Paul Almasy - Zaungast der Zeitgeschichte - 1999

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MONOGRAPHE IMPORTANT sur l’œuvre du photographe hongrois-suisse Paul Almásy (1906-2003), connu pour sa photographie documentaire et de portrait.

AVEC COUVERTURE POSTERIEURE D’ORIGINE.

TRÈS BON ÉTAT.

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Benteli Verlag, Bern. 1999. Première édition, première et unique impression.

Relié avec jaquette. 245 x 305 mm. 240 pages. Photos : Paul Almasy. Mise en page : Sandra Binder, Lausanne. Édité par Klaus Kleinschmidt en coopération avec « Archiv für Kunst und Geschichte Berlin ». Traduction : Christine Flechtner, Berne. Texte : Axel Schmidt, Paul Almasy, Klaus Kleinschmidt. Texte en allemand.

État :
Livre intérieur et extérieur excellent, frais et sans défauts; propre sans marques de propriétaire précédent et sans provide de taches. Jaquette très fraîche; trace très légère d’utilisation, pas de défauts notables. Dans l’ensemble, état très fin.

Superbe photobook de Paul Almasy - avec jaquette d’origine.

« Paul Almásy a grandi dans une famille d’artistes et s’est tourné vers la photographie dans les années 1930. Almásy a travaillé comme photojournaliste pour divers journaux et magazines en Europe, couvrant des événements tels que la guerre civile espagnole et la Seconde Guerre mondiale. Il était également connu pour ses portraits de artistes, écrivains et intellectuels célèbres, dont Pablo Picasso, Salvador Dalí, Jean-Paul Sartre et Albert Camus.
Dans les années 1950, Almásy a déménagé en Suisse et est devenu citoyen suisse. Il a continué à travailler comme photographe, souvent axé sur les paysages et la photographie de voyage. Son œuvre a été exposée dans des galeries et musées du monde entier, et il est considéré comme l’un des photographes les plus importants du XXe siècle.
Paul Gross Almásy est né le 29 mai 1906 à Budapest et y a grandi. Il était le plus jeune de cinq enfants d’une famille d’artistes ; son père était peintre et sa mère écrivain. À 17 ans, il quitta la Hongrie et étudia les sciences politiques à Vienne, Munich et Heidelberg en 1924 pour préparer une carrière diplomatique mais il fut attiré par le journalisme.
En 1925, il accepta un poste de correspondant au Maroc pendant la République du Rif. Almásy devint ensuite photojournaliste et, de 1929 à 1931, rédigea ses premiers rapports depuis Rome pour l’agence de presse allemande, accompagnés de son travail photographique.
Pour illustrer ses articles, il prit les premières photographies en 1935 lors d’un voyage en Amérique du Sud. Dans les années qui suivirent, d’innombrables reportages venus des quatre coins du monde suivirent ; par exemple, en 1936, pour le Berliner Illustrirte Zeitung, il traversa le Sahara en voiture. Il entreprit plusieurs voyages en Afrique à la fin des années 1930 et illustra l’entraînement des athlètes finlandais pour les Jeux olympiques d’été de 1936. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il couvrit des événements en France, en Belgique et aux Pays-Bas pour la presse suisse entre 1940 et 1943.
Après la guerre, Paris devint le centre de sa vie tout en voyageant ; par exemple, en 1950, il partit en Indochine. À partir de 1952 Almásy travailla au nom d’institutions des Nations Unies telles que l’UNICEF, l’Organisation mondiale de la Santé et l’UNESCO, pour lesquelles il voyagea en tant que collaborateur accrédité. Ses reportages graphiques sur le problème racial en Afrique du Sud en 1953, le problème de la drogue en Asie, la vie des Esquimaux et sur Tierra del Fuego en 1962 en firent l’un des photojournalistes les plus itinérants.
Il fut membre fondateur, avec Albert Plécy, du groupe photographique Gens d’Images qui promeut annuellement le Prix Niépce et le Prix Nadar. En 1956, Almásy obtint la citoyenneté française. De 1972 à 1989, il occupa des chaires à Paris, à l’Université de la Sorbonne et au Centre de Perfectionnement des Journalistes.
