Alphonse Mucha - Ilsee Prinzessin von Tripolis - 1901

Alphonse (Alfons) Mucha est, aux côtés de Gustav Klimt, sans doute le plus connu des artistes Art nouveau issus du territoire germanophone de l’époque. Ses plus grandes réussites se situaient à Paris, avec des affiches de théâtre et publicitaires, ainsi que des illustrations pour des journaux. Les projets de livres Art nouveau de Mucha sont relativement rares et la plupart ne comportent que des miniatures (par exemple Clio).

Le présent Ilsee, Princesse de Tripoli est la seule grande production livre illustrée par des lithographies originales de Mucha. Il paraît en 1901, à l’apogée de la période parisienne de Mucha. Mucha avait commencé par des décors théâtraux à Vienne et à Munich et s’était installé à Paris en 1889 à l’occasion de l’Exposition universelle. Là, il connut son tournant artistique en 1894 avec une affiche pour la célèbre artiste de scène Sarah Bernhardt. Ses affiches devinrent si populaires à Paris que presque toutes les affiches libres, en peu de temps, furent volées par des amateurs d’art.

Pourtant, ce livre est magnifiquement conçu. Chaque page est illustrée par Mucha, et chaque page est en soi une petite œuvre d’art de Mucha (référence : le Musée Mucha à Prague). Si l’on sait combien les originaux de Mucha valent aujourd’hui, un livre comprenant 132 lithographies originales en plein format en vaut sans doute le prix. J’ai délibérément photographié non seulement les pages principales, mais aussi quelques pages ordinaires.

Le livre est d’ailleurs encore dans son étui d’origine, très rare, et dans sa housse d’origine de l’éditeur. Il est simplement recouvert d’une couverture brochée et relié en fil de fer lâche, car à l’époque il était courant chez les collectionneurs d’acheter des pages de livres précieux et de les faire relier privatement.

Je vends ici une grande partie de ma collection privée d’érotica, car je collecte des fonds pour la rénovation et l’aménagement d’un ancienne propriété baroque en Thuringe.

Ma belle femme et moi voulons y aménager des appartements de vacances, entre Weimar et la chaîne du Kyffhäuser, dans le style baroque et Art nouveau. Vous pourrez y vivre des vacances particulières. Chaque appartement disposera d’une petite bibliothèque. Dans la cour, un potager de campagne s’ouvrira sur des variétés de fruits historiques, des plates-bandes surélevées pour votre propre culture de légumes et d’herbes, et de nombreuses fleurs et arbustes pour les abeilles sauvages et les papillons. Nos hôtes pourront se détendre près de la piscine. Il y aura des hamacs, des bancs suspendus et un grand espace pour les feux et les grillades. Et si vous le souhaitez, vous pourrez déguster des Palatschinken (crêpes hongroises) ou des crêpes au petit-déjeuner, ou goûter nos soupes et nos créations de bortsch légendaires.

Nous avons 1001 conseils secrets à vous donner pour des excursions dans les environs. Sur demande, nous organiserons des excursions vers des lieux énergétiques particuliers : Goethe, Schiller, Luther et même les anciens landgraves thuringiens sont très présents dans notre région et pourtant la Thuringe, surtout dans la zone voisine d’Erfurt-Weimar-Jena, est aussi très moderne.

Avec plaisir, nous joindrons un bon de nuit à votre livre afin que vous puissiez découvrir notre projet qui nous tient à cœur."