Vase - 40. 399 - Porcelaine

VILLEROY & BOCH – VASE DÉCORATIF DE BUREAU AVEC Couvercle, MODÈLE 399, BELGIQUE

Producteur : Villeroy & Boch, selon l’inscription d’usine
Origine : Belgique, selon l’indication du pays de fabrication
Datation : Premier semestre du XXe siècle, probablement entre 1910 et 1930
Type d’objet : Vase décoratif de bureau avec couvercle assorti
Numéro de modèle : 399
Dimensionnement : Taille 40
Matériau : Céramique émaillée avec décor multicolore et détails dorés
Technique de décoration : Ornement floral multicolore avec dorures
Dimensions : Hauteur environ 40–41 cm ; diamètre maximal du ventre d’environ 20 cm
Construction : Deux éléments : le corps et le couvercle assorti
Estimation de la vente : 350–550 EUR

1. Caractéristiques et typologie de l’objet

Vase décoratif représentatif à la silhouette imposante amphorique, conçu pour être exposé à l’intérieur. L’objet se compose du corps et d’un couvercle assorti, couronné par une pointe décorative. La forme développée, la composition florale multicolore et les détails dorés confèrent à la pièce un caractère nettement décoratif.

Le corps se distingue par une large, pleine panse dont le profil s’amenuise doucement vers le cou et la partie inférieure du vase. La partie supérieure conduit à une ouverture plus étroite, et les poignées placées de manière symétrique soulignent l’architecture de la forme. L’association d’une panse arrondie avec un col plus étroit et un couvercle crée une silhouette harmonieuse, organisée verticalement.

Le vase n’est pas qu’un simple récipient céramique. Ses proportions, poignées, couvercle et la décoration étalée sur la surface ont été subordonnés à une fonction représentative. C’est un type d’objet destiné à constituer un élément autonome de décoration dans un salon, un cabinet ou un intérieur élégant.

La conservation du couvercle est importante pour l’intégrité visuelle de l’ensemble. Le couvercle constitue un élément intégré de la composition, ferme la forme par le haut et complète la silhouette du vase. Lors de l’évaluation d’enchère, il faut toutefois distinguer l’ajustement visuel entre les deux éléments et la confirmation documentée de leur appartenance initiale à un même ensemble.

2. Forme, proportions et traitement plastique

L’élément le plus important de la construction est l’ample panse arrondie. Son profil fluide offre une vaste surface pour la décoration florale, tout en conférant à l’objet une apparence stable et pleine. La transition du ventre au cou est nette, mais sans pli brusque, ce qui assure la cohérence de la silhouette.

Le col est relativement étroit par rapport à la partie la plus large du corps. À proximité, deux poignées symétriques au profil sculpté apportent du relief, enrichissant la masse et assurant une transition visuelle entre le corps et le couvercle. Leur finition se conjugue avec les accent dorés des autres parties de l’objet.

Le couvercle présente un profil convexe et sphérique avec une suprématie en forme de pointe décorative. Sa forme est une extension naturelle de la partie supérieure du vase, et le détail doré au sommet attire l’attention et clôt la composition verticalement. L’ajustement du couvercle au corps est important tant pour l’esthétique que pour la description cataloguée de l’intégrité.

Les proportions du vase, avec une hauteur d’environ 40–41 cm et un diamètre maximal du ventre d’environ 20 cm, lui donnent le caractère d’un grand objet décoratif. Le vase dégage une présence spatiale nette et sa décoration demeure lisible même à distance.

3. Matériau céramique et surface émaillée

Le corps est réalisé en céramique recouverte d’un émail de teinte crème, ivoire blanc. Le fond clair sert de base au motif multicolore et aux détails dorés, offrant un contraste marqué entre la surface et la décoration.

