Serassi - Vita di Torquato Tasso - 1785

TASSO ENTRE MYTHE ET MELANCOLIE : L’AGIographie QUI TRANSFORME LE POÈTE EN HÉROE
Cette édition importante de la Vie de Torquato Tasso de Pierantonio Serassi représente l’un des sommets de la biographie littéraire italienne du XVIIIe siècle, où l’érudition, le culte de l’auteur et la construction du mythe se fondent en une œuvre de grand souffle. Il ne s’agit pas d’un simple récit biographique, mais d’une véritable opération culturelle : Tasso est rendu comme une figure tragique et en même temps héroïque, symbole du génie persécuté et de l’intellectuel en tension avec le pouvoir. L’appareil illustratif et la dédicace aristocratique placent le volume dans un contexte de prestige et de représentation, tandis que l’imprimerie romaine en affirme le rôle central dans la culture antiquaire et littéraire de l’époque. Le livre se configure ainsi comme un instrument de célébration, mais aussi comme un objet cultivé destiné à un public sélectionné.
VALEUR DE MARCHÉ
Des exemplaires de la première édition romaine de 1785 de la Vita del Tasso de Serassi se situent généralement dans une fourchette de marché comprise entre 500 et 700 euros, avec des pics supérieurs pour les copies en excellent état ou avec des reliures d’époque bien conservées. Des exemplaires en parchemin original, même s’ils présentent des défauts comme dans le cas présent, conservent un bon intérêt collectionneur, surtout pour la qualité typographique et iconographique de l’œuvre.
DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Reliure d’époque en parchemin plein, dos partiellement manquant, avec structure apparente et nervures visibles et traces d’usage. Frontispice gravé avec vignette calcographique représentant des médaillons allégoriques et un portrait; 3 entêtes gravées d’ouverture des livres et 4 initiales figurées. L’iconographie comprend des portraits et des scènes symboliques liées à la figure de Tasso et à sa réception mythique. Des feuilles présentent quelques brunissures et des floritures physiologiques. Dans les livres anciens, avec une histoire pluriseculaire, certaines imperfections peuvent être présentes, non toujours relevées dans la description. Pp. (4); 8nn; 614; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
La vie de Torquato Tasso.
Rome, à la Stamperia Pagliarini, 1785.
Pierantonio Serassi.

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Pierantonio Serassi (1721–1791), abbé et érudit bergamasque, fut l’un des principaux savants de Tasso et contribua de manière décisive à la construction de son image moderne. Son biographie s’inscrit dans la tradition septencentiste de redécouverte et de canonisation des auteurs italiens, mais se distingue par l’ampleur documentaire et l’ambition critique. L’œuvre restitue un Tasso profondément humain : poète sublime, mais aussi figure marquée par l’inquiétude, l’instabilité et le conflit avec les cours. En ce sens, la Vie de Serassi anticipe des sensibilités proto-romantiques, transformant le poète en icône de la tension entre génie et société. L’appareil érudit, les citations et les documents contribuent à fonder une biographie « moderne », fondée sur des sources et une interprétation critique. Le volume devient ainsi non seulement un hommage au poète de La Jérusalem délivrée, mais aussi un texte fondamental pour l’histoire de la critique littéraire italienne.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Pierantonio Serassi naquit à Bergame en 1721 et fut abbé, érudit et historien de la littérature. Relié aux milieux cultivés romains, il fut membre de importantes académies et se distingua par ses études sur Torquato Tasso, contribuant de manière déterminante à sa redécouverte critique. Son œuvre majeure, la Vita del Tasso, demeure l’un des piliers de la biographie littéraire italienne. Il mourut en 1791.

HISTORIQUE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
L’édition de 1785 représente la première édition imprimée de la Vita del Tasso et fut réalisée à Rome par la Stamperia Pagliarini, active dans la production d’œuvres érudites et littéraires de haut niveau. Le volume s’insère dans le climat culturel de la fin du XVIIIe siècle, marqué par un renouveau de l’intérêt pour la tradition nationale et pour les grandes figures de la littérature italienne. La diffusion de l’œuvre fut large dans les milieux académiques et aristocratiques, contribuant à consolider le mythe tassien dans la culture européenne. La présence d’exemplaires en reliure simple en parchemin indique une circulation également dans des contextes d’étude, en plus de la représentation.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Graesse, Trésor de livres rares et précieux, VI, p. 356 (Serassi).
Melzi, Dictionnaire d’œuvres anonymes et pseudonymes, III, p. 245.
ICCU/OPAC SBN : fiche pour l’édition Rome, Pagliarini, 1785.
Catalogues de bibliothèques italiennes (BNCR, BnF pour copies conservées).
Études sur Serassi et la fortune critique de Tasso au XVIIIe siècle.