Signed; Mike Brodie - Failing - 2024

Le premier livre de Mike Brodie, A Period of Juvenile Prosperity, est sorti il y a plus d’une décennie, dépeignant ses compagnons de rail et de dérive dans une quête rebelle et sauvage d’aventure et de liberté. « Brodie a sauté dans la vie de la photographie comme s’il en était le premier à le faire », écrit Danny Lyon à propos du livre dans Aperture. Vint ensuite Tones of Dirt and Bone, une collection de photos prises sur le SX-70 auparavant par Brodie lorsqu’il fut conduit par la photographie à sauter des wagons, alors qu’il était connu sous le nom de « The Polaroid Kidd ». Et puis Brodie sembla disparaître du monde de l’art aussi brusquement et mystérieusement qu’il était apparu au départ. Peut-être que sa disparition était un autre mythe. Peut-être que ce fut simplement une retraite nécessaire. « Je me divorçais de tout ça », dit-il. « Je devenais adulte. Je poursuivais cette autre vie. »

Si A Period of Juvenile Prosperity était un rêve cinématographique, Failing en est l’éveil et le jugement : un journal photographique brut, blessé et d’une honnêteté saisissante sur une décennie marquée par l’amour et le chagrin, la perte et le deuil. Voici l’envers du rêve américain, vu de l’intérieur ; voici une intime observation de l’enchaînement brutal de l’addiction et de la mort ; voici des rencontres en première place avec des auto-stoppeurs et des vagabonds apparentés, sur les marges de la société, soutenus par la communauté hétéroclite de la route. Failing existe souvent dans l’obscurité mais est accordé à la grâce. L’œil de Brodie reste à jamais ouvert sur la beauté étrange et éphémère qui existe dans les lieux oubliés – la campagne ouverte et les horizons perdus qui défilent devant des fenêtres poussiéreuses dans un flou spectral.