Dans la description fournie, le matériau est qualifié de terre de fer, également appelé ironstone en anglais. Ces appellations se réfèrent à des types de céramique dure, mais la teinte crème de l’enduit et l’aspect de la surface ne suffisent pas à confirmer avec certitude la composition du corps. Sans documentation technologique ou analyses spécialisées, il est plus prudent de décrire le matériau comme une céramique décorative émaillée.

L’émail forme une surface lisse et claire sur laquelle se déploient des motifs végétaux. La diversité des couleurs et les accents dorés font en sorte que la surface ne soit pas perçue comme uniforme, mais comme une composition décorative subordonnée à la forme.

La surface présente un réseau de craquelures fines, désigné sous le terme de craquelure ou krakelure. Ce phénomène peut résulter de tensions différenciées entre l’émail et le corps céramique. Sa présence doit être notée dans l’état de conservation, mais elle ne peut être considérée comme une preuve d’âge, de fabricant ou d’authenticité.

4. Déco multicolore florale

La caractéristique artistique la plus marquante du vase est la décoration florale et végétale, étalée sur le fond clair du corps. La composition comprend des fleurs stylisées et du feuillage, travaillés dans des teintes contrastantes. Les motifs ont été adaptés à la surface arrondie du ventre, ce qui renforce la dimension spatiale de l’objet.

La palette de couleurs comprend des nuances de rouge, carmin, pourpre, rose, ochre, turquoise et vert. Les teintes chaudes des fleurs contrastent avec les tons plus frais des parties végétales, créant une décoration à l’intensité visuelle marquée. Le fond crème adoucit les associations de couleurs et maintient la lisibilité des motifs.

Les fleurs stylisées constituent le point focal, tandis que les feuilles et éléments végétaux complètent la composition et guident le regard le long du corps. L’ornement ne remplit pas seulement une fonction décorative ; il fait partie intégrante du projet, en harmonie avec le profil du ventre et en soulignant son volume.

La décoration fait écho à la tradition européenne de la céramique décorative, où des motifs botaniques ornaient à la fois les objets usuels et ceux destinés aux intérieurs représentatifs. Dans ce cas, l’échelle de l’objet, la riche palette et les finitions dorées renforcent son caractère de cabinet.

Sans documentation d’atelier, il n’est pas possible d’attribuer de manière certaine une technique précise à la décoration sur la base de l’apparence ou des contours — qu’il s’agisse d’un transfert puis recoloré à la main ou d’une autre combinaison de techniques décoratives. Par conséquent, l’expression cataloguée appropriée demeure « décoration florale multicolore sur surface émaillée ».

5. Dorures et finition des détails

Les accents dorés jouent un rôle important dans l’élaboration plastique générale du vase. Ils mettent en valeur certaines arêtes et éléments structurels, y compris les zones des poignées, le bord, et la stercyne du couvercle. L’éclat métallique contraste avec le fond crème et les couleurs vives de la décoration florale.

Les dorures organisent visuellement la forme, accentuant ses points les plus importants. Sur le couvercle, elles soulignent la cima et, sur le corps, renforcent la séparation entre les différentes parties de la masse. Ainsi, le motif floral et le fini doré ne se font pas concurrence mais forment une composition commune.

L’apparence des dorures peut dépendre du produit utilisé, de la méthode d’application, de la température de fixation et de l’usage ultérieur. Sans analyse matérielle, il n’est pas possible de déterminer avec fiabilité leur composition exacte ni confirmer l’utilisation d’or pur à 24 carats. Dans la description de la vente, l’expression correcte est « détails dorés » ou « decoration dorée ».

Lors de l’évaluation de l’état, il faut vérifier la continuité de la dorure, les zones abîmées, les manques et les différences de brillant. Ces éléments peuvent influencer l’évaluation finale, car l’état de la finition décorative affecte l’impression visuelle de l’objet.

6. Marques d’usine et identification

Au dessous du vase se trouve un sceau rond, les chiffres 399 et 40, et une marque gravée à la main évoquant la lettre T ou F. Selon l’interprétation fournie du sceau, le fragment du nom visible comprend les lettres finales « EROy », et la partie inférieure de la marque contient l’indication relative à la Belgique, interprétée comme « BELGIQUE » ou « MADE IN BELGIUM ».

