lapis-lazuli Sphère- 720 g - (1)

Lapis-lazuli (R.-U. : /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; États-Unis : /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) est une roche métamorphique d’un bleu profond utilisée comme pierre semi-précieuse et qui a été prisée depuis l’Antiquité pour sa couleur intense. Son nom provient du mot persan désignant la gemme, lāžward,[1] et sert de racine au mot « bleu » dans plusieurs langues, dont l’espagnol et le portugais azul et l’anglais azure. Le lapis-lazuli est une roche composée principalement des minéraux lazurite, pyrite et calcite. Dès le 7e millénaire av. J.-C., le lapis-lazuli était extrait dans les mines de Sar-i Sang,[2] à Shortugai, et dans d’autres mines de la province de Badakhshan, dans le nord-est moderne de l’Afghanistan.[3] Des artefacts en lapis-lazuli, datés de 7570 av. J.-C., ont été trouvés à Bhirrana, qui est le plus ancien site de la civilisation de la vallée de l’Indus.[4] Le lapis était très prisé par la civilisation de la vallée de l’Indus (3300–1900 av. J.-C.).[4][5][6] Des perles de lapis-lazuli ont été trouvées lors de sépultures néolithiques à Mehrgarh, dans le Caucase, et jusqu’en Mauritanie.[7] Il a été utilisé dans le masque funéraire de Toutankhamon (1341–1323 av. J.-C.).[8]

À la fin du Moyen Âge, l’Europe a commencé à importer le Lapis lazuli afin de le réduire en poudre et d’en faire du pigment ultramarin. L’ultramarin a été utilisé par certains des artistes les plus importants de la Renaissance et du Baroque, notamment Masaccio, Perugino, Titien et Vermeer; il était souvent réservé aux vêtements des figures centrales de leurs peintures, en particulier la Vierge Marie. L’ultramarin a également été trouvé dans le tartre dentaire de religieuses et de scribes médiévaux, peut-être en raison de lècher leurs pinceaux lors de la production de textes et manuscrits médiévaux.[9]

Histoire
Les fouilles de Tepe Gawra montrent que le lapis lazuli a été introduit en Mésopotamie vers la fin de la période d’Ubaïd, vers 4900–4000 av. J.-C. [10] Une compréhension traditionnelle voulait que le lapis lazuli provienne de mines situées à environ 1 500 miles à l’est – à Badakhshan. En effet, le persan لاژورد lāžavard/lāževard, également écrit لاجورد lājevard, est communément interprété comme ayant une origine dans un nom de lieu local.

Du persan, l’arabe لازورد lāzaward est la source étymologique des deux mots anglais azure (via le vieux français azur) et lazulum latin médiéval, qui signifiait « ciel » ou « paradis ». Pour éviter toute ambiguïté, lapis lazulī (« pierre du lazulum ») était utilisé pour désigner la pierre elle-même, et constitue le terme finalement introduit en moyen anglais.[11] Lazulum est étymologiquement lié à la couleur bleue, et sert de racine pour le mot bleu dans plusieurs langues, dont l’espagnol et le portugais azul.[11][12]

Les mines du nord-est de l’Afghanistan restent une source majeure de lapis lazuli. Des quantités importantes proviennent également de mines à l’ouest du lac Baïkal en Russie, et des montagnes des Andes au Chili, qui est la source que les Incas utilisaient pour sculpter des artefacts et des bijoux. Des quantités plus petites sont extraites au Pakistan, en Italie, en Mongolie, aux États‑Unis et au Canada.[13]

Science et usages
Composition
Le minéral le plus important du lapis lazuli est la lazurite[14] (25 % à 40 %),[citation needed] un minéral silicate feldspathoïde bleu de la famille des sodalites, avec la formule Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] La plupart des lapis lazuli contient aussi de la calcite (blanche) et de la pyrite (jaune métallique). Certains échantillons de lapis lazuli contiennent de l’augite, de la diopside, de l’enstatite, des mica, de l’hauynite, de l’amphibole, du nosean et du löllingite geyerite riches en soufre.

Le lapis lazuli se présente habituellement dans le marbre cristallin à la suite d’un métamorphisme de contact.

Couleur

Lapis lazuli vu au microscope (grossissement x240)
La couleur bleue intense est due à la présence de l’anion radical trisulfure (S•−3) dans le cristal.[16] La présence de radicaux disulfure (S•−2) et tetrasulfure (S•−4) peut décaler la couleur vers le jaune ou le rouge, respectivement.[17] Ces anions radicaux se substituent aux anions chlorures à l’intérieur de la structure de la sodalite.[18] L’anion radical S•−3 présente une bande d’absorption visible dans la plage 595–620 nm avec une forte absorptivité molaire, ce qui donne sa couleur bleue vive.[19]

Sources
Le lapis lazuli se trouve dans le calcaire dans la vallée de la rivière Kokcha, province de Badakhshan, dans le nord‑est de l’Afghanistan, où les dépôts de la mine de Sar-i Sang existent depuis plus de 6 000 ans.[20] L’Afghanistan était la source du lapis pour les anciennes civilisations persienne, égyptienne et mésopotamienne, ainsi que pour les Grecs et les Romains plus tardifs. Les anciens Égyptiens obtenaient ce matériau par le commerce avec les Mésopotamiens, dans le cadre des relations Égypte–Mésopotamie et de l’ancien Éthiopie. Pendant l’apogée de la civilisation de la vallée de l’Indus, vers 2000 av. J.-C., la colonie harappéenne, aujourd’hui connue sous le nom de Shortugai, fut établie près des mines de lapis.[7]

Outre les gisements afghans, le lapis est également extrait dans les Andes (près d’Ovalle, au Chile) ; et à l’ouest du lac Baïkal en Sibérie, Russie, à la déposition de lazurite de Tultui. Il est exploité en petites quantités en Angola, en Argentine, en Birmanie, en Éthiopie, au Pakistan, et en Amérique du Nord (États‑Unis et Canada).

Amazing quality deep blue colour lapis lazuli sphere frome afghanistan
Total Weight: 844 Grams

Colour: Royal Blue