Alec Soth - Sleeping by the Mississippi - 2008

Alec Soth Dormant au Mississippi
texte de Patricia Hampl et Anne Wilkes Tucker.
Steidl, Göttingen, Allemagne, 2008. Anglais, 120 pages, 46 illustrations en couleur., 28 cm x 27 cm.

Un ensemble très unique de 3 livres :
Une copie signée très personnelle de Sleeping de Alec Soth. Troisième édition (épuisée, 2008).
La ville et Las Vegas, toutes deux signées par l'artiste Andreas Schmidt

Comprend deux petites photographies :
l'un de Soth tenant deux livres de photographie (The City et Las Vegas) de Andreas Schmidt qu'il a échangés contre ses propres livres
l'un de Schmidt et de son fils de 3 ans tenant les livres de Soth, qui a été publié sur le blog de Soth à l'époque de l'échange (avec la légende « de Andreas Schmidt (pourquoi cela semble-t-il si vert et chaud à Londres) ? »).


Il est difficile de croire que la première édition de Sleeping by the Mississippi d'Alec Soth n'est sortie qu'en 2004, si rapidement cet ouvrage est devenu un classique de notre époque. Évoluant d'une série de voyages en voiture le long du fleuve Mississippi, Sleeping by the Mississippi capture la « troisième côte » emblématique mais souvent négligée de l'Amérique. Les photographies couleur en grand format, richement descriptives de Soth, dépeignent un mélange éclectique de personnes, de paysages et d'intérieurs. Sensuelles dans les détails et brutes dans le sujet, ses images évoquent une humeur constante de solitude, de désir et de rêve.
Dans les 46 images impitoyablement éditées du livre, écrit Anne Wilkes Tucker, Soth évoque la maladie, la procréation, la race, le crime, l'apprentissage, l'art, la musique, la mort, la religion, la rédemption, la politique et le sexe bon marché... La cohérence du projet place le livre de Soth exactement dans la tradition de American Photographs de Walker Evans et de The Americans de Robert Frank.
Comme le livre classique de Frank, Sleepin' by the Mississippi mêle un style documentaire à une sensibilité poétique. Le fleuve Mississippi est moins le sujet du livre que sa structure organisatrice. Ne se limitant pas à un concept ou une idéologie rigide, la série est créée à partir d'un esprit américain par excellence de voyager. Doté d'une nouvelle couverture en lin avec une image collée dessus, il s'agit de la troisième impression d'un volume qui est devenu l'un des livres de photographie les plus collectionnés et les plus acclamés de nos temps.