Robert Mapplethorpe - Lady Lisa Lyon - 1991

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TITRE IMPORTANT DE ROBERT MAPPLETHORPE (magnifique réédition).

"The Open Book", Hasselblad Center, page 328.

Robert Michael Mapplethorpe (1946-1989) était un photographe américain, surtout connu pour ses photographies en noir et blanc. Son œuvre abordait une gamme de sujets, incluant des portraits de célébrités, des nus masculins et féminins, des autoportraits et des natures mortes. Ses œuvres les plus controversées documentaient et examinaient la sous-culture BDSM gay à New York à la fin des années 1960 et au début des années 1970. Une exposition, en 1989, de l’œuvre de Mapplethorpe, intitulée Robert Mapplethorpe: The Perfect Moment, a suscité un débat aux États-Unis sur l’utilisation de fonds publics pour des œuvres « obscènes » et sur les limites constitutionnelles de la liberté d’expression.

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St. Martin's Press, New York. 1991. Réédition. Deuxième tirage.

Poche. 235 x 285 mm. 128 pages. 108 photos. Photos : Robert Mapplethorpe. Design : Michael Shroyer. Preface : Samuel Wagstaff. Texte : Bruce Chatwin. Texte en allemand.

État : Le livre, à l’intérieur comme à l’extérieur, est frais et sans défaut, propre, sans marques de propriétaire précédent et sans ternissures; léger, juste trace normale d’utilisation, sans défauts remarquables. État global très fin.

Important photobook de Robert Mapplethorpe — en excellent état.

« Mapplethorpe est né dans le quartier Floral Park, à Queens, New York, fils de Joan Dorothy (Maxey) et de Harry Irving Mapplethorpe, ingénieur électrotechnicien. Il était d’origine anglaise, irlandaise et allemande, et a grandi comme catholique dans la paroisse Notre-Dame des Neiges. Mapplethorpe a fréquenté le Martin Van Buren High School, dont il a été diplômé en 1963. Il avait trois frères et deux sœurs. L’un de ses frères, Edward, travailla plus tard pour lui comme assistant et devint également photographe. Il a étudié pour obtenir une licence de Bachelor of Fine Arts à l’Institut Pratt de Brooklyn, où il s’est spécialisé en arts graphiques, bien qu’il ait abandonné ses études en 1969 avant d’obtenir son diplôme.

Mapplethorpe a vécu avec son amie Patti Smith de 1967 à 1972, et elle le soutenait en travaillant dans des librairies. Ils ont créé de l’art ensemble et sont restés proches amis tout au long de la vie de Mapplethorpe.

Son studio était au 24 Bond Street dans le quartier NoHo de Manhattan, plus tard conservé par lui comme laboratoire photographique.

Mapplethorpe a pris ses premières photos à la fin des années 1960 ou au début des années 1970 avec un appareil Polaroid. Il concevait et vendait aussi ses propres bijoux, portés par la star de Warhol, Joe Dallesandro.

Pendant cette période, Mapplethorpe produisait également des dessins, des collages et des sculptures d’objets trouvés.

En 1972, Mapplethorpe rencontra le curateur d’art Sam Wagstaff, qui deviendra son mentor, amant, mécène et compagnon à vie. Au milieu des années 1970, Wagstaff acheta un appareil Hasselblad moyen format et Mapplethorpe commença à photographier un large cercle d’amis et connaissances, y compris des artistes, des compositeurs et des people. Durant cette période, il se lia d’amitié avec l’artiste de La Nouvelle-Orléans George Dureau, dont l’œuvre eut une telle influence sur Mapplethorpe qu’il rejoua de nombreuses photographies précoces de Dureau. De 1977 à 1980, Mapplethorpe fut l’amant de l’écrivain et rédacteur du magazine Drummer, Jack Fritscher, qui le présenta au Mineshaft (un club de cuir gay BDSM privé à Manhattan). Mapplethorpe prit de nombreuses photos du Mineshaft et fut à un moment son photographe officiel (« … Après le dîner, je vais au Mineshaft »).

Dans les années 1980, les thèmes de Mapplethorpe se concentraient sur des nus masculins et féminins statues, des natures mortes florales délicates et des portraits extrêmement formels d’artistes et de célébrités. Son premier studio était au 24 Bond Street à Manhattan. Dans les années 1980, Wagstaff acheta un loft au dernier étage au 35 West 23rd Street pour Robert, où il résida, l’utilisant également comme studio de prise de vues. Il conserva le loft de Bond Street comme laboratoire. En 1988, Mapplethorpe choisit Patricia Morrisroe pour écrire sa biographie, fondée sur plus de 300 entretiens avec des célébrités, des critiques, des amants et Mapplethorpe lui-même.

