basse - Bassa - Libéria

Les communautés bassa intègrent un certain nombre de sociétés féminines et masculines, avec de riches traditions de masques. Parmi celles-ci figurent Chu-Den-Zo et No, toutes deux utilisant un type de masque connu sous le nom de gela, ou geh-naw. Ce masque intervient lors des danses organisées lors d'événements festifs, tels que l'arrivée de invités distingués ou le retour des garçons nouvellement initiés du campement en brousse. Dans les performances de No, le gela met l'accent sur les mouvements féminins et gracieux du danseur, aidant à illustrer les qualités désirables que les femmes sont censées posséder. Le gela est typiquement fixé à un cadre tissé qui se projette à partir du front du performeur, et un tissu drapé pend du périmètre du masque pour dissimuler leur tête et leurs épaules. En raison de ce design, l'intérieur des masques gela présente rarement une usure significative.

L'influence artistique du peuple Dan voisin est clairement visible dans ce fin gela, avec son front arrondi, son visage effilé, ses yeux en fente et sa profonde concavité. Une coiffure de neuf crêtes lourdes, accompagnée d'un certain nombre d'autres protrusions, ajoute une impression de masse qui amplifie le poids du front et l'aura du masque. Une bande verticale hachée suit le centre du visage et le nez proéminent, à travers la bouche jusqu’au bout du menton pointu. L'érosion et une patine incrustée confèrent une richesse texturale supplémentaire à cette pièce fortement physique de la sculpture bassa.

Ancienne collection française