En 1963, l’Argentine émit un timbre-poste pour la lutte contre la faim reproduisant l’une de ses photographies, et en 1965, il publia « Le monde a soif », un reportage sur le manque d’eau dans le monde. En 1995, Paul Almásy vendit ses photographies couleur à Branded Entertainment Network (Corbis), la banque d’images fondée par Bill Gates.
Les sujets d’Almásy étaient des personnes de tous horizons : « des gens comme vous et moi », mais aussi des groupes ethniques et sociaux marginaux, des personnes des classes supérieures et inférieures. Qu’il ait été pris dans un contexte sévère ou sordide, documentaire, joyeux ou même drôle, les personnes sur ses photos conservent toujours leur dignité. Dans son volume « Paris », on perçoit une approche touchante de la vie dans la rue ou dans le monde des artistes ; son style rappelle parfois André Kertész et évoque les peintures de Robert Doisneau dans ses observations malicieuses sur les marges de l’histoire mondiale. Almásy fut aussi associé à la noblesse et à la société bohème et documenta leurs fêtes et leurs rituels. Il était personnellement connu d’Otto von Habsburg et du baron Rothschild. Au cours des décennies, il réalisa des interviews et des reportages avec des personnalités importantes de l’histoire contemporaine telles que Menachem Begin, Nikita Khrouchtchev, Dwight D. Eisenhower, Charles de Gaulle, Benito Mussolini, Jawaharlal Nehru et le shah d’Iran Mohammad Reza Pahlavi. Almásy a réalisé des portraits remarquables pour de nombreuses autres personnalités du monde public, qui ont intégré la mémoire collective – on peut citer ici, à titre d’exemples, Salvador Dalí, Alberto Giacometti, André Breton, Colette, Jean Cocteau, Jacques Prévert, Man Ray, Romy Schneider et Alain Delon et Yves Saint Laurent.
En tant que « témoin de l’histoire du monde » – observateur discret, réservé, mais jamais voyeur – de son temps, il travailla sur une « archive du monde ». Son œuvre peut être vue comme telle si on la rapproche du thème de l’« être humain » car tous les continents, de nombreuses cultures différentes, toutes les classes sociales et toutes les humeurs humaines sont représentées dans son travail, qui dépeint les périodes les plus turbulentes du siècle dernier des années 1930 jusqu’à la fin des années 1960.
Selon sa propre assertion, il avait travaillé dans tous les pays du monde « sauf la Mongolie ». Almásy caractérise sa façon de travailler avec un nonchalance incroyable: « C’est toujours le hasard qui a tout décidé. Je n’ai jamais cherché – mon appareil photo était le viseur, je n’étais que le chercheur. » Avec cette attitude, Almásy « trouva » bon nombre d’images qui, à son avis, disent « plus qu’un long reportage » en une seule prise. Bien que ce ne fût pas son objectif principal, nombre de ses images se caractérisent par une authenticité à couper le souffle et une beauté simple, révélant un humaniste observateur très discret derrière l’appareil.
Après son passage en tant que reporter, son œuvre fut longtemps mal connue des spécialistes. Le traitement de ses archives, qui contiennent 120 000 négatifs, est entre les mains d’akg-images et est loin d’être terminé; ce qui a été publié ces dernières années montre toutefois que la tâche consiste à arracher une œuvre d’une personnalité majeure de l’histoire de la photographie à l’oubli. Dans ce contexte, en plus des publications récentes, il y a eu aussi une grande exposition au Museum für Moderne Kunst de Francfort autour du tournant du millénaire, suivie d’autres au Haus der Kunst de Munich et également à Budapest. Au printemps 2006, des parties de ses premiers travaux furent présentées à la Stiftung Opel Villas Rüsselsheim à Rüsselsheim am Main.
Le 23 septembre 2003, Almásy est décédé à l’âge de 97 ans sur son domaine de Jouars-Pontchartrain près de Paris. Son patrimoine comprend environ 120 000 négatifs."
(Wikipedia)