Voltaire - Recueil - 1769

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SCANDALI, PROCESSI E SEGRETI DEL SETTECENTO: LE “CAUSES AMUSANTES” IN UN RARO RECUEIL
Curieux recueil settecentesco che riunisce testi dedicati a celebri controversie giudiziarie, dispute private e vicende mondane trasformate in autentica letteratura d’intrattenimento. Il nucleo principale è Causes amusantes et connues, pubblicato a Berlino nel 1769, raccolta di mémoires e controversie capaci di appassionare il pubblico dell’Ancien Régime. Al volume sono legati altri due testi: Lettres secrètes de Mr. de Voltaire, edizione di Ginevra 1765, e Dissertation sur les bonnes qualités de l’eau de la Barraquette, Tolosa 1769. Un insieme eterogeneo e affascinante, conservato nella sua elegante legatura settecentesca in piena pelle con ricchi fregi dorati al dorso. La tavola manoscritta iniziale documenta la formazione intenzionale del recueil e ne accresce considerevolmente l’interesse bibliografico e collezionistico.

WHY TO BUY
RECUEIL SETTECENTESCO – Tre opere autonome riunite anticamente in un solo volume, secondo una pratica collezionistica tipica del XVIII secolo, oggi particolarmente interessante per ricostruire gusti e letture dell’epoca.
CAUSES CÉLÈBRES – Il testo principale appartiene al fortunato filone delle cause giudiziarie curiose e scandalose, dove diritto, cronaca, costume e letteratura si incontrano.
VOLTAIRE – Presenza delle Lettres secrètes de Mr. de Voltaire, témoignage de la circulation éditoriale et clandestine exceptionnelle des écrits attribués ou liés au grand protagoniste des Lumières.
LEGATURA E PROVENIENZA MATERIALE – Belle reliure du XVIIIe siècle en pleine peau avec dos à nervures richement décoré en or et tableau manuscrit des textes contenus dans le volume.

MARKET VALUE
Il valore di questo esemplare deriva soprattutto dalla natura composita del recueil, dalla presenza delle Lettres secrètes de Mr. de Voltaire, dalla conservazione della legatura settecentesca e dalla tavola manoscritta che identifica le opere originariamente riunite dal possessore. Per il volume completo dei tre testi indicati e nelle condizioni mostrate, una prudente valutazione antiquaria può essere collocata indicativamente nella fascia €450–600.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura coeva in piena pelle bruna marezzata; dorso a nervi, compartimenti delimitati da filetti dorati e ornati da caratteristici grandi ferri floreali o a rosetta impressi in oro; titre sur tassello au dos. Tagli colorati en rouge. Au début se trouve une table manuscrite du XVIIIe siècle répertoriant les trois textes. Cartes avec brunissage naturel, foxing et taches sporadiques; quelques traces d’usure et petites imperfections compatibles avec l’âge. Reliure solide mais avec abrasions, usure des charnières, nervures et coiffes et autres traces du temps. Dans les livres anciens, avec une histoire pluriséculaire, peuvent être présentes quelques imperfections, non toujours relevées dans la description. Cette annonce contient des Visualisations AI. Référez-vous aux photos originales pour vérifier l’état réel de l’objet. Les images font partie intégrante de la description. Pp. (2); 12; 216; 114; (2); 6; 2nn; 88; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
- Causes amusantes et connues.
Berlin, 1769.
- Lettres secrètes de Mr. de Voltaire.
Genève, 1765.
- Dissertation sur les bonnes qualités de l’eau de la Barraquette, pour l’usage des Bains.
Toulouse, de l’Imprimerie de Jean-Florent Baour, 1769.
François-Marie Arouet, universellement connu sous le nom de Voltaire.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Le volume constitue un exemple intéressant de recueil factice du XVIIIe siècle : des œuvres publiées séparément étaient reliées ensemble par le propriétaire selon des intérêts personnels, des affinités thématiques ou tout simplement selon le goût de sa bibliothèque. Dans ce cas, le ancien possesseur a pris soin de prévoir une table manuscrite indiquant le début des trois textes, transformant le volume en une petite collection personnelle parfaitement organisée. Particulièrement caractéristique du goût du XVIIIe siècle est Causes amusantes et connues. Le titre lui-même révèle l’intention de présenter le monde de la justice non seulement comme matière technique, mais comme spectacle social : controverses matrimoniales, litiges patrimoniaux, questions d’honneur, accusations et mémoires judiciaires pouvaient devenir des lectures capables de captiver le public. Sur la photographie figure, entre autres, le « Mémoire pour François Brochard, Sieur de la Ribordière, Officier dans le Régiment Royal d’Artillerie, Accusé, contre M. le Comte de Nogent, Accusateur », exemple éloquent de la nature documentaire et en même temps narrative de la collecte. L’insertion des Lettres secrètes de Mr. de Voltaire porte le recueil directement dans l’univers des Lumières. Au XVIIIe siècle, lettres authentiques, recueils non autorisés, textes attribués et publications présentées comme « secrètes » constituaient un genre éditorial extrêmement attrayant, car promettaient au lecteur l’accès à la dimension privée des protagonistes de la République des Lettres. Le troisième texte, consacré aux propriétés de l’eau de la Barraquette et à son utilisation dans les bains, ajoute un élément d’intérêt supplémentaire lié à la médecine, à l’hydrologie et à la culture thermale du XVIIIe siècle. Le résultat est donc un objet bibliographique bien plus intéressant que la simple somme des trois publications : c’est un témoignage concret de la manière dont un lecteur du XVIIIe siècle construisait et organisait sa bibliothèque.

