Walter Scott - History of Scotland - 1829

CRONIQUES DE FER ET BRUME : L’ÉCOSSE ENTRE MYTHE ET ROMAN
Opéra emblématique de la fin du règne de Sir Walter Scott, History of Scotland se présente comme une tentative mûre de traduire la narration nationale en une forme accessible, alliant rigueur historique et tension narrative. publiée en 1829 en deux volumes, elle reflète le passage de la grande ère du roman historique à une écriture plus didactique mais non moins suggestive, où l’histoire écossaise émerge comme un théâtre d’identité, de conflits dynastiques et de mémoire collective. L’édition ici examinée, embellie par des gravures et une reliure contemporaine élégante avec plats marbrés, témoigne de la fortune éditoriale de l’œuvre dans le monde anglo-saxon et de sa diffusion auprès d’un public cultivé mais large.
VALEUR DU MARCHE
Les exemplaires complets en deux volumes de cette édition londonienne de 1829 présentent un marché relativement stable mais sélectif. Des copies reliées de manière contemporaine et en bon état général oscillent entre 350 et 600 euros, avec des pointes jusqu’à 800 euros pour des copies particulièrement fraîches, avec des gravures bien conservées et des provenances pertinentes.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
2 volumes, reliure contemporaine en demi-veau avec plats en papier marbré à motifs vertigineux polychromes; dos avec titres et ornements dorés. Présence d’antiportes gravées (illustrateur et graveur indiqués sur la plaque : H. Corbould délégué / E. Finden sculp.). Papier avec légères rouillettes et signes d’usage marginaux; quelques abrasions sur les dos et les angles. Structure globalement solide. Deux ex-libris modernes sur les contreplats. Dans les livres anciens, avec une histoire pluri­séculaire, peuvent apparaître certaines imperfections, non nécessairement relevées dans la description.
Pp. 352; 438.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
The History of Scotland
By Sir Walter Scott, Bart.
London: Printed for Longman, Rees, Orme, Brown, and Green; and John Taylor, 1829

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Cette œuvre s’inscrit dans le projet culturel de Scott visant à construire une conscience historique nationale au travers de la narration. Après avoir révolutionné le roman historique avec des ouvrages comme Waverley et Ivanhoe, Scott s’attache ici à une synthèse historique destinée aussi à un public plus jeune ou plus général. L’Écosse émerge comme un espace symbolique, marqué par des tensions entre clans, monarchie et religion, où le Moyen Âge et l’époque moderne se fondent dans un récit identitaire. L’appareil illustratif contribue à visualiser des épisodes clés, renforçant le caractère presque théâtral de l’histoire. L’œuvre a connu une large diffusion dans le monde anglophone, consolidant l’image romantique de l’Écosse.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Sir Walter Scott (1771–1832) fut l’un des écrivains écossais les plus influents, poète, romancier et historien. Considéré comme le fondateur du roman historique moderne, il contribua de manière décisive à la construction de l’imaginaire romantique européen. Avocat de formation, il fut profondément lié à la culture et à l’histoire de l’Écosse, qu’il célébra dans une grande partie de sa production. Dans les dernières années de sa vie, accablé par des difficultés économiques, il intensifia la production d’essais et d’ouvrages historiques.

HISTORIQUE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
History of Scotland fut publiée en 1829 par Longman à Londres, l’un des principaux éditeurs britanniques de l’époque. L’œuvre connut plusieurs rééditions et adaptations, souvent destinées à un public éducatif. Les éditions illustrées, comme celle-ci, témoignent d’une intention divulgative raffinée, destinée à la bourgeoisie cultivée. La diffusion fut large au Royaume-Uni et dans les colonies, consolidant le rôle de Scott aussi comme historien populaire.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
ICCU/OPAC SBN : enregistrement à vérifier (édition londonienne 1829, Longman)
WorldCat : The History of Scotland, London, 1829 (diverses institutions conservent des exemplaires)
British Library Catalogue : Scott, Walter, History of Scotland, 1829
Todd, W.B., A Bibliography of Sir Walter Scott
Garside, Raven, Schöwerling, The English Novel 1770–1829, II, références à Scott historique
ESTC (English Short Title Catalogue).