Barthélemy - Recueil de l’ancienne Grèce - 1800

LE GRAND TOUR DE LA GRECE ANTIQUE : CARTES, TEMPLES ET BATAILLES DANS LE CHEF-D’ŒUVRE DE BARTHÉLEMY
Cet atlas illustré extraordinaire constitue le complément iconographique du célèbre Voyage du Jeune Anacharsis en Grèce de l’abbé Jean-Jacques Barthélemy, l’une des œuvres les plus influentes des Lumières européennes. Conçu comme support visuel du voyage imaginaire du jeune philosophe scythe dans l’Hellade du IVe siècle av. J.-C., les planches réunissent cartes géographiques, plans urbains, vues archéologiques, reconstructions architecturales et médailles antiques, offrant une véritable encyclopédie figurée de la civilisation grecque. L’œuvre représente l’un des plus ambitieux choix septcentistes de reconstruction historique et archéologique de l’antiquité classique et a contribué de manière déterminante à la diffusion du goût néoclassique en Europe.
VALEUR MARCHÉ
Les volumes de planches relatifs au Voyage du Jeune Anacharsis sont aujourd’hui particulièrement recherchés tant par les collectionneurs d’archéologie classique que par les passionnés de cartographie historique. Des exemplaires complets avec les grandes cartes pliées et les planches architecturales originales atteignent normalement des valeurs comprises entre 300 et 800 €, les cotations étant supérieures pour des exemplaires conservés dans de élégantes reliures contemporaines et complets de toutes les gravures.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Reliure ottocentesca en demi-veau avec plats marbrés et dos portant « Voyage du Jeune Anacharsis » et le titre anglais « PLATES ». Ex-libris armoriqué de Benjamin Chapman apposé sur le contreplat av. Frontispice manquant, œillet présent. Contient de nombreuses planches lithographiées pliées représentant cartes géographiques, plans topographiques, monuments, temples, théâtres, vues et médailles de l’ancienne Grèce. Cartes présentant quelques bruns physiologiques et traces du temps. Dans les ouvrages anciens, avec une histoire pluri­séculaire, certaines imperfections peuvent exister, non toujours relevées dans la description. Pp. (2); 40; (2).

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Recueil de cartes géographiques, plans, vues et médailles de l’ancienne Grèce.
S.L., [1788-1830].
Jean-Jacques Barthélemy.

CONTEXTES ET SIGNIFICATION
Publié pour accompagner le Voyage du Jeune Anacharsis, cet atlas représente l’un des plus grands résultats de l’archéologie érudite du XVIIIe siècle. Les planches illustrent avec une précision exceptionnelle les lieux décrits dans le texte : le passage des Thermopyles, la bataille de Platée, le Bosphore de Thrace, Athènes et l’Attique, Delphes, le Parnasse, le Parthénon, les Propylées, les théâtres grecs et de nombreux monuments de l’antiquité. Sont particulièrement fascinantes les grandes cartes géographiques pliables et les planches consacrées aux monnaies antiques, utilisées par Barthélemy comme sources historiques pour la reconstruction de la Grèce classique. L’œuvre rencontra un immense succès à travers l’Europe et contribua à forger l’imaginaire archéologique et artistique du néoclassicisme.

BIOGRAPHIE DE L’AUTEUR
Jean-Jacques Barthélemy (1716–1795) fut l’un des plus grands archéologues et numismates français du XVIIIe siècle. Membre de l’Académie Française et conservateur du Cabinet des Médailles de Paris, il consacra une grande partie de sa vie à l’étude des antiquités grecques et romaines. Le Voyage du Jeune Anacharsis, publié en 1788, devint rapidement un best-seller européen et resta pendant des décennies l’un des textes fondamentaux pour la connaissance de la Grèce antique.

HISTORIQUE D’IMPRESSION ET CIRCULATION
Dès la première publication, le Voyage du Jeune Anacharsis fut accompagné de volumes séparés de planches et cartes géographiques. Les éditions illustrées furent réimprimées à plusieurs reprises entre la fin du XVIIIe et les premières décennies du XIXe siècle, répondant à la demande croissante d’ouvrages dédiés à l’antiquité classique. Les volumes iconographiques étaient souvent achetés et conservés séparément du texte, comme des atlas autonomes destinés à des bibliothèques privées et à des savants. L’exemplaire présenté ici a ensuite été relié pour le marché britannique, comme le suggère le titre au dos « PLATES » et l’origine Chapman.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Barthélemy, Voyage du Jeune Anacharsis en Grèce, Paris, 1788 et éditions successives.
Brunet, Manuel du Libraire, I, pp. 707–709.
Graesse, Trésor de Livres Rares, I, p. 307.
Quérard, La France Littéraire, I, pp. 210–212.
Cohen-Ricci, Guide de l’amateur de livres à gravures du XVIIIe siècle.
Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, notices relatives à toutes les éditions du Voyage du Jeune Anacharsis.
WorldCat, enregistrements bibliographiques des différentes éditions du Recueil de cartes géographiques.
ICCU / OPAC SBN, exemplaires conservés dans les principales bibliothèques italiennes.