L’interprétation du signe est présentée comme base de l’attribution à Villeroy & Boch. Dans la documentation de vente, il convient de différencier l’interprétation des fragments visibles du sceau de la confirmation complète de la variante exacte du signe et de l’établissement de production. Le fragment d’inscription peut constituer un indice identificateur important, mais l’attribution complète exige la cohérence du dessin du sceau avec l’indication du fabricant.

Le numéro 399 est l’indication gravée au fond du vase. Il peut représenter le numéro du modèle, de la forme ou du motif, mais sans le catalogue d’usine, on ne peut pas déterminer définitivement son sens initial.

L’indication 40 constitue la seconde information numérique. Il se peut qu’elle fasse référence à une variante de forme ou de taille, mais son interprétation comme désignation officielle de la dimension requiert la documentation du fabricant. Par conséquent, il faut indiquer les dimensions de l’objet d’après la mesure réelle.

La marque gravée à la main évoquant T ou F peut être une marque d’atelier. Cependant, il n’existe pas de base suffisante pour attribuer ce signe à un formier, peintre ou contrôleur qualité sans sources supplémentaires.

L’association du sceau et des marques numériques constitue un élément important de la documentation de l’objet. Dans le catalogue d’enchères, il convient de les consigner avec précision, sans attribuer à chaque signe des significations non corroborées par les documents.
7. Contexte historique du fabricant

L’histoire de Villeroy & Boch fait partie des chapitres les plus importants de la production céramique européenne. Les débuts de la famille Boch remontent à 1748, lorsque François Boch et ses fils commencèrent la production de céramique en Lorraine. De son côté, Nicolas Villeroy développa l’activité céramique à partir de la fin du XVIIIe siècle. En 1836, les entreprises des deux familles fusionnèrent pour former Villeroy & Boch.

L’entreprise a développé une production industrielle, perfectionné les technologies céramiques et élargi son offre à des produits destinés aux marchés internationaux. Au XIXe siècle, l’importance résidait tant dans les innovations matérielles que dans le développement des techniques de reproduction des décorations, permettant la fabrication de grandes séries de céramique tout en maintenant un haut niveau de finition.

Il convient de distinguer l’histoire de Villeroy & Boch de celle de la manufacture belge Boch Frères Keramis à La Louvière. L’établissement Keramis fut fondé en 1841 par Jean-François Boch et s’est développé comme une usine belge de céramique historiquement liée à la famille Boch. Ce n’est donc pas une histoire unique à ce lieu de production pour chaque objet portant la marque Villeroy & Boch.

Dans les années vingt et trente du XXe siècle, le design céramique européen évoluait dans le cadre de plusieurs tendances parallèles : des formes décoratives issues de l’Art Nouveau à des solutions plus codifiées de l’Art Déco. L’histoire du producteur confirme que les années vingt et trente ont vu l’Art Déco et une approche moderniste du forme jouer un rôle important dans la production européenne. Cela ne constitue pas en soi une preuve précise pour dater ce spécimen.

8. Analyse stylistique

La vase allie une construction classique amphore à une décoration florale riche et des détails dorés. La forme elle-même fait écho à la tradition des vaisselles décoratives représentatives, où la symétrie, une panse nettement dessinée et une fermeture par couvercle jouent un rôle clé.

La décoration florale évoque l’esthétique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle, période où les motifs floraux occupaient une place importante dans l’art utilitaire. Les formes organiques des fleurs et des feuilles contrastent avec la structure ordonnée du vase. Ainsi, la surface céramique gagne en dynamisme tandis que la forme demeure stable et symétrique.

La palette de couleurs intense, l’association du rouge et du pourpre chauds avec le turquoise froid et les dorures exposées donnent à la décoration un caractère visuel fort. Il ne s’agit pas d’une simple ornementation subtile, mais d’un traitement de surface expressif destiné à être bien visible dans un intérieur.

