Bernd and Hilla Becher - Typologien (MINT CONDITION, SHRINK-WRAPPED) - 2003

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L’ouvrage contient 130 — et donc presque toutes les compilations existantes — de photographies individuelles montrant les mêmes types de bâtiments en tant que tableaux. Les Becher ont préparé douze groupes de sujets sur des bâtiments industriels, des châteaux d’eau aux réservoirs de gaz, tours de refroidissement, silos à grain ou mines jusqu’aux halles d’usine, organisés en typologies avec des nombres différents. La richesse condensée qui en résulte — un total de 1528 photographies — permet une vue comparative et unit systématique scientifique et empirisme esthétique.

Neuf, condition mint, non lu ; encore sous film plastique d’origine de l’éditeur.
CARTE DE COLLECTIONNEUR.

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Bernhard « Bernd » Becher (1931-2007) et Hilla Becher, née Wobeser (1934-2015), étaient des artistes conceptuels et photographes allemands travaillant en duo collaboratif. Ils sont surtout connus pour leurs longues séries d’images photographiques, ou typologies, de bâtiments et structures industriels, souvent organisées en grilles. En tant que fondateurs de ce qui est devenu connu sous le nom d’« école Becher » ou « l’école de Düsseldorf », ils ont influencé des générations de photographes documentaires et d’artistes en Allemagne et à l’étranger. Ils ont reçu le Prix Erasmus et le Prix Hasselblad.

L’école de Düsseldorf de la photographie se réfère à un groupe de photographes qui ont étudié à la Kunstakademie Düsseldorf au milieu des années 1970 sous les photographes influents Bernd et Hilla Becher. Connus pour leur dévotion rigoureuse à la tradition allemande des années 1920 de la Neue Sachlichkeit (Nouvelle Objectivité), les photographies des Becher étaient des images nettes en noir et blanc d’archétypes industriels (sommets de puits, châteaux d’eau, bunkers à houille).
Andreas Gursky, Candida Höfer, Axel Hütte, Thomas Ruff et Thomas Struth ont modifié l’approche de leurs maîtres en appliquant de nouvelles possibilités techniques et une vision personnelle et contemporaine, tout en conservant la méthode documentaire prônée par leurs précepteurs.

Schirmer et Mosel, Munich. 2003.

Poche. 290 x 290 mm. 256 pages. 130 pages de photos avec 1528 images uniques. Photos : Bernd et Hilla Becher. Édité par Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen. Texte : Armin Zweite, Thomas Weski, Ludger Derenthal, Susanne Lange. Texte en allemand.

Superbe livre sur Bernd et Hilla Becher - EN PARFAITE CONDITION.

Les Becher -
célèbres pour leurs livres d’artiste (Martin Parr, The Photobook, vol 2, page 268/269).
Les Becher -
créateurs de « Anonyme Skulpturen » (Martin Parr, The Photobook vol 2, page 266).
Les Becher -
célèbres pour la « Becher-Class » ou « Becher-Schule ».
Les Becher -
professeur d’Andreas Gursky, Thomas Struth, Candida Höfer, Thomas Struth et d’autres.

