Alphonse de Lamartine - Voyage en Orient - 1865

Alphonse de Lamartine (1790-1869), poète romantique et homme politique éphémère sous la Monarchie de Juillet, publie ce Voyage en Orient la première fois en 1835 pour relater son périple de 1832-1833 en Méditerranée orientale, un voyage initiatique marqué par la mort tragique de sa fille Julia à Beyrouth et sa fascination pour les Lieux saints, s’inscrivant dans la lignée de Chateaubriand (1768-1848) avec l’Itinéraire de Paris à Jérusalem. Ce récit, premier grand succès en prose du poète des Méditations, mêle impressions lyriques, réflexions religieuses et analyses politiques sur l’Empire ottoman en déclin, témoignant de l’orientalisme romantique où le paysage nourrit la méditation spirituelle. L’édition de 1865 chez Gennequin aîné à Paris, en deux volumes fort in-8, enrichit ce classique d'illustrations romantiques qui en accentuent l’attrait visuel et documentaire.

Structuré comme un journal de voyage géographique et thématique, l’ouvrage dépeint la Grèce, Malte, Chypre, l’Égypte, la Palestine, le Liban, la Syrie, Constantinople et la Serbie, avec des chapitres remarquables sur le Liban – montagnes et ruines inspirant La Chute d’un ange –, Jérusalem, la rencontre poignante avec Lady Hester Stanhope (1776-1839), ermite excentrique au Liban, les Arméniens de Damas et leurs quartiers élégants, ou les poèmes intercalés comme Gethsémani ou la Mort de Julia. Les descriptions pittoresques des paysages, tribus bédouines et mœurs orientales alternent avec notes politiques sur la “question d’Orient” et fragments poétiques, faisant de cet ensemble un panorama vivant du Levant. Illustré de sept gravures sur acier hors-texte sous serpente par Gennequin aîné, dont frontispices et vues (Liban, Jérusalem, etc.), ces planches en noir et blanc capturent avec fidélité les sites saints et horizons romantiques.

2 volumes fort in-8, 462 p., [1] p. (table) ; 479 p., [1] p. (table), pl., percaline verte, dos lisse orné, plats décorés à froid (reliure de l'époque).

Bon état général, quelques larges rousseurs parfois et autres défauts mineurs.