En ce qui concerne la direction stylistique exacte, il faut faire preuve de prudence. Sans datation confirmée, catalogue du modèle ou documentation décorative, on ne peut pas catégoriquement qualifier le vase comme un exemple type d’Art Nouveau ou d’Art Déco. Il convient plutôt de le décrire comme une céramique décorative européenne de forme amphore, avec décor floral multicolore et accents dorés.

9. État de conservation et complétude

Le vase a conservé le corps et le couvercle assorti, formant ensemble une composition complète et fermée. Le couvercle avec sa pointe est important pour l’esthétique de l’objet, car il complète la silhouette et couronne le projet.

La surface présente des craquelures dues à l’émail. Dans le dossier, il convient de les noter comme une caractéristique de surface visible. Elles ne doivent pas toutefois être utilisées comme preuve d’un siècle d’âge ou comme garantie d’authenticité.

Avant la mise en vente, il convient de vérifier et de décrire d’éventuelles fissures du corps, ébréchures des bords, manques de décoration, réparations, traces de collage et le degré de conservation des dorures. Si de tels défauts ne sont pas constatés, le descriptif peut être complété après une inspection directe de l’objet. Sans une telle vérification, il ne faut pas déclarer sans réserve un état parfaitement intact ou entièrement d’origine.

En raison de la surface émaillée et des détails dorés, il est recommandé de manipuler l’objet avec prudence. Éviter les produits abrasifs ou les produits chimiques agressifs qui pourraient endommager la décoration. Ne pas supposer non plus que le vase est étanche, surtout si l’émail est craquelé.

10. Attraits de collection et d’exposition

Les qualités les plus marquantes de l’objet sont son grand format, sa silhouette développée, sa décoration florale multicolore, ses détails dorés et la présence du couvercle conservé. La combinaison de ces caractéristiques permet à ce vase de fonctionner comme élément décoratif autonome sans nécessiter de le combiner avec d’autres pièces.

Le fond crème et les couleurs riches du motif offrent un effet visuel marqué. Les dorures ajoutent des accents lumineux, en particulier sur les zones des poignées et du couvercle. Lors de l’exposition, un éclairage uniforme est important pour lire à la fois la forme et la coloration de la décoration, sans reflets excessifs sur l’émail.

Pour un acheteur potentiel, les indications lisibles au dos, la correspondance du couvercle avec le corps et une documentation détaillée de l’état de conservation seront également déterminantes. Les photos doivent montrer l’ensemble du vase de face et de dos, des prises de vue de la décoration, du couvercle, des poignées, des détails dorés et une photo nette du dessous avec le sceau et les numéros.

11. Estimation de la vente

Estimation proposée : 350–550 EUR.

Cette fourchette tient compte du caractère décoratif du vase, de sa taille imposante, de la décoration florale multicolore, des dorures et du couvercle conservé. L’attrait final sur le marché dépend aussi de la confirmation du fabricant et de la datation, de l’état de l’émail, de la conservation de la décoration et d’éventuels dommages ou réparations.

L’attribution à Villeroy & Boch doit être présentée selon l’interprétation du sceau, avec prudence quant à l’emplacement exact et à la date de fabrication. Il ne faut pas fonder l’évaluation sur des affirmations non vérifiées concernant une édition limitée, de l’or 24 carats ou une rareté du modèle.

Résumé catalogué

Grand vase décoratif en céramique avec couvercle assorti, de forme amphore, fond crème, décoration florale multicolore et accents dorés. Au dos se trouve un sceau rond interprété comme l’indication Villeroy & Boch faisant référence à la Belgique, ainsi que les numéros 399 et 40 et une marque gravée à la main. L’objet représente une céramique décorative européenne de la première moitié du XXe siècle et se distingue par ses proportions imposantes, sa riche coloration et le couvercle conservé.

Estimation de la vente : 350–550 EUR.