Francis Bott (1904-1998) - Abstrakt

Œuvre précoce de Francis Bott

Signé et daté 1960
Dimensions 46x37
Les photos font partie de la description de l'état.
Le cadre est un accessoire offert gratuitement

Francis Bott (* 8 mars 1904 à Francfort-sur-le-Main; † 7 novembre 1998 à Lugano, Tessin; en réalité Ernst Bott) était, en tant que peintre allemand, un représentant de la « Deuxième École de Paris », c’est‑à‑dire de l’“Informel” français. Son œuvre présente deux pôles qui semblent s’opposer mais se complètent: une réalité surréelle et fantastique et une abstraction tachiste, géométrique. Son travail se compose de peintures, vitraux, dessins à la main, aquarelles, gouaches, sculptures et objets; il a également exercé comme décorateur.

Francis Bott vient d’un milieu bourgeois, mais une jeunesse agitée l’amena dès le plus jeune âge, avec la famille paternelle, en France, en Belgique, aux Pays‑Bas et en Suisse. À partir de 1910, il fréquenta diverses écoles et internats francophones en Suisse et en Belgique. En 1918, la famille retourna en Allemagne (Cologne), où Bott fit la connaissance d’Anton Räderscheidt et s’associa au cercle autour d’Heinrich Hoerle et Max Ernst. Des tentatives pour travailler comme cuisinier ou dans le bureau de son père échouèrent.
Influencé par les discussions avec les « Köln Progressives » et leur esprit antimilitariste, Bott développa une vision du monde anarchiste. Son désir de liberté individuelle le poussa, après la mort de son père en 1921, à adopter une vie de vagabond engagé politiquement à gauche, dans le cadre de ce qu’on appelle la scène Vagabunde, au cours de laquelle il arriva notamment à Berlin et comme passager clandestin ou cuisinier de bord vers les États‑Unis et vers le Mexique.
À Berlin, Bott fit la connaissance en 1924 d’Herwarth Walden et du cercle autour du « Sturm ». La même année, à Dresde, il rencontra son entourage futur, sa femme Maria Gruschka (« Manja »), fille d’un rabbin née en Pologne. De retour à Berlin, Bott s’intéressa en 1925, en contact avec Bertolt Brecht, surtout au théâtre.
En 1926, Bott et Manja s’installèrent à Vienne. Il gagna sa vie alors comme chanteur de rue, acteur occasionnel et peintre de cartes postales. Son lien avec Bertolt Brecht ne se rompit pas, et Bott et Manja rejoignirent le Parti communiste allemand (KPD) en 1928. En 1930, la crise économique mondiale força le couple à déménager de Vienne à Francfort, chez des amis du parti; mais en 1932 ils se retrouvèrent à Vienne. Bott fut condamné par contumace à Francfort am Main à une détention en forteresse pour son activité politique locale, arrêté en 1933 à Nuremberg, mais il parvint à fuir de retour à Vienne. Détenu là aussi, il allait être expulsé vers l’Allemagne, mais il fut transporté à la frontière tchèque, et ainsi Francis Bott et Manja arrivèrent à Prague.
Là, il entra en relation avec l’expressionniste autrichien Oskar Kokoschka. Ce dernier l’incita à se reconnaître comme peintre, et Bott fut alors amené par lui à se consacrer désormais totalement à l’art.
En 1936, Bott et Manja durent quitter la Tchécoslovaquie et gagnèrent après des étapes par Zagreb (Yougoslavie) et l’Italie du Nord en 1937 Paris, où Bott fit la connaissance personnelle de Max Ernst et de Pablo Picasso. Après une brève participation à la guerre civile espagnole dans le bataillon Thälmann, la capitale française devint le centre de vie du couple.
En 1938, Francis Bott fut cofondateur de l’« Union des artistes allemands libres ». À l’éclatement de la guerre le 1er août 1939, il fut interné; il s’enrôla comme volontaire dans l’armée française, mais fut d’abord dirigé vers divers camps. En 1940, Bott fut affecté à une unité de l’armée britannique et se rendit à Toulouse, où Manja était déjà arrivée. À l’issue des combats, Bott fut inscrit sur une liste de 87 résistants allemands qui, en vertu du cessez‑le‑feu, devaient être livrés aux Nazies. Il se cacha et travailla comme bûcheron à Couiza, au sud de Carcassonne, dans les Corbières.
Le 14 octobre 1940, Francis Bott épousa Maria Gruschka, une concession à la société bourgeoise dont il était issu. Lorsque, le 11 novembre 1942, les troupes allemandes occupèrent le « Vichy français », Francis et Manja Bott se retirèrent à Aurillac, dans le département du Cantal (centre de la France), et Bott rejoignit le groupe de résistance des « Francs‑tireurs et partisans ». Après la Libération de Paris en 1944, Bott et sa femme y revinrent, et Bott gagna sa vie par des travaux occasionnels. En 1946, Bott et Manja s’installèrent dans un atelier au Montparnasse. La France resta sa terre d’élection. En 1961, Manja mourut des suites de maladies contractées durant la période de persécution. usw