Mapplethorpe mourut à l’âge de 42 ans des suites de complications liées au VIH/sida dans un hôpital de Boston le 9 mars 1989. Son corps fut incinéré. Ses cendres sont inhumées au cimetière Saint‑John, dans le Queens, à la tombe de sa mère, gravée « Maxey ».

Presqu’un an avant sa mort, le Mapplethorpe Foundation, Inc. fut fondé, Mapplethorpe, malade, ayant envisagé que la fondation serait « le véhicule approprié pour protéger son œuvre, faire progresser sa vision créative et promouvoir les causes qu’il défendait ». Depuis sa mort, la fondation a non seulement fonctionné comme sa succession officielle et aidé à promouvoir son œuvre dans le monde entier, mais a également levé et versé des millions de dollars pour financer la recherche médicale dans la lutte contre le sida et l’infection par le VIH. En 1991, la fondation a reçu le prix de la Grande Organisation Non Lucrative de l’Année, dans le cadre des Pantheon of Leather Awards. La fondation a versé 1 million de dollars pour l’établissement en 1993 du Robert Mapplethorpe Residence, une maison de ville de six étages destinée au traitement résidentiel à long terme du sida sur East 17th Street à New York, en partenariat avec le Beth Israel Medical Center. La résidence ferma en 2015, invoquant des difficultés financières. La fondation promeut également la photographie artistique à un niveau institutionnel. Elle aide à déterminer quelles galeries représentent l’art de Mapplethorpe. En 2011, la Robert Mapplethorpe Foundation a donné les archives Robert Mapplethorpe, couvrant la période de 1970 à 1989, à l’institution Getty Research Institute.

Presqu’un an avant sa mort, Mapplethorpe, malade, avait aidé à fonder la Robert Mapplethorpe Foundation, Inc. Sa vision pour la Fondation était qu’elle serait « le véhicule approprié pour protéger son œuvre, faire progresser sa vision créative et promouvoir les causes qui lui tenaient à cœur ». Depuis sa disparition, la Fondation a non seulement fonctionné comme sa succession officielle et aidé à promouvoir son œuvre dans le monde entier, mais a aussi levé et versé des millions de dollars pour financer la recherche médicale dans la lutte contre le sida et l’infection par le VIH. En 1991, la Fondation a reçu le prix de la Grande Organisation Non Lucrative de l’Année dans le cadre des Pantheon of Leather Awards. La Fondation a versé 1 million de dollars pour l’établissement en 1993 du Robert Mapplethorpe Residence, une maison de ville de six étages destinée au traitement résidentiel du sida sur East 17th Street à New York, en partenariat avec le Beth Israel Medical Center. La résidence ferma en 2015, invoquant des difficultés financières. La Fondation promeut également la photographie d’art au niveau institutionnel. Elle aide à déterminer quelles galeries représentent l’art de Mapplethorpe. En 2011, la Robert Mapplethorpe Foundation a donné les archives Robert Mapplethorpe, couvrant la période 1970-1989, au Getty Research Institute.

Mapplethorpe travaillait principalement en studio, et presque exclusivement en noir et blanc, à l’exception de certains de ses travaux plus tardifs et de sa dernière exposition « New Colors ». Son corpus présente une large diversité de sujets et la majeure partie de son travail porte sur l’imagerie érotique. Il se décrivait lui-même comme explorable et expliquait que certaines de ses œuvres relevaient du pornographique, dans le but de susciter une réaction chez le spectateur, tout en pouvant être considérées comme de l’art d’avant-garde. Son art érotique explorait un large éventail de sujets sexuels, représentant la sous-culture BDSM de New York dans les années 1970, des nus masculins noirs et des nus féminins de culturistes. L’un des modèles noirs avec lesquels il travaillait régulièrement était Derrick Cross, dont la pose pour l’image éponyme en 1983 a été comparée au Hércules Farnèse. Mapplethorpe était un observateur participant pour une grande partie de sa photographie érotique, participant aux actes sexuels qu’il photographiait et engageant sexuellement ses modèles.

Parmi les autres sujets figuraient des fleurs, en particulier des orchidées et des lys tubéreux, des enfants, des statues, des célébrités et d’autres artistes, dont Andy Warhol, Louise Bourgeois, Deborah Harry, Kathy Acker, Richard Gere, Peter Gabriel, Grace Jones, Amanda Lear, Laurie Anderson, Iggy Pop, Philip Glass, David Hockney, Cindy Sherman, Joan Armatrading et Patti Smith. Smith fut une camarade de chambre de Mapplethorpe pendant longtemps et une des personnes fréquemment photographiées, y compris une photographie emblématique et stark qui figure sur la couverture du premier album de Smith, Horses.

