Walker Evans - The Lost Work - 2000

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FANTASTIQUE LIVRE par la légende américaine de la photographie Walker Evans (1903-1975).

AVEC SA COUVERTURE D’ORIGINAL.

« Walker Evans fut peut-être le plus grand « artiste du documentaire » que les États‑Unis aient jamais connus. Au cours d’une carrière qui dura quarante-six ans (1928-1974), Evans transforma profondément la façon dont les Américains se regardaient eux-mêmes, leurs causes sociales et leur pays. Issue d’une collection privée largement inédite — la plus grande collection privée de photographies de Walker Evans au monde — cet ouvrage somptueusement produit publie ici pour la première fois des dizaines de photographies qui étaient jusqu’alors inaccessibles au public. Sont incluses les images familières de l’œuvre d’Evans dans le Sud (1935-36), ainsi que des images bien moins connues de ses amis et collègues artistes, son travail en Tahiti, des photographies qu’il a prises de l’architecture des maisons victoriennes (1930-31), et des photos réalisées lors de voyages en Angleterre, à Cuba, dans le Maine, à Nova Scotia, à Chicago et à La Nouvelle‑Orléans. Les autrices Belinda Rathbone et Clark Worswick répondent à l’enjeu de documenter la carrière monumentale d’Evans, explorant les voies secondaires de sa carrière à un moment où une redécouverte de son œuvre vitale se produit tant dans le milieu des musées que dans le monde de la collection photographique. Ce que nous présente ici est un regard définitif et parfois surprenant sur le photographe dont l’œuvre préfigure les travaux des photographes et des artistes du documentaire sous toutes leurs formes.»
(from the publisher)

Comme toujours, 5Uhr30.com garantit des descriptions détaillées et précises, 100 % protection, 100 % assurance et fusionnement des frais d’envoi partout dans le monde.

Arena Editions, Santa Fe, Nouveau-Mexique. 2000. Première édition, première impression.

Relié avec jaquette. 235 x 260 mm. 264 pages. 243 photographies au sepia. Photographe : Walker Evans. Texte : Walker Evans, Belinda Rathbone et Clark Worswick. Texte en anglais.

État :
Le livre est à l’intérieur frais et impeccable ; propre, sans marques de propriétaire précédent et sans rousseur. Extérieur du livre très frais (couvertures et tranche protégées par la jaquette) ; petit choc en haut à droite de la couverture avant (sans conséquence pour l’intérieur), une tache en bord supérieur, pas d’autres défauts notables. Jaquette complète sans déchirures, sans déchirures scotchées et sans pièces manquantes ; traces d’utilisation. État global : satisfaisant.

Magnifique livre de photos par Walker Evans - avec jaquette d’origine.

