Francesco Redi - Opere. A magnificent science set - 1712-1730

(SCIENCES, MEDICINE; BIOLOGIE; ILLUSTRÉ). FRANCESCO REDI (1626 - 1698)
Opere di Francesco Redi Gentiluomo Aretino, ed Accademico della Crusca. Venezia, per Gio. Gabriello Ertz (1712-30)
§ 8vo, (216 x 136) 7 tomes en 6 volumes: 4 frontispices gravés, 2 portraits, 2 planches pliantes, 61 planches (dont 2 pliantes), 12 gravures en pleine page parmi les pages numérotées. Pp. 554; 674; 551; 490; 370; 344; 160. Reliure en vélin plein contemporain avec auteur et titre dorés estampés sur étiquette au dos; couverts marbrés, une magnifique copie sur papier net, parfaitement conservée, complète à tous égards, y compris toutes les feuilles blanches d’origine. Un chef-d’œuvre de la pensée scientifique du XVIIIe siècle et une addition parfaite à toute bibliothèque de collectionneur distingué.
Première édition vénitienne, extrêmement rare à trouver complète, des œuvres réunies de Francesco Redi, médecin, naturaliste et homme de lettres, considéré parmi les fondateurs de la biologie expérimentale, grâce à ses études sur la toxicologie et la parasitologie. Il publia un grand nombre de comptes rendus de recherches naturalistes, qui suscitaient un grand intérêt à travers l’Europe. Ses Osservazioni intorno alle Vipere, ou Observations sur les Vipères, rédigées pendant les années d’activité de l’Accademia del Cimento (dont Redi était membre) et initialement publiées en 1664 (Firenze, all’insegna della Stella), furent le compte rendu des résultats obtenus dans un domaine de recherche de grand intérêt à la cour de Toscane: l’étude des effets du poison et du déploiement pharmacologique-diététique des vipères. Les expériences menées sur des spécimens de Vipera aspis L. à la Pharmacie ducales (supervisée par Redi lui-même) montrèrent que l’empoisonnement résultait de l’inoculation par le sang du liquide stagnant contenu dans les gaines des dents du reptiles, tandis que le poison était totalement inoffensif s’il était ingéré. De plus, les croyances sur les vertus thérapeutiques traditionnellement attribuées aux sous-produits de la vipre utilisés pour la préparation de la thériaque furent démenties. D’une importance particulière sont également ses Esperienze intorno alla Generazione degl’Insetti, ou Expériences sur la génération des insectes (ou. éd. Firenze, all’insegna della Stella, 1668), dans lesquelles il réfuta la théorie de la génération spontanée (la soi-disant vertu zoogénique des plantes), généralement acceptée à l’époque, grâce à une étude expérimentale détaillée sur la reproduction des mouches.
La grande période de l’expérimentation scientifique fut inaugurée dans le Grand-duché de Toscane par les recherches de l’Accademia del Cimento (1657-66), axées sur l’analyse des phénomènes physiques et chimiques et sur les mesures barométriques et thermométriques. Redi, avec ses recherches médico-biologiques, fut une sorte d’exception, mais les méthodes établies à cette époque caractérisent toute sa production, poursuivie dans les années suivantes et culminant avec la recherche parasitologique des années 1680, publiée dans les Osservazioni intorno agli animali viventi che si trovano negli animali viventi, ou Observations sur les Animaux vivants vivants, qui se trouvent dans les Animaux vivants (ou. éd. Firenze, per Piero Matini, all’insegna del Lion d’oro, 1684).
La présente édition des œuvres de Redi est la première, parmi celles publiées jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, à inclure ses œuvres médicales et poétiques, ainsi que les études préparatoires à la rédaction de la troisième édition du Vocabolario della Crusca (Florence, nella Stamperia dell’Accademia della Crusca, 1691) et une large sélection de sa correspondance.
 GAMBA 836; PRANDI 32-34