Météorite shergottite martienne Spécimen - 0.64 g

64 mg de la météorite martienne NWA 6963

La météorite martienne NWA 6963 a été retrouvée pour la première fois au Maroc en 2011. Dès l’année suivante, des centaines de chercheurs de météorites se sont rendus dans la région et ont récupéré des morceaux pesant entre 100 et 700 grammes. La masse totale de la météorite est estimée à 8–10 kilogrammes. Elle est classée comme une shergottite, l’un des trois principaux types de météorites martiennes — les deux autres étant les nakhlites et les chassignites.

Les météorites martiennes se forment lorsque des astéroïdes ou des comètes frappent la Planète rouge. Des impacts violents peuvent projeter du matériel dans l’espace, qui peut voyager pendant des millions d’années avant de finir par atterrir sur Terre. Nous pouvons dire que les météorites proviennent de Mars parce que les scientifiques peuvent faire correspondre la composition du gaz piégé à l’intérieur des shergottites avec l’atmosphère martienne, telle que mesurée par les atterrisseurs Viking dans les années 1970. Le cratère Mojave sur Mars a été identifié comme un site possible d’où des shergottites, comme celle-ci, ont été éjectées de Mars. Le cratère est âgé d’environ 5 millions d’années et mesure 55 kilomètres de diamètre.

Les météorites martiennes sont parmi les météorites les plus rares. Sur plus de 60 000 découvertes de météorites enregistrées, moins de 150 proviennent de Mars. Malgré le succès des missions d’atterrissage sur Mars, comme Curiosity, nous n’avons pas encore ramené d’échantillons martiennes intacts sur Terre. Par conséquent, les météorites martiennes rares sont les seuls échantillons de Mars que les scientifiques peuvent analyser dans des laboratoires ici sur Terre.