Le Clerc - Architecture - 1724

L’ARCHITETTURA SPIEGATA AI GENTILUOMINI, OVVERO COME IL DISEGNO DIVENTA REGOLA
Questa edizione londinese del 1724 del trattato di architettura di Sébastien Le Clerc rappresenta uno dei più riusciti esempi di trasmissione del sapere architettonico francese al pubblico inglese del primo Settecento. Pensato come opera didattica ma di grande raffinatezza grafica, il volume unisce testo teorico e un vasto apparato illustrativo inciso su rame, rendendo accessibili le regole degli ordini architettonici e della composizione classica a un pubblico colto ma non specialistico. La traduzione inglese e la diffusione londinese ne fanno un tassello chiave nella circolazione europea dei modelli accademici francesi.
MARKET VALUE
Sul mercato antiquario internazionale questo trattato di architettura di Sébastien Le Clerc, Londra 1724, è generalmente valutato in una fascia compresa tra 1.000 e 2.000 euro, in funzione della completezza della sezione di tavole e dello stato di conservazione. La presenza del ritratto dell’autore, del frontespizio inciso e di un apparato iconografico molto ampio sostiene fortemente l’interesse collezionistico; la mancanza di una tavola numerata e i difetti marginali riducono parzialmente la valutazione rispetto a esemplari perfettamente completi, senza tuttavia comprometterne l’attrattiva per collezionisti di architettura e grafica settecentesca.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura in piena pelle, dorso a cinque nervi con autore e titolo impressi in oro. Ritratto inciso di Sébastien Le Clerc in antiporta. Frontespizio con vignetta architettonica. Testatine, capilettera e finalini incisi. Volume corredato da una sezione di 181 tavole a piena pagina incise su rame, con doppia numerazione 61A e 61B e mancanza della tavola 79. Alcune pagine non numerate staccate. Presenti alcuni strappi marginali e bruniture. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (2); 18nn; 144; 12nn; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
A Treatise of Architecture, with Remarks and Observations.
London, Bateman & Taylor, Will. & John Innys, Osbourn, Senex, Sam. Tooke & Ben, John Sturt, 1724.
Sébastian Le Clerc.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Il trattato nasce come sintesi chiara e sistematica dei principi dell’architettura classica, con particolare attenzione agli ordini, alle proporzioni e agli elementi costruttivi fondamentali. Le Clerc, celebre soprattutto come incisore al servizio dell’Académie Royale, traduce il sapere architettonico in immagini rigorose e di grande precisione tecnica. L’edizione inglese del 1724, tradotta da John Chambers, testimonia l’interesse britannico per il modello accademico francese e per un’architettura regolata da norme razionali e geometriche. L’opera è pensata “for young people who would apply to that noble art”, collocandosi a metà strada tra manuale pratico e trattato teorico, e contribuendo alla formazione di architetti, ingegneri e dilettanti colti.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Sébastien Le Clerc (1637–1714) fu incisore, disegnatore e teorico dell’arte francese, membro dell’Académie Royale de Peinture et de Sculpture. Celebre per la sua abilità nel rame, lavorò per la corte di Luigi XIV e per l’Académie des Sciences. I suoi trattati teorici, caratterizzati da estrema chiarezza visiva, ebbero larga diffusione in Europa e influenzarono profondamente la didattica artistica e architettonica tra XVII e XVIII secolo.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’opera conobbe una significativa fortuna editoriale, con edizioni francesi e traduzioni in altre lingue europee. L’edizione londinese del 1724 si inserisce nel contesto di intensa circolazione dei modelli francesi in Inghilterra, in particolare nell’ambiente delle compagnie artigiane e delle accademie. L’ampio numero di tavole incise rende il volume uno dei più completi strumenti didattici illustrati dell’epoca.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Fowler, Architectural Books Illustrated.
Millard, French Architectural Theory 1540–1800.
Berlin Katalog, Ornamentstichsammlung.
Avery Library Catalog of Architectural Treatises.