Andræ Mugnotii - Toscana - Figurato - EREMI CAMALDULENSIS DESCRIPTIO - 1723

MUGNOTIUS, Andreas (Andrés Muñoz / Andrea Mugnozio) – Conchensis, Hispanus (Originaire de Cuenca, Espagne). Titre de l’œuvre : "Andrææ Mugnotii, Conchensis, Hispani, Eremi Camaldulensis Descriptio, duobus libris absoluta" (Description du Sacré Ermitage de Camaldoli, divisée en deux livres). La présente est une "Editio de novo in lucem edita, summa cum diligentia emendata atque Indice aucta", soit une nouvelle édition revue, corrigée et enrichie d’un index analytique, imprimée à Lugduni Batavorum (nom latin de Leyde, aux Pays-Bas) aux frais de Petri Vander Aa, Bibliopolae, & Typographi Academiae atque Civitatis, et dateable entre la fin du XVIIe siècle et le premier tiers du XVIIIe siècle, durant la période d’activité maximale du célèbre éditeur Pieter van der Aa. Le volume se présente au format in-4° (Quarto) ou in-Folio petit, caractérisé par de larges marges typographiques et du papier filigrané de haute grammature.

L’appareillage illustratif comprend sur le frontispice, imprimé en élégante bichromie rouge et noire avec usage de caractères romains et italiques, une marque éditoriale calcographique raffinée en ovale représentant une allégorie académique et civique avec une figure féminine à la tribune (Athéna/Sagesse), un blason héraldique, un coq au premier plan et un complexe architectural monumental à l’arrière-plan, symbole de l’Université et de la ville de Leyde; à cela s’ajoute une splendide et célèbre table planimétrique hors texte ou intercalée, gravée sur cuivre et intitulée "EREMUS MALDULENSIS", qui décrit avec une extrême précision la topographie du Sacré Ermitage fortifié sur l’Apennin toscan, montrant l’enceinte murée, le "Templum" (église centrale), la procession des moines en tenue camaldolienne blanche, la constellation de cellules solitaires et isolées entourées d’un jardin clôturé, le paysage environnant sauvage et boisé, l’accès et les stations de dévotion de la montagne marquées de l’inscription "Lignea Crux". Sur le plan du contenu, l’ouvrage représente l’un des plus importants manifeste de description et de diffusion européenne de la spiritualité de l’Ordre de Camaldoli, fondé par Saint Romuald au début du XIe siècle, alliant le rigoureux descriptif-géographique à la doctrine ascétique à travers des passages-clés tels que la "Praefatio ad Benevolum Lectorem" à la page 5 retravaillée par l’éditeur Van der Aa qui exalte l’actualité du texte comme miroir d’une sincère conversion du cœur, la reproduction de la dédicace originale de l’auteur au pape Pie V (Michele Ghislieri, pontife de 1566 à 1572) qui offre l’œuvre comme hommage et témoignage de la sainteté des Pères moines ermites.

Le contexte historique-éditorial situe cet exemplaire dans le phénomène de la grande floraison de l’édition érudite hollandais, où Van der Aa était spécialisé dans l’inclusion de monographies historiques et géographiques italiennes au sein de ses monumental atlases ou recueils d’antiquités, comme le célèbre "Thesaurus Antiquitatum et Historiarum Italiae", répondant à l’intérêt vif des cercles culturels de l’Europe du Nord pour l’histoire ecclésiastique, l’organisation claustrale médiévale et l’apparat visuel flamand de très haut niveau. L’état de conservation de l’objet se présente dans un excellent état global de stabilité structurelle, avec de larges marges et du papier de filigrane ancien bien préservé sur lequel on observe de légers et naturels jaunissements (foxing) et des rognures marginales ou des traces d’humidité évaporées qui n’entravent pas la lisibilité des caractères ni la netteté de l’encrage calcographique des planches, lesquelles montrent une impression des rameaux nette, contrastée et riche en détails de gravure parfaitement lisibles."