BRIEF BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
François-Marie Arouet, universalement connu comme Voltaire (1694–1778), fut l’un des protagonistes absolus de l’Illuminisme européen. Écrivain, philosophe, polemist et dramaturge, il intervint dans les principales controverses religieuses, philosophiques, judiciaires et politiques de son temps. Sa vaste correspondance constitue une source essentielle pour comprendre la République des Lettres du XVIIIe siècle. Propre à l’immense notoriété de l’auteur favorisa la prolifération de recueils de lettres, éditions non autorisées, contrefaçons et publications qui exploitaient des formules éditoriales comme « lettres secrètes » pour attirer le public. Les autres œuvres contenues dans le présent recueil appartiennent en revanche à des genres où l’identification de l’auteur peut être moins immédiate : mémoires judiciaires et dissertations medico-hydrographiques circulaient fréquemment comme publications occasionnelles ou anonymes.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Le recueil présente trois lieux et dates d’impression différents : Genève 1765 pour les Lettres secrètes de Mr. de Voltaire, Berlin 1769 pour Causes amusantes et connues et Toulouse 1769 pour la Dissertation sur les bonnes qualités de l’eau de la Barraquette. Cette circonstance confirme qu’il ne s’agit pas d’une œuvre éditoriale conçue à l’origine comme volume unique, mais de publications autonomes assemblées et reliées par la suite. La table manuscrite initiale est particulièrement significative car elle indique explicitement l’organisation interne : Causes amusantes à la page 1, Lettres secrètes de Voltaire à la page 100 et Dissertation sur les eaux de la Barraquette à la page 230. Ce type de recueils peut présenter des variations notables d’un exemplaire à l’autre et doit être décrit sur la base de la composition spécifique de la copie, plutôt que comme une édition uniforme.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Bibliothèque nationale de France, cataloghi delle edizioni francesi e francofone del XVIII secolo.

CCFr – Catalogue Collectif de France, repertorio delle raccolte conservate nelle biblioteche francesi.

WorldCat, cataloghi internazionali delle edizioni settecentesche di Causes amusantes et connues e delle raccolte attribuite a Voltaire.

USTC – Universal Short Title Catalogue, repertori bibliografici della produzione europea d’Antico Regime.

KVK – Karlsruher Virtueller Katalog, cataloghi bibliografici europei.

Voltaire Foundation, Oxford, bibliografia e studi relativi alle opere e alla corrispondenza di Voltaire.

Bibliothèque de Genève, fonds voltairiens et bibliographie delle edizioni ginevrine del XVIII secolo.

Bibliografia delle edizioni settecentesche francesi e dei recueils di mémoires judiciaires.

Repertori storici sulla letteratura delle causes célèbres e sulla circolazione dei mémoires giudiziari nell’Ancien Régime.