van Haecht/Barlandus - Hertoghen van Brabant - 1612

LA CHAINE DES SOVRANI: ICONOGRAPHIE DINASTIQUE ET MÉMOIRE ARISTOCRATIQUE DES PAYS-BAS
Cette édition de 1612 de Chroniicke vande hertoghen van Brabant représente l’un des dispositifs éditoriaux les plus aboutis de construction de l’identité aristocratique dans les Pays-Bas méridionaux à l’époque des Pays-Bas espagnols. Il ne s’agit pas simplement d’une chronique, mais d’un véritable outil de mise en scène du pouvoir, dans lequel la généalogie du duché est traduite en une suite visuelle et narrative cohérente, capable de légitimer le présent par la monumentalisation du passé. La noblesse des ducs de Brabant n’est pas ici seulement racontée, mais exhibée et rendue tangible à travers une galerie systématique de portraits, qui fonctionne comme une archive iconique de la souveraineté. La version néerlandaise de Laurens van Haecht, dérivée de la matrice latine de Barlandus, élargit le public et renforce le caractère identitaire de l’œuvre, l’insérant dans un contexte culturel où langue vulgaire, mémoire historique et conscience aristocratique s’entrecroisent. L’édition imprimée par Plantin-Moretus en 1612 consolide ce projet, transformant le volume en un objet de représentation destiné à un public conscient de la valeur symbolique de la lignée et de la continuité dynastique.
VALEUR MARCHÉE
Pour un exemplaire complet de l’édition de 1612, le marché observable situe le volume, dans des conditions ordinaires mais intègre dans les tavoles, dans une fourchette indicative entre 800 et 1 500 euros.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Reliure contemporaine avec nervures en relief, manques et traces d’usure. Ex-libris aux armes de la famille Van Havre. Légende gravée sous le bras baronial : “E. Van Havre”, indiquant très probablement un Émile / Eugène / Engelbert. Sur le plan héraldique, il s’agit d’un bras d’honneur des Pays-Bas méridionaux (zone brabançonne/flamande), avec des lions rampants comme supports, typiques de l’héraldique d’un rang élevé, la couronne noble au-dessus du écu, la composition complexe avec partitions et symboles de lignage. Texte en caractères gothiques disposé sur deux colonnes et appareil illustratif composé d’une vignette au titre et de 42 portraits calcographiques à pleine page des ducs de Brabant, gravés avec un fort impact plastique et destinés à une lecture séquentielle quasi museale. Brunissage diffus, signes d’utilisation. Dans les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, certaines imperfections peuvent être présentes, non toujours signalées dans la description. Pp. (2); 8nn; 232; 4nn; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Chroniicke vande hertoghen van Brabant.
Antwerpen, Plantiinschen Winckel, 1612.
Laurens van Haecht Goidtsenhoven, Adrianus Barlandus.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
L’œuvre s’inscrit au cœur de la culture aristocratique des Pays-Bas méridionaux, où la mémoire dynastique n’est pas une simple érudition, mais un dispositif politique. La noblesse des ducs de Brabant est construite comme une lignée ininterrompue, une chaîne généalogique qui traverse les siècles et se propose comme fondement de la légitimité territoriale. En ce sens, la Chroniicke agit comme un speculum principis rétrospectif : elle n’éduque pas le souverain, mais le fonde symboliquement, l’inscrivant dans une continuité visuelle et historique.
La séquence des 42 portraits n’est pas décorative, mais structurelle : chaque duc est isolé, monumentalement mis en valeur et inséré dans une narration cumulative qui transforme la succession en une forme d’éternité politique. L’attribution au circuit artistique d’Otto van Veen et de Jan II Collaert situe le projet dans un milieu lettré et humaniste, où l’image est outil de connaissance et en même temps de propagande. L’indication “nae ’t leven” suggère une prétention d’authenticité qui renforce la valeur documentaire des effigies, même s’il s’agit de reconstructions idéales.
Du point de vue aristocratique, le livre joue une fonction essentielle : il rend visible la noblesse comme continuité incarnée. Il n’est pas seulement le sang qui est transmis, mais aussi le visage, la posture, l’autorité. Le lecteur parcourt une véritable galerie du pouvoir, où chaque image confirme et renforce la précédente, construisant une mémoire visuelle cohérente et persuasive. En ce sens, la Chroniicke anticipe des formes modernes de représentation dynastique et peut être lue comme un atlas iconographique de la souveraineté territoriale.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Laurens van Haecht Goidtsenhoven naquit à Malines en 1527 et mourut probablement à Anvers en 1603. Figure associée aux milieux lettrés et urbains des Pays-Bas méridionaux, il fut auteur et traducteur engagé dans la diffusion en langue vulgaire de textes historiques et antiquaires. Son activité s’inscrit dans un moment crucial de transition culturelle, durant lequel le savoir humanistique devient progressivement accessible à un public plus large. La Chroniicke représente sa contribution la plus significative, capable de transformer une tradition latine en un instrument identitaire partagé.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR ORIGINAL
Adrianus Barlandus, né à Baarland en 1486 et mort à Louvain en 1538, fut l’un des principaux humanistes des Pays-Bas. Professeur au Collegium Trilingue et figure en dialogue avec Érasme, il consacra une grande partie de ses travaux à l’histoire des provinces neerlandaises. Son œuvre historique, fondée sur la rigueur humaniste et l’attention aux sources, constitue la base sur laquelle s’appuie la version néerlandaise de Van Haecht, qui en élargit la diffusion et en transforme la fonction.

HISTOIRE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
Le texte dérive du Ducum Brabantiae Chronica de Barlandus et connaît une première mise en forme en langue vulgaire avec l’édition de 1606 imprimée à Anvers par Jan Baptista Vrients. L’émission de 1612, vendue chez le Plantiinschen Winckel par les Moretus, est généralement considérée comme une seconde édition ou une nouvelle émission commerciale, le contenu restant fondamentalement identique mais présenté dans une édition éditoriale renouvelée. Cette opération témoigne du succès de l’œuvre et de son intégration dans le circuit de la grande imprimerie plantinienne, qui en garantit la diffusion et le prestige. L’éventuelle acquisition de copies résiduelles de Vrients par les Moretus suggère une continuité matérielle autant qu’éditoriale. La longue circulation des gravures, réutilisées dans des contextes ultérieurs, confirme la valeur autonome du cycle iconographique et sa fortune à travers le temps.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
DBNL, Chroniicke vande Hertoghen van Brabant, fiche de l’œuvre, identification de 1612 comme seconde édition de la version neerlandaise
DBNL, Repertorium van geschiedschrijvers in Nederland 1500-1800, entrée Haecht goidtsenhoven, Laurens van
Google Books, exemplaire Université de Gand, empreinte typographique Plantin-Moretus et description illustratrice
Van Someren, Beschrijvende catalogus van gegraveerde portretten van Nederlanders, signalement de la nouvelle émission et de la série iconographique
Funck, Die deutschen Bücherillustrationen der Gotik und Renaissance, n. 327
Graesse, Trésor de livres rares et précieux, vol. III, p. 195
Lipperheide, Sammlung für Kostümwissenschaft, Gb 13
Lovaniensia, Scholars, Adrianus Barlandus (1486-1538), profil biographique
Cataloghi d’asta Invaluable e Arenberg Auctions, descriptions matérielles et résultats de vente pour l’édition 1612
De Slegte, note antiquaire sur la circulation des copies Vrients et l’intervention Plantin-Moretus