Publius Terentius Afer - Publii Terentii Afri Comoediae - 1701

CAMBRIDGE 1701 : L'UNE DES ÉDITIONS ACADÉMIQUES LES PLUS PRESTIGIEUSES DE TÉRENZIUS
L'édition des *Comoediae* de Publio Terenzio Afro imprimée à Cambridge en 1701 constitue l'un des chefs-d'œuvre de l'édition classique anglaise du XVIIe et du XVIIIe siècle. Réalisée par les presses de l'Université de Cambridge pour le célèbre éditeur londinien Jacob Tonson, elle réunit l'excellence typographique britannique avec la rigueur philologique de la meilleure tradition humaniste européenne. L'ouvrage est orné d'une splendide antiporta calcographique allégorique, d'un appareil textuel de variantes minutieusement établi et d'une mise en page élégante destinée aux savants des grandes universités anglaises. L'exemplaire conserve sa reliure ancienne raffinée en plein cuir richement décoré, témoignage du haut niveau atteint par l'art de la relieurie anglaise au début du XVIIIe siècle.
POURQUOI ACHETER
• Prestige d'une édition universitaire de Cambridge de 1701.
• Imprimée pour Jacob Tonson, le plus important éditeur anglais de l'époque.
• Magnifique antiporta calcographique allégorique.
• Texte révisé de manière critique avec un appareil de variantes manuscrites.

VALEUR DE MARCHÉ
Les grandes éditions universitaires anglaises de Terenzio publiées entre la fin du XVIIe siècle et le début du XVIIIe siècle sont très appréciées sur le marché international des antiquaires. Les exemplaires complets de l’antiporta, conservés dans leur reliure originale et en bon état, se négocient généralement entre 1 500 et 3 500 euros, les cotations étant plus élevées pour les copies particulièrement fraîches, d’ancienne provenance ou à la conservation exceptionnelle.

DESCRIPTION PHYSIQUE ET ÉTAT
Volume in quarto. Relure ancienne en plein cuir marron de grande qualité avec riches encadrements imprimés à sec sur les plats et dos à cinq nerfs orné de ferrures florales et d’un tassel original portant le titre. Plats présentant des traces d’usage dispersées, fendillés et abrasions physiologiques compatibles avec plus de trois siècles d’histoire; manques le long des charnières, plat avant détaché, arrière presque détaché. Tranches sprayed. Magnifique antiporta calcographique en plein page. Frontispice typographique. Papier de excellente qualité, frais et bien conservé, avec de larges marges et de légères brunitures. De nombreux ornementations xilographiques, initiales historiées et têtes ornées. Exemplaire authentique, intègre et d’un notable charme collectionnable.
En folio ancien - Antiporta calcographique. Frontispice. Cartes préliminaires. Texte des six comédies avec apparatus des variantes. Index final.
Nombreux ornements typographiques et initiales xilographiées. Pages [4], 520.
Dans les beaux livres, avec une histoire plurisécuaire, il peut exister quelques imperfections, non nécessairement relevées dans la description.

TITRE COMPLET ET AUTEUR
Publius Terentius Afer.
Publii Terentii Afri Comoediae. Ad optimorum exemplarium fidem recognitae. Accesserunt variae lectiones, quae in libris MSS. et eruditorum commentariis notatu digniores occurrunt.
Cantabrigiae, Typis Academicis, Impensis Jacobi Tonson Bibliopolae Londini, MDCCI (1701).

CONTEXTE ET SIGNIFICATION
Publio Terenzio Afro représente le sommet de la comédie latine classique. Ses six œuvres, inspirées des modèles de la Nouvelle Comédie grecque et, en particulier, de Menandre, devinrent dès l'Antiquité le principal modèle d'élégance linguistique et de construction dramatique. Durant la Renaissance, le théâtre de Terenzio constituait l'un des piliers de l'éducation humaniste européenne et continua à être étudié dans les écoles et les universités jusqu'au XIXe siècle. L'édition de Cambridge de 1701 naît au cœur de la période de l'érudition anglaise, lorsque les grandes universités britanniques consacrèrent d'importantes ressources à la publication critique des classiques grec et latin. Grâce à la comparaison systématique des manuscrits et des commentaires des érudits qui l'ont précédée, ce tirage offrait l'un des textes les plus autorisés disponibles à l'époque, destiné tant à l'enseignement qu'à la recherche philologique. L'élégance de la présentation typographique reflète aussi le haut niveau atteint par l'édition anglaise pendant l'époque de Newton, Locke et Dryden.

BIOGRAPHIE DE L'AUTEUR
Publio Terenzio Afro (vers 195-159 av. J.-C.) naquit probablement à Carthage et arriva à Rome comme esclave, gagnant ensuite sa liberté. Au cours d'une carrière très brève il composa six comédies destinées à exercer une influence immense sur la littérature occidentale : Andria, Hecyra, Heautontimorumenos, Eunuchus, Phormio et Adelphoe. Son latin limpide et élégant devint un modèle inégalé pour les humanistes et pour l’enseignement du latin. Célèbre la phrase « Homo sum: humani nihil a me alienum puto », l'un des principes moraux les plus connus de l'ensemble de la civilité classique.

HISTORIQUE D'IMPRESSION ET CIRCULATION
Les œuvres de Terenzio furent parmi les premiers textes classiques à être imprimés après l’invention de l’imprimerie et elles connurent une diffusion extraordinaire à travers l’Europe. L’édition de Cambridge de 1701 appartient à la période la plus prestigieuse de l’édition universitaire anglaise et fut publiée pour Jacob Tonson, éditeur qui contribua de manière déterminante à la diffusion des classiques et de la littérature anglaise moderne. Grâce à l’examen minutieux du texte, à l’appareil critique et à la qualité de l’impression, cette édition fut adoptée par les principales universités britanniques et trouva une large diffusion dans les bibliothèques des chercheurs européens. Aujourd’hui, elle représente l’une des éditions septcentenaires les plus recherchées des œuvres complètes de Terenzio.

BIBLIOGRAPHIE ET RÉFÉRENCES
Brunet, Manuel du Libraire et de l'Amateur de Livres.
Graesse, Trésor de Livres Rares et Précieux.
Dibdin, An Introduction to the Knowledge of Rare and Valuable Editions of the Greek and Latin Classics.
Moss, Manual of Classical Bibliography.
ESTC – English Short Title Catalogue.
WorldCat – OCLC.
Lowndes, Bibliographer's Manual of English Literature.