Bouddha - Ayutthaya - 17th century - Statue - Thaïlande

Statuette de Bouddha paré et couronné
Thaïlande, Royaume d'Ayutthaya
17ème siècle
Bronze
Hauteur : 23 cm

Le XVIIe siècle correspond à une période de grande opulence, de stabilisation politique et d'ouverture internationale pour le royaume siamois d'Ayutthaya, notamment sous les règnes des rois Prasat Thong (r. 1629–1656) et Narai (r. 1656–1688). Devenu une plaque tournante du commerce mondial en Asie, le royaume développe une culture de cour cosmopolite et un art d'État hautement théâtral.

Sur le plan religieux, cette prospérité se traduit par l'émergence d'un style sculptural sophistiqué où l'image du Bouddha s'assimile à celle du souverain terrestre. L'idéal de dépouillement hérité des périodes antérieures (comme Sukhothaï) s'efface au profit d'une esthétique baroque et ornementale, caractérisée par la multiplication des figures de Bouddhas parés (Song Khreuang), symboles de la puissance spirituelle universelle autant que de la légitimité divine du roi.

Le Bouddha est représenté ici assis en position de méditation (dhyanamudra), les jambes croisées dans la posture du lotus (virasana), le pied droit reposant sur la cuisse gauche. Ses deux mains sont superposées au centre de son giron, paumes tournées vers le haut, symbolisant l'état de concentration et d'éveil spirituel intérieur.

Le visage, caractéristique de l'art d'Ayutthaya du XVIIe siècle, adopte une forme ovoïde adoucie. Les sourcils, finement gravés en double arc de cercle continu, se rejoignent à la base du nez. Les yeux clos, étirés en amande vers les tempes, invitent à l'introspection. Un léger sourire serein se dessine sur des lèvres charnues et bien définies, soulignées par un fin liseré incisé. Les lobes d'oreilles sont distendus par le poids des anciens ornements princiers, mais ici laissés nus, touchant presque les épaules.

Le Bouddha arbore les attributs du Monarque Universel (Chakravartin), un motif iconographique très prisé à Ayutthaya pour légitimer le pouvoir royal par le sacré. Il porte une couronne frontale basse (mukuta), richement ciselée de motifs géométriques et losangiques en résille, sommée d'un ushnisha pyramidal étagé se terminant par un bouton en forme de lotus bourgeonnant. Derrière les oreilles, des ailettes pointues typiques du costume de scène royal de l'époque se déploient vers le haut. Le torse est nu, modelé de façon lisse et stylisée avec des tétons marqués en relief sphérique. Le drapé monastique (sanghati) est si fin qu'il se devine à peine, épousant parfaitement les contours du corps pour laisser place à la pureté des lignes du bronze.

La figure repose sur une base lisse et épurée de forme semi-hexagonale, moulurée en biseau, caractéristique des petites productions dévotionnelles en bronze de cette époque.

Condition : L'objet présente une très belle patine d'oxydation naturelle, allant du brun sombre au vert de gris localisé. Des résidus de terre de fouille sont visibles dans les creux de la couronne et sous la base. Des traces de laque persistent et des traces d'or également. Bon état général pour son ancienneté. Quelques éclats et cassures. On note une usure normale des reliefs due à l'âge et aux manipulations rituelles (notamment sur le sommet du crâne et la coiffe). La base creuse révèle la technique de fonte à la cire perdue avec un noyau de coulée encore partiellement présent à l'intérieur.

Provenance : Kanaka The Collection, Portugal
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