Germaine Krull - 100 x Paris - 1929

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OPPORTUNITÉ IMPORTANTE d’acquérir ce FAMEUX, TRÈS RARE PHOTBOOK de Germaine Krull de 1929 (!).

- Hans-Michael Koetzle, "Eyes on Paris. Paris im Fotobuch. 1890 bis heute" ("Paris in Photobooks. 1890 until today"), pages 84-85
- Christian Bouqueret, "Paris. Les Livres de Photographie. Des Années 1920 Aux Années 1950", pages 35-37

Germaine Krull (1897-1985), photographe germano-néerlandaise, célèbre grâce à "Metal", a vécu à Paris depuis 1926.

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Verlag der Reihe, Berlin-Westend. 1929. Première édition, première impression.

Relié. 172 x 248 mm (chaque). 528 pages (132 pages chacun). 100 photos (chaque) en noir et blanc. Photos : Germaine Krull. Préface : Florent Fels. Texte en français, anglais, allemand.

État :
À l’intérieur, propre sans marques de propriétaire précédent; les premières pages présentent quelques taches, tout le texte et toutes les pages photos frais et exempts de piqûres; extérieur emprunté avec quelques traces et plis. Pas de jaquette. Dans l’ensemble très bon état.

Le rare photobook de Germaine Krull, "100 x Paris", de 1929.

"Le volume élancé a été publié en mai 1929, seulement deux ans après ‘Métal’ publié par le Verlag der Reihe de Berlin. L’initiateur de cette entreprise éphémère fut l’industriel viennois Oscar Camillo Recht (1894-1959), marchand d’art, éditeur, publicitaire et, sous le nom Camille Recht, auteur de la préface de l’édition allemande de la monographie ‘Atget’ de Berenice Abbott.
‘100 x Paris’ fut le premier de trois titres comparables, avant ‘100 x Berlin’ (publié en mai 1929 avec des photographies de László Willinger) et ‘100 x Munich’ (également publié en 1929 avec des photographies de Ludwig Preiss).
Le livre se présentait soit en version reliée (lin bleu, titre argenté en relief, jaquette photographique) soit en brochure avec une couverture beaucoup plus moderne, inspirée par l’Art déco, qui porte également – sans équivoque – le nom de l’auteur.
Le livre s’ouvre sur une préface de Florent Fels, rédacteur en chef de L’Art vivant à l’époque, suivie de légendes détaillées, puis des introductions en allemand, français et anglais, et enfin un programme de 100 planches en pleine page.
D’une part, le livre suit une trajectoire relativement conventionnelle avec son tirage en intaglio cuivre brun, les illustrations centrées et une esthétique picturale qui, à première vue, paraît moins novatrice. D’autre part, il est exemplaire du type moderne de « livre photo métropolitain » apparu dans les années 1920 et en opposition aux « magnifiques albums photo et collections de cartes postales encore dans la tradition des veduta ».
Ce que le livre manque clairement, c’est la rigueur formelle et la cohérence esthétique qui caractérisent ‘Métal’. En revanche, Krull elle-même se révèle être une représentante distinguée du modernisme artistique — tant dans les thèmes que dans leur réalisation. Pas moins de 44 panneaux montrent des automobiles. La circulation, parfois dense, devient autant le sujet de l’image que l’éclairage électrique, le nouveau média de divertissement qu’est le cinéma apparaît (sous forme de grandes affiches) ainsi que les nouveaux bâtiments dans l’esprit d’un « style international » fonctionnel. Krull dirige son regard journalistique aussi bien sur les clochards que sur les petits commerces traditionnels, elle écoute les promeneurs modernes dans le Bois de Boulogne ou les invités sur la terrasse du Dôme à Montparnasse.
La majorité des images est « frontale et statique, mais certaines offrent des surprises ». Par exemple, sous forme d’un appareil photo audacieux pointant de haut en bas, des détails d’images marquants ou des inventions picturales surréalistes (comme la colonne de juillet sur la Place de la Bastille, qui n’est reconnaissable que comme une ombre). En effet, Paul Fierens a par exemple repéré des moments surprenants dans le livre de Krull dans sa critique, faisant référence à André Breton, Atget ou au Cubisme et concluant que l’objectif de Krull « a une affinité avec la poésie ». Dans l’ensemble, Kim Sichel peut être d’accord lorsqu’elle affirme que dans ‘100 x Paris’, la structure du livre demeure conventionnelle, « mais elle ajoute une ponctuation moderne aux photographies ». (Hans-Michael Koetzle)