« Bernd Becher est né à Siegen. Il étudiait la peinture à la Staatliche Akademie der Bildenden Künste Stuttgart de 1953 à 1956, puis la typographie sous Karl Rössing à la Kunstakademie Düsseldorf de 1959 à 1961. Hilla Becher est née à Potsdam. Avant ses études de photographie à la Kunstakademie Düsseldorf de 1958 à 1961, elle avait effectué un apprentissage de photographe dans sa Potsdam natale. Tous deux commencèrent à travailler comme photographes indépendants pour l’agence de publicité Troost à Düsseldorf, se concentrant sur la photographie de produits. Ils se marièrent en 1961.
Réunis en tant qu’étudiants à la Kunstakademie Düsseldorf en 1957, Bernd et Hilla Becher collaborèrent pour la première fois à la photographie et à la documentation de l’architecture industrielle allemande en disparition en 1959. La Ruhr-Valley, où la famille Becher avait travaillé dans les industries sidérurgique et minière, fut leur premier point d’attention. Ils furent fascinés par les formes similaires que certains bâtiments adoptaient. Après avoir rassemblé des milliers de photos de structures individuelles, ils remarquèrent que les édifices variés — puits de refroidissement, réservoirs de gaz et bunkers à houille, par exemple — partageaient de nombreuses qualités formelles distinctives. De plus, ils furent intrigués par le fait que tant de ces bâtiments industriels semblaient avoir été conçus avec beaucoup d’attention au design.
Ensemble, les Becher ont d’abord photographié avec une caméra 6x9 cm puis (après 1961) principalement avec une grande caméra monorail Plaubel Peco 13x18 cm (5x7 pouces). Ils photographiaient ces bâtiments sous différents angles, mais toujours avec un point de vue « objectif » et direct. Les montants réglables de la caméra monorail leur permirent le contrôle de la perspective pour maintenir des lignes parallèles dans leurs photographies. Ils utilisèrent une gamme d’objectifs allant de 90 mm grand-angle à 600 mm téléobjectif pour rendre des sujets similaires de taille comparable malgré l’impossibilité de toujours photographier à la même distance. Ils choisirent de travailler en noir et blanc à la fois pour sa capacité à capter le volume tridimensionnel sans la distraction de la couleur, et pour sa fiabilité et son coût par rapport aux matériaux sensibles à la couleur à l’époque. Après avoir travaillé avec des plaques photographiques en verre 13x18 cm, ils passèrent autour de 1970 au négatif en feuille de film ASA 25. Ils faisaient typiquement deux expositions par vue, avec des durées d’exposition allant de 10 secondes à une minute. Les Becher partageaient les tâches en chambre noire, Bernd développant les négatifs et Hilla réalisant les tirages. Pour faire paraître le ciel blanc dans leurs tirages, ils photographiaient souvent par temps couvert mais optimisaient leur éclairage pour chaque sujet (en utilisant un filtre bleu lorsque le ciel était bleu), ou photographiaient tôt le matin durant les saisons de printemps et d’automne. Leurs sujets comprenaient des maisons à charpente (bois à pan de bois), des granges, des châteaux d’eau, des blocs de charbon, des tours de refroidissement, des élévateurs à grain, des bunkers à houille, des fours à coke, des raffineries de pétrole, des hauts fourneaux, des réservoirs à gaz, des silos de stockage et des entrepôts. Sur chaque site, les Becher réalisaient aussi des photographies paysagistes globales de l’ensemble de l’installation, qui placent les structures dans leur contexte et montrent comment elles se rapportent les unes aux autres. Ils excluaient les détails qui detractaient du thème central et mettaient plutôt en place des comparaisons de point de vue et d’éclairage qui guident l’œil vers le motif structurel fondamental des images comparées. Ce principe, qui est lié à la philosophie sous-jacente au mouvement New Topographics, est devenu évident dans les deux séries publiées, Anonyme Skulpturen: Eine Typologie technischer Bauten et Typologien, Industrieller Bau, 1963–1975, dans lesquelles les images sont contrastées par groupes de trois. Un autre projet précoce, qu’ils poursuivirent près de deux décennies, fut publié sous le titre Framework Houses (Schirmer/Mosel) en 1977, un catalogue visuel des types de structures, approche qui caractérisa une grande partie de leur travail.
En attirant l’attention sur la dimension culturelle de l’architecture industrielle, leur travail a aussi souligné le besoin de préservation de ces bâtiments. À l’initiative du couple, la mine Zollern II/IV à Dortmund-Bovinghausen dans la Ruhr, une structure historiciste à l’exception de la halle des machines (Art Nouveau), fut désignée monument protégé.
Les Becher photographient également en dehors de l’Allemagne, notamment à partir de 1965 des bâtiments en Grande-Bretagne, en France, en Belgique et plus tard aux États-Unis. En 1966, ils entreprennent un voyage de six mois à travers l’Angleterre et le sud du Pays de Galles, prenant des centaines de photographies de l’industrie charbonnière autour de Liverpool, Manchester, Sheffield, Nottingham et la vallée de la Rhondda. En 1974, ils se rendent en Amérique du Nord pour la première fois, visitant des sites dans le New Jersey, le Michigan, la Pennsylvanie et le sud de l’Ontario, représentant une gamme de structures industrielles, des casseurs de houille aux tours à hois bois.
Les Becher ont exposé et publié leurs tirages au gélatino-argentique simples, groupés par sujet, dans une grille de six, neuf ou quinze. Vers le milieu des années 1960, les Becher se sont décidés pour un mode de présentation privilégié : les images de structures ayant des fonctions similaires sont ensuite affichées côte à côte pour inviter les spectateurs à comparer leurs formes et conceptions en fonction de leur fonction, des particularités régionales ou de l’âge des structures. Les Becher utilisaient le terme « typologie » pour décrire ces ensembles ordonnés de photographies. Les titres des œuvres sont concis et les légendes ne notent que le temps et le lieu. En 1989–1991, pour une exposition à la Dia Art Foundation à New York, les Becher introduisirent un second format dans leur œuvre : des images simples plus grandes — vingt-quatre par vingt pouces — et présentées individuellement, plutôt que sous forme de tableaux en grille.
En 1976, Bernd Becher a commencé à enseigner la photographie à la Kunstakademie Düsseldorf (les questions politiques empêchent l’arrivée simultanée d’Hilla), où il est resté jusqu’en 1996. Avant lui, la photographie avait été exclue d’un établissement essentiellement composé d’écoles de peintres. Il a influencé des étudiants qui se sont ensuite fait un nom dans le monde de la photographie. Des anciens élèves de Bernd incluaient Andreas Gursky, Thomas Ruff, Thomas Struth, Candida Höfer, Axel Hütte et Elger Esser. Bernd est décédé à Rostock.
Après le décès de Bernd Becher, sa veuve Hilla a continué à rassembler leurs œuvres, en grande partie en utilisant des photographies existantes.
Les Becher firent leur première exposition en galerie en 1963 à la Galerie Ruth Nohl de Siegen. Leur travail devint mieux connu aux États-Unis avec la publication de leur livre Anonyme Skulpturen (Sculptures anonymes) en 1970. Les Becher furent montrés à la George Eastman House et en expositions personnelles à la Sonnabend Gallery, New York, en 1972. En 1974, l’Institut d’arts contemporains de Londres organisa une exposition de leur travail, qui visita le Royaume-Uni. Le couple fut invité à participer à Documenta 5, 6, 7 et 11 à Kassel en 1972, 1977, 1982 et 2002, et à la Biennale de São Paulo en 1977. Le Stedelijk Van Abbemuseum, à Eindhoven, organisa une rétrospective de l’œuvre des artistes en 1981. En 1985, les artistes firent l’objet d’une grande exposition muséale qui voyagea au Museum Folkwang, Essen, au Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris et au Musée d’Art Moderne de la Ville de Liège, en Belgique. En 1991, les artistes reçurent le Leone d’Oro pour la sculpture à la Biennale de Venise. L’installation de Venise fut retravaillée plus tard en 1991, lors d’une exposition rétrospective au Kölnischer Kunstverein, à Cologne. L’installation Typologies fut exposée en 1994 à la Ydessa Hendeles Art Foundation, à Toronto, et au Westfälisches Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte à Münster. D’autres rétrospectives de l’œuvre du couple ont été organisées par la Photographische Sammlung/SK Stiftung Kulture à Cologne (1999 et 2003), le Centre Georges Pompidou à Paris (2005) et le Museum of Modern Art à New York (2008).