« Le sujet principal d’Evans était la langue vernaculaire — les expressions indigènes d’un peuple que l’on retrouve sur les stands routiers, dans les cafés bon marché, les publicités, les chambres simples et les rues principales des petites villes. Pendant cinquante ans, de la fin des années 1920 jusqu’au début des années 1970, Evans a enregistré la scène américaine avec la nuance d’un poète et la précision d’un chirurgien, créant un catalogue visuel encyclopédique de l’Amérique moderne en devenir. Né en 1903 à Saint‑Louis, Missouri, Evans s’adonne à la peinture dans son enfance, collectionne des cartes postales et prend des photos de sa famille et de ses amis avec un petit appareil Kodak. Après une année à Williams College, il quitte les études et s’installe à New York, travaillant dans des librairies et à la Bibliothèque publique de New York, où il peut librement nourrir sa passion pour T. S. Eliot, D. H. Lawrence, James Joyce et e. e. cummings, ainsi que pour Charles Baudelaire et Gustave Flaubert. En 1927, après une année à Paris à polir son français et à écrire des nouvelles et essais de nonfiction, Evans retourne à New York, décidé à devenir écrivain. Cependant, il prend aussi l’appareil et réoriente progressivement ses impulsions esthétiques pour transposer les stratégies de la littérature — lyrique, ironie, description incisive et structure narrative — dans le médium de la photographie.
La majorité des premières photographies d’Evans révèlent l’influence du modernisme européen, en particulier son formalisme et son accent sur des structures graphiques dynamiques. Mais il s’éloigna progressivement de ce style fortement esthétisé pour développer ses propres notions évocatrices mais plus réticentes de réalisme, du rôle du spectateur et de la résonance poétique des sujets ordinaires. Les années de la Grande Dépression (1935–36) furent une période de productivité et d’accomplissements remarquables pour Evans. En juin 1935, il accepta un poste au Département de l’Intérieur américain pour photographier une communauté de réinstallation construite par le gouvernement pour des mineurs de charbon au chômage en Virginie‑Occidentale. Il transforma rapidement cet emploi temporaire en une position à plein temps comme « spécialiste de l’information » à l’Administration de réinstallation (plus tard Administration de la sécurité agraire), une agence du New Deal au Département de l’Agriculture.
Sous la direction de Roy Stryker, les photographes de la RA/FSA (Dorothea Lange, Arthur Rothstein et Russell Lee, entre autres) furent chargés de documenter la vie en petite ville et de démontrer comment le gouvernement fédéral tentait d’améliorer le sort des communautés rurales pendant la Dépression. Evans, toutefois, travailla sans grande préoccupation pour l’agenda idéologique ou les itinéraires suggérés et répondit plutôt à un besoin personnel d’extraire l’essence de la vie américaine à partir du simple et de l’ordinaire. Ses photographies d’architecture routière, d’églises rurales, de barbier et de cimetières de petites villes révèlent un profond respect pour les traditions négligées de l’homme ordinaire et ont scellé sa réputation de premier documentariste américain. Dès leurs premières apparitions dans des magazines et des livres à la fin des années 1930, ces images directes et emblématiques entrèrent dans la conscience collective du public et sont aujourd’hui profondément enracinées dans l’histoire visuelle partagée du pays de la Dépression. À l’été 1936, Evans prit congé de l’Administration de réinstallation pour voyager dans le Sud avec son ami, l’écrivain James Agee, qui avait été chargé d’écrire un article sur les fermiers locataires pour Fortune ; Evans devait être le photographe. Bien que le magazine ait finalement refusé le long texte d’Agee sur trois familles de l’Alabama, ce qui a émergé de leur collaboration fut Let Us Now Praise Famous Men (1941), un voyage lyrique aux limites de l’observation directe. Ses 500 pages de mots et d’images forment un mélange volatil de description documentaire et d’écriture intensément subjective, voire autobiographique, qui demeure l’une des réalisations fondamentales de la littérature américaine du XXe siècle. Les photographies d’Evans pour Let Us Now Praise Famous Men sont des représentations étonnamment honnêtes des visages, des chambres et des vêtements d’agriculteurs vivant sur une colline sèche à dix-sept milles au nord de Greensboro, Alabama. En tant que série, elles semblent avoir élucidé toute la tragédie de la Grande Dépression ; individuellement, elles sont intimes, transcendantes et énigmatiques. Pour beaucoup, elles représentent le point culminant de la carrière d’Evans dans la photographie.
En septembre 1938, le Museum of Modern Art ouvrit American Photographs, une rétrospective de la première décennie de la photographie d’Evans. Le musée publiait simultanément American Photographs — toujours pour de nombreux artistes, la référence contre laquelle toutes les monographies photographiques sont jugées. Le livre commence par un portrait de la société américaine à travers ses individus — cultivateurs de coton, mineurs appalachians, anciens combattants — et ses institutions sociales — fast food, salons de coiffure, culture automobile. Il se termine par une enquête sur les villes industrielles, enseignes peintes à la main, églises rurales et maisons modestes — les sites et reliques qui constituent les expressions tangibles des désirs, désespoirs et traditions américains.
Entre 1938 et 1941, Evans produisit une remarquable série de portraits dans le métro de New York. Ils restèrent inédits pendant vingt-cinq ans, jusqu’en 1966, lorsque Houghton Mifflin publia Many Are Called, un livre de quatre-vingt-neuf photographies, avec une introduction de James Agee écrite en 1940. Avec un appareil Contax 35 mm attaché à la poitrine et son objectif dépassant entre deux boutons de son manteau d’hiver, Evans put photographier ses compagnons de voyage discrètement et de près. Bien que le cadre fût public, il remarqua que ses sujets, non posés et perdu dans leurs pensées, affichaient un constantly shifting medley of moods and expressions—parfois curieux, ennuyés, amusés, désespérés, rêveurs et dyspeptiques. « La garde est abaissée et le masque est retiré, » remarqua-t-il. « Plus encore que dans les chambres solitaires (où il y a des miroirs), les visages des gens reposent à nu dans le métro. »
Entre 1934 et 1965, Evans contribua à plus de 400 photographies dans 45 articles publiés dans le magazine Fortune. Il travailla comme Éditeur Photographique Spécial du magazine Luxe de 1945 à 1965 et non seulement conçoit les portfolios, réalise les photographies et conçoit les mises en page, mais rédige aussi les textes accompagnant. Ses sujets étaient traités en noir et blanc comme en couleur et incluaient les emblèmes des compagnies ferroviaires, des outils courants, d’anciens hôtels de villégiature d’été et des vues de l’Amérique depuis la fenêtre du train. En utilisant le format de récit photo-journalistique standard, Evans combina son intérêt pour les mots et les images et créa une narration multidisciplinaire d’une qualité exceptionnellement élevée. Des classiques d’un genre négligé, ces essais auto-attribués furent le métier d’Evans pendant vingt ans.
En 1973, Evans commença à travailler avec le caméra innovante Polaroid SX-70 et un approvisionnement illimité de film de son fabricant. Les vertus de l’appareil correspondaient parfaitement à sa recherche d’une vision concise mais poétique du monde : ses tirages instantanés furent, pour le photographe âgé de soixante-dix ans, ce que les ciseaux et le papier découpé furent pour le vieillissant Matisse. Les tirages uniques SX-70 sont les dernières photographies de l’artiste, l’apogée d’un demi-siècle de travail dans la photographie. Avec ce nouvel appareil, Evans revint à plusieurs de ses thèmes durables — parmi les plus importants, les enseignes, les affiches et leur réduction ultime, les formes mêmes des lettres.»
(Musée métropolitain d’art, New York)