Van Bleyswyck - Pharmacopoeia Leidensis - 1751

ARGENTO - LAPIS INFERNALIS : PIERRES PHILOSOPHales, POISONS ET REMÈDES DANS LA PHARMACOPOÉE SECRÈTE
La Pharmacopoea Leidensis de 1751 constitue l’une des plus fascinantes témoignages de la survie de l’alchimie médicale au sein de la science éclairée. Bien conçue comme pharmacopée officielle destinée aux médecins et aux pharmaciens de la ville de Leyde, l’œuvre conserve de nombreuses traces d’une conception de la matière héritée de la tradition hermétique et paracelsienne. Parmi les préparations métalliques, les composés minéraux et les substances élaborées dans les laboratoires pharmaceutiques, émergent des ingrédients qui, pendant des siècles, furent considérés comme capables d’exercer une action non seulement physique mais quasi transformative sur l’organisme. Particulièrement suggestive est la présence du célèbre Lapis Infernalis, la « Pierre Infernale » obtenue du nitrate d’argent, utilisée comme puissant agent cautérisant et symbole de la transformation du métal lunaire en instrument thérapeutique. L’antimoine, le mercure, le soufre, la cinnabre et les sels métalliques coexistent dans ces pages avec la médecine botanique traditionnelle, attestant l’un des derniers moments où science, pharmacie et alchimie parlaient encore un même langage. Le volume représente donc non seulement un document fondamental de l’histoire de la médecine européenne, mais aussi un témoignage rare de la métamorphose progressive de l’antique art alchimique en chimie pharmaceutique moderne.
VALEUR DU MARCHE
Les éditions du XVIIIe siècle de la Pharmacopoea Leidensis sont convoitées par les collectionneurs d’histoire de la médecine, de la pharmacie et de l’alchimie scientifique. Les exemplaires complets avec antiportage gravé et conservés dans leur reliure d’époque se situent généralement entre 700 et 1 000 euros. Des copies particulièrement bien conservées, avec des provenances médicales ou universitaires documentées, peuvent dépasser cette fourchette.
DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT - COPIE DU COLLECTOR
Reliure d’époque en parchemin plein rigide avec tranchette manuscrite au dos. Antiporte calcographique allégorique représentant une pharmacie monumentale imposante avec des figures symboliques et un blason municipal. Page de titre imprimée en rouge et noir. Texte entièrement en latin. Présence d’indices et de répertoires des préparations medicinales. Des pages présentent de légères brunissures et des floraisons sporadiques. De petites traces d’usage et des taches marginales modestes. Dans les livres anciens, avec une histoire pluri-séculaire, certaines imperfections peuvent exister, non nécessairement signalées dans la description. Pp. (2); 28 nn.; 176; 20 nn.; (4).

Titre complet et auteur
Pharmacopoea Leidensis, amplissimorum magistratuum auctoritate instaurata.
Lugduni Batavorum, Apud Samuelem Luchtmans et Filios, 1751.
A cura del Collegio Medico e delle Magistrature della Città di Leida.
Revisione e ampliamenti attribuiti à Franciscus (François) van Bleyswyck.

CONTEXT ET SIGNIFICATION
Parmi les aspects les plus intéressants de la Pharmacopoea Leidensis, il y a l’ample espace réservé à ce qu’on appelle la médecine chimique, développée à partir des enseignements de Paracelse et destinée à révolutionner la pharmacopée européenne entre les XVIIe et XVIIIe siècles. Aux drogues végétales traditionnelles apparaissent de nombreux préparés dérivés de minéraux et de métaux, considérés comme des instruments thérapeutiques d’une efficacité extraordinaire.
Particularité marquante: le Lapis Infernalis, le nitrate d’argent obtenu par des elaborations chimiques de l’argent pur. Utilisé pour cautériser plaies, ulcères et tissus pathologiques, il représentait l’une des substances les plus célèbres de la pharmacopée européenne et incarnait parfaitement le principe alchimique de la transformation de la matière. Le métal associé symboliquement à la Lune était converti en un préparé capable de modifier et de guérir le corps humain.
Aux côtés de l’argent figurent l’antimoine, le mercure, le soufre, les verres médicinaux, les préparations ferrugineuses et les composés dérivés du cinnabare. Bon nombre de ces substances étaient réputées posséder des vertus allant au-delà de l’action pharmacologique simple, reflétant une vision de la nature où les minéraux participaient de forces et de correspondances cosmiques. La pharmacopée témoigne donc du passage entre le savoir hermétique renaissant et la chimie expérimentale naissante, offrant un panorama extraordinaire des substances qui ont alimenté pendant des siècles l’imaginaire médical et alchimique européen.

BIOGRAPHIE DE l’INSTITUTION
L’Université de Leyde, fondée en 1575 par Guillaume d’Orange, fut l’un des principaux centres scientifiques européens de l’époque moderne. Grâce à ses enseignements de médecine, botanique et chimie, la ville devint l’un des laboratoires intellectuels les plus influents du continent. La renommée d’érudits comme Herman Boerhaave attira des étudiants venus de toute l’Europe et contribua à la diffusion internationale des pratiques médicales développées dans les Pays-Bas.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Franciscus van Bleyswyck (1699-1763 environ) fut un médecin et érudit néerlandais actif à Leyde au XVIIIe siècle. Il participa à la révision des principales œuvres pharmaceutiques utilisées dans la République des Provinces-Unies et contribua à la diffusion d’une médecine de plus en plus orientée vers la chimie expérimentale. Son nom demeure surtout lié aux rédactions successives de la Pharmacopoea Leidensis, l’un des codes pharmaceutiques les plus autoritaires de l’Europe éclairée.

HISTOIRE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
La présente édition porte l’indication « Editio tertia prioribus auctior & emendatior », attestant d’une révision et d’un élargissement par rapport aux versions précédentes. Imprimée dans l’importante imprimerie de Samuel Luchtmans et de ses héritiers, parmi les plus prestigieux éditeurs universitaires hollandais du XVIIIe siècle, elle fut conçue comme texte normatif destiné à l’activité quotidienne des médecins, pharmaciens et speziali. Les éditions ultérieures de la Pharmacopoea Leidensis contribuèrent à la standardisation des préparations medicinales et à la diffusion des nouvelles pratiques chimico-pharmacologiques à travers l’Europe.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
WorldCat, Pharmacopoea Leidensis, Lugduni Batavorum, 1751.
Koninklijke Bibliotheek (Den Haag), catalogues historiques des Pharmacopoeae Leidenses.
Wellcome Collection Library, Historical Pharmacopoeias Collection.
National Library of Medicine, Historical Pharmacopoeias and Medical Formularies.
Urdang, George, History of Pharmacy, Philadelphia, 1940, pp. 186-205.
Kremers, Edward – Urdang, George, Kremers and Urdang's History of Pharmacy, Madison, pp. 131-159.
Porter, Roy, The Greatest Benefit to Mankind, London, pp. 284-301.
Cook, Harold J., Matters of Exchange: Commerce, Medicine and Science in the Dutch Golden Age, New Haven, Yale University Press.
Lindeboom, G. A., Herman Boerhaave: The Man and His Work, London.
USTC – Universal Short Title Catalogue, registrazioni delle edizioni della Pharmacopoea Leidensis.
ICCU – OPAC SBN, censimenti italiani delle edizioni settecentesche.
HathiTrust Digital Library, Pharmacopoea Leidensis, edizione del 1751.
Archive.org, copies digitized of the European pharmacopoeias of the XVIIIe siècle.itaire de Santé.