En 2014, Hilla Becher a curaté « August Sander/Bernd et Hilla Becher : ”Un dialogue” » à la Bruce Silverstein Gallery à New York. Contrairement aux expositions précédentes, les images architecturales des Becher étaient présentées comme des « portraits » singuliers tandis que les photographies de personnes de Sander étaient représentées sous forme de grilles typologiques. En 2022, le Metropolitan Museum of Art a organisé une grande rétrospective de leur œuvre photographique, qui a reçu des critiques « blockbuster » de la part des principaux critiques d’art.

L’école Becher a influencé un certain nombre de photographes (principalement allemands), dont Andreas Gursky, Thomas Struth, Thomas Ruff, Candida Höfer, Laurenz Berges, Bernhard Fuchs, Axel Hütte, Simone Nieweg et Petra Wunderlich. Le photographe canadien Edward Burtynsky s’est également inspiré du duo et travaille dans un mode similaire. Outre ses qualités documentaires et analytiques vitales, le projet à long terme des Becher a aussi eu un impact considérable sur le Minimalisme et l’Art Conceptuel depuis les années 1970.

Le prix le plus élevé atteint par une œuvre du duo fut lorsque Water Towers (1972), une grille de neuf photographies, fut vendue pour 441 940 dollars US chez Sotheby’s Paris, le 15 novembre 2015."