Elkington & Co. - Sous-verre (6) - Plaqué(e) argent

Magnifique ensemble de 6 sous-verres plaqués argent, fabriqués à Sheffield par Elkington & Co.

Rare ensemble de grande classe, réalisé au Royaume-Uni, en argent plaqué. Objets de grande raffinement et d'élégance, parfait pour apporter une touche de classe à chaque table avec un produit Made in England de l'un des plus importants producteurs de Sheffield.

En bon état général.

Diamètre de 7 cm, espace pour verre de 6,5 cm.

Elkington & Co est l'un des noms les plus importants en Angleterre pour l'argent et le Sheffield. Ils fondèrent la société à Birmingham en 1836. En 1838, ils découvrirent et patentèrent une nouvelle manière de plaquer un métal sur la surface d'un autre. Entreprise surtout connue pour l'enregistrement des premiers brevets d'argenture galvanique vers 1840, date à laquelle la production était déjà en cours.

La société Elkington & Co. se rendit rapidement compte du grand potentiel de cette découverte, et concentra tous ses efforts pour obtenir le contrôle de cette nouvelle procédure, en achetant tous les brevets possibles tant en Angleterre qu'à l'étranger, en rachetant les sociétés rivales et en recrutant les artisans les plus compétents de l'époque. Elkington obtint ainsi le monopole sur le procédé galvanique, de sorte que quiconque souhaitait obtenir des instructions était obligé de se rendre à Birmingham à la Compagnie Elkington & Co et de payer une redevance, qui n'était autre qu'une compensation, car leur brevet déposé était utilisé à des fins commerciales.

Les redevances n'étaient pas fixes, mais chaque contrat pouvait avoir un prix différent. En fait, au début, il était demandé qu'en plus de la marque de l'argentier figurât celle des Elkington.

Les producteurs d'Old Sheffield, pour remplacer leurs articles par l'argenture galvanique, devraient donc se tourner vers les Elkington. Mais l'orgueil de nombreux producteurs était tel qu'ils refusèrent de se soumettre à leurs exigences: seulement un tiers des gros producteurs d'Old Sheffield survécurent au-delà du milieu du XIXe siècle.

Elkington & Co exposèrent à la Grande Exposition de 1851, tenue à Hyde Park à Londres dans le Crystal Palace construit spécialement pour l'occasion. Ils eurent un énorme succès.

La société reçut le soutien financier de Josiah Mason en 1842 (renommant l'entreprise Elkington, Mason & Co entre 1842 et 1861) et ce fut un grand succès.

Produisent surtout des objets usuels pour la maison et les hôtels dans des styles variés, principalement de caractère Renaissance. Ils concèdent les licences pour l'argenture à d'autres entreprises célèbres comme la française Christofle. À défaut d'une activité prédominante dans le secteur du métal argenté, Elkington réalise aussi des pièces de qualité en argent massif et est l'une des entreprises qui crée les œuvres dessinées par Christopher Dresser.