"Dans les années 1920, Germaine Krull a marqué l’histoire de la photographie avec ses reportages photographiques. En utilisant des perspectives obliques et des recadrages, elle a développé son propre langage visuel. Ses reportages symbolisent une empathie socio-politique.
Née le 20 novembre 1897, elle a été formée à la Munich School of Photography jusqu’en 1918, documentant la vie quotidienne dans la grande ville avec sa caméra, mais développant aussi un sens pour les expérimentations artistiques de l’avant-garde. Amie d’écrivains, de dramaturges et de cinéastes, la photographe a d’abord vécu et travaillé à Berlin, puis à Amsterdam et, à partir de 1926, dans la métropole française. En 1967, le seul document audio survivant fut réalisé à la Cinémathèque française à l’occasion d’une exposition que André Malraux, le ministre de la Culture, organisa personnellement. Cependant, Germaine Krull n’est pas intéressée par le glamour et les grandes décorations, elle insiste: « La photographie est une profession. Un métier. »
Après avoir achevé son apprentissage en 1918, la photographe a d’abord mis sa profession en veille et est devenue politiquement active. Mais la République soviétique de Munich a été réprimée sanglamment et Germaine Krull a fui vers Moscou. De retour en Allemagne, elle ouvrit son propre studio à Berlin en 1923. Mais ce n’est qu’après son déménagement à Amsterdam avec le documentaire Joris Ivens, qu’elle a découvert son penchant pour les installations techniques, les quais, les grues et les entrepôts, et qu’elle a connu son essor.
Arrivée à Paris, la photographe présente le portfolio « Métal ». L’écrivain Pierre MacOrlan est enthousiaste: « Que Germaine Krull transforme un paysage mécanique en symphonie ou joue avec les lumières de Paris, elle révèle des détails secrets. »
La photographe met en valeur la beauté des roulements et des transformateurs avec des expositions multiples ou des compositions en noir et blanc qui sont aussi objectives que surréalement aliénées. André Kertész, Man Ray et Berenice Abbott, qui ont établi l’image photographique comme une nouvelle forme d’art indépendante en 1928 avec le « First Independent Salon of Photography », ont travaillé de manière similaire.
Germaine Krull fut l’une des participantes, mais trouva sa propre voie pour son métier : « Ce n’est ni la peinture ni la fantaisie. Le photographe est un témoin. Le témoin de son époque. Le vrai photographe est le témoin de tous les jours, le reporter. »
La reporter virtuose Germaine Krull devient le pilier du magazine « VU ». Avec son œil photographique subjectif et une caméra précisément maîtrisée, tempérament et technique, art et artisanat se mêlent. Des moments forts de cette combinaison de créativité formelle et esthétique avec une empathie socio-politique sont des reportages tels que « Les Femmes Travailleuses de Paris ». Pour le philosophe Walter Benjamin, Germaine Krull se place ainsi au même rang que des photographes tels qu’August Sander ou Wilhelm Bloßfeldt, à sa manière très personnelle : « Les photographes qui ne sont pas venus à la photographie par hasard, non par commodité des beaux-arts, forment aujourd’hui l’avant-garde parmi leurs pairs ».
Comme si elle avait atteint son objectif, Germaine Krull quitta la photographie. Après avoir travaillé comme journaliste de guerre lors de la Libération de la France, elle voyagea en Asie du Sud-Est en 1946 et ouvrit un hôtel à Bangkok. Ce n’est que vers 1960 que la femme d’affaires désormais prospère repris son appareil pour documenter les reliques et monuments des cultures asiatiques.
Germaine Krull, décédée à Wetzlar en 1985, laisse un conseil à la postérité de photographes: « La photographie n’est pas une machine. Malheureusement, vous êtes attaché à la machine, à l’appareil, au film, au développement. Mais chacun doit sentir son image. Et puis prendre une ou au plus deux photos. Cliquer, cliquer, cliquer – cela ne vous mène nulle part. »
(Deutschlandfunk)