LEMERY, Nicolas. - Pharmacopée universelle - 1697

LEMERY, Nicolas.
Pharmacopée universelle. Contenant toutes les compositions de pharmacie qui sont en usage dans la Médecine, tant en France que par toute l'Europe; leurs vertus, les doses, les manières d'opérer les plus simples & les meilleures.

Paris: Laurent D'Houry, 1697.


Grand quarto; [xv], 1050 pp., [36 pp. table]; bel portrait gravé de Lémery en frontispice;

Bonne reliure contemporaine en veau marbré, dos à nerfs et décoration dorée. Ex libris Menusson (acheté "8#" à la vente de M. Guillon le 6 mars 1738).

La Pharmacopée universelle de Nicolas Lémery (Paris : Laurent d’Houry, 1697) est l’une des références pharmaceutiques les plus influentes de la fin du XVIIe siècle. Lémery, chimiste et médecin français, était connu pour avoir contribué à systématiser la chimie et la médecine à une époque où les connaissances pharmaceutiques restaient fortement liées à la théorie galénique traditionnelle, à l’alchimie et à l’empirisme.

Dans cet ouvrage, il visait à réunir un manuel complet et pratique des préparations médicinales utilisées à travers la France et l’Europe. Contrairement aux pharmacopées antérieures qui s’appuyaient souvent sur des explications théoriques obscures, Lémery mettait l’accent sur la clarté, la reproductibilité et l’instruction pratique, reflétant l’influence croissante de la science expérimentale dans le domaine médical.

La Pharmacopée universelle contient des descriptions détaillées des compositions pharmaceutiques utilisées dans la pratique médicale contemporaine, y compris leurs ingrédients, les méthodes de préparation, les dosages et les applications thérapeutiques. Lémery organisa le matériel de manière systématique, le rendant accessible aux apothicaires, médecins et chirurgiens. Il décrivait à la fois des remèdes simples et des médicaments composés plus complexes, expliquant souvent les processus chimiques impliqués dans leur préparation. Son approche reflète son background en chimie, notamment son intérêt pour les préparations à base de minéraux et les réactions chimiques, ce qui a aidé à combler le fossé entre la médecine herboriste traditionnelle et la pharmacie chimique naissante.

"Les contributions principales de Lémery à la pharmacie furent ses deux œuvres complémentaires, la Pharmacopée universelle et le Traité des Drogues Simples. Elles constituent un dictionnaire exhaustif des produits pharmaceutiques" (DSB).

Sa Pharmacopée universelle (1697) fut un grand succès et de nombreuses éditions suivirent. La première édition ici est très rare car elle fut imprimée en nombre limité. Thomas Thomson a écrit de lui qu’il était "le premier Français qui a entièrement dépouillé la chimie de son mysticisme, et l’a présentée au monde dans toute sa simplicité native".

Quelques références :

Garrison, Fielding H. An Introduction to the History of Medicine. Philadelphie : W.B. Saunders Company, 1929. (Aborde le rôle de Lémery dans le développement de la médecine chimique et fait référence à ses écrits pharmacologiques.)

Sonnedecker, Glenn. Kremers and Urdang’s History of Pharmacy. 4e éd. Philadelphie : Lippincott, 1976. (Inclut Lémery comme figure clé dans la transition de la pharmacie alchimique à la pharmacie chimique, avec mention de sa pharmacopée.)

Debus, Allen G. The French Paracelsians: The Chemical Challenge to Medical and Scientific Tradition in Early Modern France. Cambridge : Cambridge University Press, 1991. (Place Lémery au sein de la tradition médicale chimique et cite ses contributions pharmaceutiques.)

Brockliss, Laurence W. B., et Colin Jones. The Medical World of Early Modern France. Oxford : Oxford University Press, 1997. (Propose une discussion contextuelle sur la pratique médicale française et fait référence à des pharmacopées majeures, y compris l’œuvre de Lémery.)

Une belle copie de cette très rare première édition de l’un des ouvrages les plus importants sur la pharmacie, fréquemment réédité au XVIIIe siècle.