Leon Golub (1922-2004) - Untitled

Auteur : Leon Golub;
Technique : Huile sur toile;
Dimensions : (base, hauteur) cm. 57 x 56;
Titre : Head;
Particularités : Signé, daté, titré au verso;

Œuvre publiée lors de l'exposition WHAT HUMANITY au Musée de Catalunya (des photos du catalogue et de la publication y figurent en annexe).

Leon Golub (23 janvier 1922 – 8 août 2004)

Né à Chicago en 1922, Golub obtint un B.A. en Histoire de l’Art à l’Université de Chicago en 1942. Puis il s’enrôla dans l’armée.[1] De 1947 à 1949, il étudia grâce au GI Bill à la School of the Art Institute of Chicago (SAIC). Le corps étudiant comptait un grand nombre de vétérans, dont l’ancien colocataire de Golub, Cosmo Campoli, George Cohen, Theodore Halkin et Seymour Rosofsky, dont les œuvres reflétaient souvent les horreurs de la guerre, ainsi que les incertitudes de la Guerre froide et de l’ère nucléaire.[2] C’est à la SAIC qu’il fit la connaissance de l’artiste Nancy Spero, à qui il fut marié près de cinquante ans. Golub participa à l’organisation et exposa dans les expositions pionnières Momentum de 1948–1949, organisées par les étudiants de la SAIC et de l’Institut d’art et de design pour protester contre leur exclusion de l’« Annual Exhibition by Artists of Chicago and Vicinity » offerte par l’Art Institute et prestigieuse.[2] Il figura aussi, avec Campoli, Halkin et Rosofsky, dans l’« Exhibition Veteran’s » de l’Art Institute en 1948.[3] Le groupe comprenait, en plus des camarades mentionnés ci-dessus, June Leaf, H.C. Westermann, Irving Petlin, Evelyn Statsinger, Don Baum et Arthur Lerner.[3]

À Chicago, Golub s’impliqua avec d’autres artistes regroupés sous le nom collectif de « Monster Roster », attribué par le critique Franz Schulze à la fin des années 1950, fondé sur leur affinité pour une figuration parfois grossière, expressive, fantasque et mythisque, et la pensée existentielle.[4][3] Ils croyaient qu’un lien observable avec le monde extérieur et avec des événements réels était essentiel si l’art devait avoir une quelconque pertinence pour le spectateur ou la société. Telle était la conception qui a nourri l’œuvre de Golub tout au long de sa carrière.

Golub et le groupe ont attiré l’attention dans les années 1950, lorsque l’historien de l’art et conservateur Peter Selz les a mis en valeur lui, Campoli et Cohen dans un article de ARTnews de 1955, « Is There a New Chicago School ? », et les a inclus dans l’exposition du Museum of Modern Art (MoMA) de 1959, New Images of Man, comme exemples d’un travail figuratif expressif et d’avant-garde en Europe et aux États-Unis.[5][6] Dans les années qui suivirent, le Monster Roster serait considéré comme précurseur des Chicago Imagists, plus largement connus.