lumières. Les nombreuses planches pliantes renforcent le caractère didactique du texte, illustrant des techniques et des dispositions qui reflètent la centralité de l’équitation et de la cavalerie dans l’organisation militaire du XVIIIe siècle.
MARKET VALUE
L’édition originale de 1753 apparaît sporadiquement sur le marché antiquaire, surtout en copies complètes des planches et bound dans une reliure de l’époque. Les exemplaires bien conservés se situent généralement dans une fourchette de valeur d’environ 800 à 1 000 euros. Des copies particulièrement fraîches ou provenant de contextes historiques militaires documentés peuvent atteindre des valeurs supérieures.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION - COLLECTOR'S COPY
Reliure d’époque en plein veau marbré poli, dos à nerfs richement décoré à l’or, incrustation du titre couleur citron, tranches rouges. Illustré de 17 planches gravées, pliantes hors texte. Feuillets présentant quelques fioritures et brunissures. Dans les livres anciens, avec une histoire plurisécutorale, certaines imperfections peuvent être présentes, non toujours relevées dans la description. Pp. (4); 14; 2nn; 174; 2nn; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
Instructions militaires.
Paris, Briasson, 1753.
Joseph Ignace Magnus de Spar.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Au XVIIIe siècle, la formation militaire des officiers européens reposait sur un équilibre complexe entre tradition chevaleresque et rationalisation croissante de la discipline militaire. Les Instructions militaires du comte de Spar s’inscrivent précisément dans ce contexte. L’œuvre n’est pas seulement un manuel technique, mais une synthèse de l’expérience militaire appliquée à la gestion de la cavalerie et à la discipline du soldat. Le traité reflète un moment de transition dans l’histoire militaire européenne: tandis que les armées deviennent de plus en plus organisées et réglementées, l’expérience personnelle des officiers continue de constituer une source première de connaissance. Les planches pliantes contribuent à la dimension pratique de l’œuvre, montrant exercices, dispositions et principes d’entraînement. Le livre témoigne aussi du rôle central de la cavalerie dans l’art de la guerre du XVIIIe siècle, avant les transformations radicales introduites par les guerres révolutionnaires et napoléoniennes.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Joseph Ignace Magnus de Spar fut un aristocrate et officier militaire du XVIIIe siècle. Issue d’un milieu noble lié à la tradition militaire européenne, il acquit une longue expérience dans l’armée qui l’amena à réfléchir sur les principes de l’entraînement et de l’organisation militaire. Les Instructions militaires représentent l’œuvre unique connue de l’auteur et constituent une synthèse des connaissances acquises pendant trente-huit années d’activité et d’étude dans le domaine de la cavalerie et de la discipline militaire.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’œuvre fut publiée pour la première fois à Paris en 1753 par l’éditeur Briasson. Il n’existe pas de nombreuses rééditions, ce qui contribue à la relative rareté du volume sur le marché antiquaire. La présence de nombreuses planches pliantes indique une production éditoriale soignée et destinée principalement à un public d’officiers, militaires et gentilshommes intéressés par l’art de la cavalerie et l’organisation militaire.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Barbier, Dictionnaire des ouvrages anonymes, V, col. 948.
Conlon, Le siècle des Lumières: bibliographie chronologique, 53, n. 1058.
Catalogue BnF (Bibliothèque nationale de France), fiche bibliographique pour Instructions militaires, Paris, Briasson, 1753.
WorldCat, enregistrements bibliographiques de l’édition de 1753.
ICCU / OPAC SBN, catalogue du Service RSS du National, enregistrements relatifs aux éditions du XVIIIe siècle de l’œuvre.

PROVENANCE
Jean-Népomucène-Louis de Reitterwald (1725–1800), officier du régiment de fantaisie d’Alsace au service du roi de France durant la guerre de Succession d’Autriche et la guerre des Sept Ans, et premier maire élu de Bouquenom en 1790. Note manuscrite au frontispice : « Reitterwald, capitaine d’Alsace ». Références: R. Ratineau; J.-L. Wilbert, « M. de Reitte rwald, officier au Régiment d’Alsace et premier maire élu de Bouquenom en 1790 », Cahier de la Société d’histoire et d’archéologie de Saverne et environs, 150 (1990), pp. 27–40; 154 (1991), pp. 9–20.
Étiquette libraria moderne de la librairie “Le Tour du monde”.