Katana - Japon - Période Edo (1600–1868)

Katana japonaise Moritoshi Moritoshi
NBTHK Hozon Tōken
Efu-Tachi Empereur Garde Montage avec motifs de grue et de nuage

Cette impressionnante katana de la fin de l’époque Edo a été forgée par le sabreur Moritoshi (守俊), dont le nom réel était Iwamoto Seizaemon, également connu sous les noms artistiques Seiryū-shi et Seiryū-ken. Moritoshi était un élève senior du célèbre maître Kato Chōunsai Tsunatoshi, l’un des sabreurs les plus respectés de la période Shin-Shintō. Son savoir-faire et sa réputation étaient tels que Tsunatoshi lui-même confia la formation de son propre successeur à Moritoshi, rare signe de respect qui illustre l’estime dont il jouissait parmi l’élite des samouraïs.

Moritoshi servit comme sabreur officiel de la famille Yoshikawa du domaine d’Iwakuni, sous la puissante famille Mori de Chōshū, l’une des maisons samouraï les plus influentes de l’ouest du Japon. Les épées forgées dans cet environnement étaient censées répondre aux normes les plus élevées tant en matière d’artisanat que de fonctionnalité, reflétant les traditions martiales des samouraïs de Chōshū.

La lame présente un sugata raffiné et élégant avec une courbure gracieuse, caractéristique du meilleur travail Shin-Shintō. Le acier montre un hada ko-itame rigidement forgé, produisant une surface lumineuse et finement texturée qui reflète un forgeage soigné et un contrôle matériel excellent. Le long du tranchant se déploie un hamon dynamique gunome-midare dont le profil ondulé évoque la silhouette du mont Fuji, motif souvent admiré dans l’esthétique des épées japonaises. Le tranchant durci est vif avec une profonde nioi-kuchi, accompagné d’ashi animés entrant dans le ji, révélant le contrôle précis de la chaleur d’un maître sabreur expérimenté.

Dans la main, la lame se sent parfaitement équilibrée, alliant élégance et géométrie de coupe puissante. L’ensemble de l’œuvre exprime l’harmonie entre beauté, force et maîtrise technique qui définit les plus belles épées de la fin de l’époque Edo.

L’épée est officiellement certifiée NBTHK Hozon Tōken, ce qui confirme son authenticité et sa valeur en tant qu’épée japonaise préservée digne d’appréciation et d’étude.

Le montage est particulièrement remarquable. La lame est logée dans une élégante koshirae Efu-tachi, style cérémoniel historiquement associé aux Gardiens Impériaux (Efu) et aux hauts fonctionnaires de cour qui servaient dans la protection de l’Empereur lors des Occasions formelles. De tels montages n’étaient pas purement décoratifs mais portaient une signification symbolique profonde liée à la loyauté, à la protection et au service impérial.

Les ferrures sont richement décorées de motifs de grue et de nuage en incrustation d’or et d’argent. Dans le symbolisme japonais, la grue (tsuru) représente la longévité, la fidélité et une fortune durable, traditionnellement censée vivre mille ans. Les nuages (kumo) signifient la présence divine et l’ascension céleste, exprimant pureté et paix. Combinés, ces motifs évoquent une protection noble et une élévation spirituelle, thèmes particulièrement appropriés pour une épée cérémonielle associée à la garde de la cour impériale.

La grippe est ornée d’un crest en forme de diamants sur la poignée, tandis que la lame est sécurisée par un habaki raffiné à double placage doré qui renforce le caractère royal du montage. Le saya laqué blanc avec ferrures dorées ajoute encore plus d’élégance, créant une présentation saisissante et digne typique des koshirae cérémoniels de haut statut de la fin de l’époque Edo. Malgré une patine légère liée à son âge, le koshirae reste magnifiquement préservé et conserve sa présence raffinée.

Le travail de Moritoshi représente l’apogée finale de la tradition de l’épée japonaise avant les changements spectaculaires de la Restauration Meiji. Pendant l’ère Shin-Shintō, les maîtres sabreurs cherchaient à faire renaître et perfectionner les styles classiques des périodes antérieures, en particulier ceux de la tradition Bizen, combinant l’inspiration historique avec les plus hautes normes techniques de leur temps. Le savoir-faire visible sur cette lame reflète cette ambition et demeure un témoignage de l’esprit durable du samouraï dans les dernières décennies de l’époque Edo.

Sabreur
Moritoshi (守俊)
Nom réel Iwamoto Seizaemon
Également connu sous les noms Seiryū-shi / Seiryū-ken

Lignée
Élève principal de Kato Chōunsai Tsunatoshi
Travaille dans la tradition Bizen

Province et Domaine
Domaine d’Iwakuni sous la famille samouraï Mori de Chōshū

Période
Fin de l’époque Edo, environ l’ère Kaei (1848–1860)

Certification
NBTHK Hozon Tōken

Nagasa 71,0 cm
Sori 2,1 cm
Motohaba 31,7 mm
Moto-kasane 6,8 mm
Sakihaba 24,2 mm
Saki-kasane 4,8 mm
Kissaki chū-kissaki avec yokote fluide
Jihada ko-itame bien forgé avec ji-nuke clair
Hamon gunome-midare avec profil Fuji, nioi-kuchi profond et ashi vivants
Nakago ubu avec un mekugi-ana
Poids lame 683 g
Poids avec montage 1 021 g

Montage
Éfu-tachi koshirae impérial guard cérémoniel

Motif de koshirae
Grue et nuage en incrustation symbolisant longévité, paix et protection divine

Ferrures
Incrustations d’or et d’argent avec le mon Crest sur la lame et habaki double doré

Saya
Saya laqué blanc avec ferrures dorées

État
Polissage excellent avec une patine mineure liée à l’âge sur les ferrures, globalement très bien préservé

Provenance
Ancienne collection privée japonaise, récemment mise sur le marché en Europe.
Proposé par bushidoshop.nl, spécialistes européens des épées japonaises de haute qualité, avec une conformité totale aux règles de propriété et d’exportation de l’UE.

Cette katana représente une opportunité rare d’acquérir une œuvre de Moritoshi, un disciple respecté du grand maître Shin-Shintō Tsunatoshi, conservée avec un élégant montage koshirae de style Garde Impériale Efu-tachi. La combinaison d’un travail raffiné, d’un lignage samouraï historique et d’un montage cérémoniel symbolique fait de cette épée un exemple remarquable du patrimoine artistique et culturel de la période sombre de la fin des samouraïs au Japon.