Abraham Bloemaert (1564-1651), Attrib. - Bacchus

Titre : Bacchus
Médium : huile sur panneau
Dimensions : 60 × 45 cm


Abraham Bloemaert est un artiste de l’âge d’or néerlandais, né à Gorinchem en 1564. Il se forma d’abord auprès de son père Cornelis Bloemaert (1603–1692), architecte et sculpteur qui s’installa à Utrecht en 1575. Par la suite, il eut six maîtres différents, dont Gerrit Splinter (?–1586) et Joost de Beer (avant 1535 - 1591/93). En 1581 ou 1582, il partit pour la France, achevant sa formation à Paris et à Fontainebleau, notamment sous Hieronymus Franck (1578–1623).


Bloemaert passa la majeure partie de sa vie à Utrecht, sauf quelques années à Amsterdam entre 1591 et 1593. En 1611, il fut l’un des fondateurs de la Guilde de Saint-Luc d’Utrecht, dont il fut nommé doyen en 1618. Connu pour ses sujets de genre, ses thèmes mythologiques et ses paysages précis, il peint également des sujets bibliques et de grandes retables pour des églises, comme l’église jésuite de Bruxelles et la Sint Janskerk à Utrecht.


En tant que maître ayant formé toute une génération de peintres, Bloemaert a exercé une influence considérable sur l’art d’Utrecht. Ses « Fondamenten der Teecken-Konst » (Fondements de l’Art du Dessin), illustrés par son fils Frédéric, forma des jeunes artistes jusqu’au XIXe siècle. Parmi ses élèves les plus notables figuraient les Caravaggesques Gerrit van Honthorst (1592–1656), Hendrick ter Brugghen (1588–1629) et Jan van Bijlert (1597–1671).

Abraham Bloemaert connut une brève période caravaggesque au début des années 1620, comme en témoigne le Bacchus présenté ici. Le dieu du vin, couronné de vignes et tourné vers la gauche, présente un éclairage chiaroscuro qui met en valeur ses traits et les contours de sa peau. Cette coiffe de raisins et de feuilles de vigne peut aussi être observée dans un autre Bacchus peint par Bloemaert, conservé à Buscot Park dans la collection des Lords Faringdon (Fig. 2). Là aussi, l’éclairage en clair-obscur intensifie l’expression du visage, révélant une ressemblance physiognomonique qui nous permet d’attribuer notre œuvre au même artiste.