I PESCI, I CETACEI E I RETTILI CHE CAMBIARONO LA ZOOLOGIA MODERNA Questa elegante edizione illustrata dell’Histoire Naturelle di Bernard Germain de Lacépède rappresenta una delle più importanti sintesi zoologiche dell’Ottocento francese. Successore di Buffon e tra i grandi protagonisti della storia naturale europea, Lacépède dedicò queste monumentali ricerche allo studio dei cetacei, dei rettili ovipari, dei serpenti e soprattutto dei pesci, contribuendo in modo decisivo alla classificazione scientifica della fauna vertebrata. L’edizione del 1867, arricchita dall’Éloge de Lacépède di Georges Cuvier e dalle revisioni zoologiche di Armand-Gaston Desmarest, aggiorna e consolida il patrimonio scientifico accumulato nel corso del XIX secolo. Le numerose tavole zoologiche finemente colorate conferiscono all’opera un notevole valore estetico oltre che documentario. MARKET VALUE Le edizioni illustrate ottocentesche delle opere zoologiche di Lacépède mantengono un mercato internazionale stabile presso collezionisti di storia naturale, ittiologia e zoologia storica. Gli esemplari completi delle tavole colorate e conservati in legature eleganti possono raggiungere quotazioni significativamente superiori rispetto alle copie prive delle illustrazioni. Sul mercato antiquario europeo, copie complete in due volumi si collocano generalmente tra €400 e €800, con valori superiori per esemplari particolarmente freschi e completi. PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION Due volumi legati in piena percallina verde scuro con titoli e fregi impressi in oro ai dorsi. Sguardie marmorizzate. Numerose tavole zoologiche fuori testo protette da veline originali. Carte con alcune fioriture fisiologiche. Alcune carte distaccate. Legature con lievi segni d’uso e minime abrasioni ai margini. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (4); 4nn; 7; 668; (4). (4); 4nn; 648; (4). FULL TITLE AND AUTHOR Histoire Naturelle de Lacépède. Paris, Furne, Jouvet et Cie, 1867. Imprimé à Paris par l’Imprimerie Renou et Maulde. Lacépède, Bernard Germain Étienne de La Ville-sur-Illon, Comte de Lacépède. CONTEXT AND SIGNIFICANCE Lacépède occupa un ruolo centrale nello sviluppo della zoologia tra Illuminismo e XIX secolo. Chiamato a proseguire l’opera monumentale di Buffon, ampliò enormemente le conoscenze sui vertebrati acquatici e sui rettili. Le sue classificazioni, pur successivamente superate dai progressi della biologia moderna, rappresentarono una tappa fondamentale nella costruzione della zoologia sistematica. Questa edizione riunisce in modo organico gli studi dedicati ai cetacei, alle tartarughe, ai serpenti e ai pesci, illustrando centinaia di specie provenienti da tutti i continenti. Le tavole costituiscono una preziosa testimonianza dell’iconografia naturalistica francese del XIX secolo. BIOGRAPHY OF THE AUTHOR Bernard Germain Étienne de La Ville-sur-Illon, conte di Lacépède (1756-1825), fu naturalista, zoologo e uomo politico francese. Allievo e continuatore di Buffon, entrò all’Académie des Sciences e divenne una delle figure più influenti della storia naturale francese. Fu autore di fondamentali studi su pesci, rettili e cetacei e contribuì in maniera decisiva alla diffusione della zoologia moderna. Durante l’età napoleonica ricoprì anche importanti incarichi pubblici, tra cui la presidenza del Senato. PRINTING HISTORY AND CIRCULATION Le opere zoologiche di Lacépède furono originariamente pubblicate tra la fine del XVIII e l’inizio del XIX secolo. L’edizione Furne, Jouvet et Cie del 1867 appartiene alla grande stagione delle ristampe illustrate di opere scientifiche classiche destinate a biblioteche, studiosi e collezionisti. L’integrazione delle osservazioni di Desmarest e dell’elogio di Cuvier riflette il desiderio di presentare l’opera come una sintesi definitiva della tradizione zoologica francese. Le tavole colorate resero queste edizioni particolarmente apprezzate dal pubblico borghese e dagli amatori di scienze naturali. BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES Nissen, ZBI – Die Zoologische Buchillustration, repertori relativi alle opere di Lacépède. Wood, Pictorial Guide to the Books of Fishes. Brunet, Manuel du Libraire, III, pp. 726-728. Hoefer, Nouvelle Biographie Générale, vol. 28, pp. 849-855. DSB – Dictionary of Scientific Biography, vol. VII, pp. 541-545. Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, notices relatives à Lacépède. WorldCat, registrazioni bibliografiche dell’edizione Furne, Jouvet et Cie, 1867. Biodiversity Heritage Library, edizioni storiche delle opere zoologiche di Lacépède. Stafleu & Cowan, Taxonomic Literature, vol. III, pp. 15-22.