Laurent Benaïm - Laurent Benaïm - 2019

ENCORE SOUS CELLOPHANE

ÉPUISÉ DÉPUIS LONGTEMPS

La majorité des soi-disant photographies érotiques est un soporifique et une impertinence; elle offense l’imagination, l’intelligence et les instincts les plus bas, dans une égale mesure. Leurs poses sont sorties des boîtes et les modèles sortent du catalogue des idéaux de beauté normatifs, jeunes, athlétiques et majoritairement blancs. Laurent Benjamin est différent : « J’ai toujours été fasciné par le sexe, la variété des pratiques et la volonté absolue des gens de réaliser leurs fantasmes », déclare le photographe parisien. « Ces moments de plaisir me captivent sous toutes leurs formes : le beau comme le laid. Je n’ai aucun critère pour une sélection esthétique, ce qui m’intéresse, c’est l’expression du désir humain. » Benaïm se moque éperdument des normes corporelles, de l’identité de genre, des orientations et préférences sexuelles. Quiconque passe par son studio peut regarder comme il le souhaite et montrer ce qu’il veut — Benaïm lui-même agit seulement comme témoin et observateur, conseiller créatif avec une caméra sans biais. Le photographe ne prend des photos que d’amateurs, qui peuvent être jeunes ou âgés, hétéro-, homo-, bi-, transsexuels, straight, tordus, gros ou maigres. Ils affluent au grand studio commercial de Benaïm dans la banlieue parisienne Montreuil depuis 1999, depuis que la rumeur a circulé que leurs inclinations, leurs bizarreries et leurs obsessions ne sont pas seulement acceptées ici, mais qu’elles deviennent même de l’art grâce à une technique d’impression du 19e siècle. La technique du bichromatage au caoutchouc atténue l’extrémisme du sujet et lui a permis d’exposer à Paris, Berlin, Milan, Luxembourg, Zurich et — de manière appropriée — au Kinsey Institute for Sex Research à Bloomington, Indiana, États-Unis. Laurent Benaïm présente 300 des plus de 1000 images du photographe dans un livre qui sera sans doute l’un des livres de table basse les plus audacieux — et les plus commentés — de TASCHEN.