Son œuvre faisait souvent référence à l’imagerie religieuse ou classique, comme dans le portrait de Patti Smith de 1975 et un auto-portrait rappelant l’autoportrait de Albrecht Dürer de 1500. Entre 1980 et 1983, Mapplethorpe créa plus de 150 photographies de la culturiste Lisa Lyon, qui aboutirent au photobook Lady, Lisa Lyon, publié en 1983 par Viking Press avec des textes de Bruce Chatwin.

À l’été 1989, une exposition itinérante en solo de Mapplethorpe attira l’attention nationale sur les questions de financement public des arts, ainsi que sur des questions de censure et d’obscénité. La Corcoran Gallery of Art à Washington, D.C., avait accepté d’être l’un des musées hôtes de la tournée. Mapplethorpe décida de présenter sa dernière série qu’il avait explorée peu avant sa mort. Intitulée Robert Mapplethorpe: The Perfect Moment, l’exposition incluait des photographies tirées de son X Portfolio, présentant des images d’urophagie, de BDSM gay et d’un autoportrait avec un fouet inséré dans son anus. Elle contenait également des photos de deux enfants avec des organes génitaux exposés. L’exposition fut curatée par Janet Kardon de l’Institut d’Art Contemporain (ICA). L’ICA reçut une subvention du National Endowment for the Arts pour soutenir l’exposition de Mapplethorpe au Corcoran. Le Corcoran annula l’exposition, résiliant son contrat avec l’ICA, car il ne souhaitait pas s’impliquer dans les questions politiques soulevées, mais la galerie fut néanmoins embarquée dans la controverse, qui « intensifia le débat mené à la fois dans les médias et au Congrès autour du financement par le NEA de projets perçus par certains comme inappropriés ». La hiérarchie du Corcoran et plusieurs membres du Congrès des États‑Unis furent contrariés lorsque les œuvres leur furent révélées, en raison des thèmes homoérotique et sado-masochiste de certaines œuvres. Bien que nombre de ses œuvres aient été régulièrement exposées dans des expositions financées par des fonds publics tout au long de sa carrière, des organisations conservatrices et religieuses telles que l’American Family Association saisirent cette exposition pour s’opposer publiquement au soutien gouvernemental pour ce qu’elles appelaient « rien de plus que la présentation sensationnaliste de matériel potentiellement obscène ».

En juin 1989, l’artiste pop Lowell Blair Nesbitt participa à la question de la censure. Nesbitt, ami de longue date de Mapplethorpe, révéla avoir laissé un legs de 1,5 million de dollars au musée dans son testament, mais promit publiquement que si le musée refusait d’accueillir l’exposition, il révoquerait le legs. Le Corcoran refusa et Nesbitt légua l’argent à la Phillips Collection. Après ce refus, les assureurs de l’exposition se tournèrent vers Washington Project for the Arts, une organisation à but non lucratif, qui présenta toutes les images dans son espace du 21 juillet au 13 août 1989, devant de grandes foules. En 1990, le Contemporary Arts Center à Cincinnati, qui avait également présenté l’exposition, et Dennis Barrie, furent inculpés d’obscénité ; des photographies montrant des hommes en poses sado-masochistes furent la base des charges selon lesquelles le musée et son directeur avaient « pavané l’obscénité ». Ils furent reconnus non coupables par le jury.

Selon l’ICA, « la décision du Corcoran a déclenché un débat national controversé : les deniers publics doivent-ils financer les arts ? Qui décide ce qui est ‘obscène’ ou ‘offensant’ dans les expositions publiques ? Et si l’art peut être considéré comme une forme de liberté d’expression, est-ce une violation du Premier Amendement que de retirer un financement fédéral au motif d’obscénité ? » À ce jour, ces questions restent très discutées. Mapplethorpe est devenu en quelque sorte une cause célèbre pour les deux camps de la guerre culturelle américaine. Cependant, les prix de nombreuses photographies de Mapplethorpe ont doublé, voire triplé, en conséquence de toute cette attention. La notoriété de l’artiste aurait aussi aidé la vente posthume chez Christie's d’une partie de sa propre collection de meubles, poteries, argent et œuvres d’autres artistes, qui s’est soldée par environ 8 millions de dollars.

(Wikipedia)