Jonathan Swift - Gulliver's Travels - 1890

"Gulliver's Travels" de Jonathan Swift - George Routledge, Londres - vers 1890 nouvelle édition - 18 cm x 15 cm - état : très bon, reliure décorée, nom sur la page de garde, toutes les planches en couleurs et les illustrations en noir et blanc présentes. Reliure peu courante.

Gulliver's Travels, originalmente intitulé Travels into Several Remote Nations of the World. In Four Parts. By Lemuel Gulliver, First a Surgeon, and then a Captain of Several Ships, est un roman en prose satirique de 1726 écrit par l’écrivain et ecclésiastique anglo-irlandais Jonathan Swift.[1][2] Le roman dépeint une satire de la nature humaine et du sous-genre littéraire des « récits de voyage » imaginaires. Gulliver's Travels est l’une des plus célèbres œuvres du patrimoine littéraire anglais et mondial, et a popularisé l’île fictive de Lilliput. Le poète John Gay a remarké à propos de l’œuvre : « On la lit universellement, du conseil des cabinets jusqu’au berceau. »[3] Bien que le roman soit couramment classé dans la littérature enfantine, Swift l’avait à l’origine écrit comme une satire politique. Le livre a été adapté pour des représentations théâtrales, des films, la télévision et la radio au cours des siècles.

L’histoire raconte Lemuel Gulliver, un Anglais aventureux qui voyage vers une série de terres étranges et lointaines, chacune habitée par des êtres surprenants reflétant différents aspects de la nature humaine et de la société. À Lilliput, il rencontre des petits peupleaux engagés dans des disputes politiques mesquines ; à Brobdingnag, il est un homme petit parmi des géants qui critiquent les coutumes européennes ; à Laputa, il rencontre des intellectuels peu pratiques déconnectés de la réalité ; et dans le pays des Houyhnhnms, il découvre des chevaux raisonnables vivant en paix aux côtés de créatures humaines sauvages appelées Yahoo. À travers ces voyages, le roman satirise les défauts de diverses civilisations.

Il est incertain quand Swift a commencé à écrire le roman, mais on considère qu’il s’agissait d’une tentative de satire des genres littéraires populaires. Vers le milieu de 1725, le livre était terminé et comme l’œuvre était une satire politique, il est fort probable que Swift ait fait recopier le manuscript par un autre écrivain afin que son écriture ne puisse être utilisée comme preuve en cas de procédure judiciaire. Le roman contient également de nombreux mots inventés, appelés langue lilliputienne, qui, selon les critiques, pourraient avoir été inspirés par l’hébreu. À sa publication, l’ouvrage connut un succès immédiat, et Swift aurait déclaré avoir écrit Gulliver’s Travels « pour vexer le monde plutôt que pour le divertir ». Les opinions publiques initiales furent extrêmement positives, la plupart des lecteurs louant la satire habile, les descriptions réalistes des voyages vers des terres lointaines, et les dangers politiques auxquels les voyageurs sont souvent confrontés en tant que visiteurs. Cependant, certains critiques accusèrent Swift d’un misanthropisme excessif. L’écrivain anglais William Thackeray, en particulier, décrivit l’œuvre comme « blasphématoire », affirmant qu’elle était trop dure dans sa description des sociétés humaines.

Gulliver's Travels demeure populaire à l’époque moderne en raison de son commentaire social perspicace et de ses thèmes. La satire du roman, en particulier sa critique élaborée de la nature humaine, des défauts et normes sociétales, et des relations personnelles, continue d’être étudiée dans les cercles littéraires. Depuis sa mort, Swift est apparu comme l’auteur irlandais le plus lu et traduit, et Gulliver's Travels a conservé sa place comme le livre le plus imprimé par un écrivain irlandais dans les bibliothèques et les librairies du monde entier."