Mercuriale - De Arte Gymnastica - 1587

IL PRIMO PERSONAL TRAINER DELLA STORIA : IL CORPO COME TERAPIA
L’edizione veneziana del 1587 del De Arte Gymnastica di Girolamo Mercuriale rappresenta uno dei vertici assoluti della letteratura medico-scientifica del Rinascimento. Opera fondativa della medicina sportiva, il trattato restituisce dignità terapeutica all’esercizio fisico attraverso un rigoroso dialogo tra fonti classiche, osservazione clinica diretta e apparato iconografico sistematico. Pubblicata mentre l’autore era ancora in vita, questa edizione giuntina consolida definitivamente la fortuna europea dell’opera e ne fissa la forma matura, destinata a influenzare per secoli la riflessione sul rapporto tra movimento, salute e prevenzione, ben oltre l’ambito strettamente medico.
MARKET VALUE
Sul mercato antiquario internazionale l’edizione veneziana del 1587 del De Arte Gymnastica si colloca generalmente in una fascia compresa tra 3.000 e 6.000 euro, in funzione della qualità e completezza dell’apparato iconografico, della solidità strutturale e dello stato di conservazione. La presenza delle xilografie complete, l’importanza storica dell’opera come atto di nascita della medicina sportiva e l’interesse trasversale tra storia della medicina, scienza del corpo e cultura umanistica sostengono una domanda costante. I difetti strutturali segnalati e la rilegatura postuma incidono sulla valutazione senza comprometterne il rilievo collezionistico.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Rilegatura postuma in pergamena. Firma di appartenenza di Tommaso Codronchi di Imola, figlio del medico Giovan Battista Codronchi (1547–1628), significativa testimonianza di circolazione in ambito medico-familiare. Marca tipografica al frontespizio e all’ultima carta. Numerose incisioni xilografiche nel testo, tradizionalmente attribuite a Pirro Ligorio su disegni di Cristoforo Coriolani, con funzione esplicativa e didattica. Presenza di glosse di mano antica, indice di uso attivo del volume. Fascicolo D5–6 staccato (pp. 55–56). Piccoli restauri agli angoli delle prime carte, alcune arrossature e leggere tracce di umidità. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (2); 12nn; 308; 26nn; (2).

FULL TITLE AND AUTHOR
De Arte Gymnastica Libri Sex.
Venezia, apud Iiuntas, 1587.
Hieronymi Mercurialis.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Scritto nel 1569, il De Arte Gymnastica sancisce la nascita della medicina sportiva moderna, rivalutando l’esercizio fisico come strumento terapeutico, preventivo e regolativo della salute. Mercuriale rilegge criticamente le pratiche ginniche dell’antichità greco-romana alla luce della medicina galenica, distinguendo tra esercizi salutari, nocivi e curativi, e adattandoli a età, temperamento, costituzione e condizioni patologiche specifiche. L’apparato iconografico non ha funzione meramente ornamentale: le immagini guidano il lettore nella comprensione pratica dei movimenti, trasformando il libro in un vero manuale operativo destinato a medici, educatori e aristocratici. Questa edizione del 1587 riflette la fase di piena maturità teorica dell’opera e ne diffonde il modello in tutta Europa, influenzando la medicina preventiva, l’educazione fisica e la cultura del corpo fino all’età moderna.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Girolamo Mercuriale nacque a Forlì nel 1530 e morì nel 1606. Medico, filologo e umanista, fu tra i principali interpreti della medicina rinascimentale fondata sul recupero critico delle fonti classiche. Insegnò a Padova, Bologna e Pisa e fu medico di corte. Il De Arte Gymnastica è universalmente considerato il suo capolavoro e uno dei testi più influenti della storia della medicina preventiva.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
La prima edizione del De Arte Gymnastica apparve a Venezia nel 1569 con dedica al cardinale Alessandro Farnese. Seguirono ristampe ampliate e corrette tra il 1569 e il 1573, successivamente dedicate all’imperatore Massimiliano II, e un’importante edizione parigina nel 1577. Le edizioni veneziane del 1587 e del 1601 furono pubblicate mentre Mercuriale era ancora in vita e rappresentano la tradizione testuale più autorevole. Dopo la morte dell’autore comparvero ristampe tarde nel 1644 e nel 1672, quest’ultima con interpolazioni e aggiornamenti non sempre fedeli al testo originario.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
EDIT16, censimento delle edizioni italiane del XVI secolo: voce Mercuriale, De Arte Gymnastica (da verificare per collazione specifica).
ICCU – OPAC SBN: registrazioni delle edizioni veneziane 1569, 1573, 1587, 1601.
Siraisi, N. G., Medieval & Early Renaissance Medicine, Chicago, 1990, pp. 185–198.
Siraisi, N. G., Medicine and the Italian Universities, Leiden, 2001, pp. 312–320.
Singer, C., A Short History of Medicine, Oxford, 1928, pp. 203–208.
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Grafton, A., Defenders of the Text, Cambridge, 1991, pp. 214–218 (per il metodo filologico applicato alla medicina).
Thorndike, L., A History of Magic and Experimental Science, New York, vol. V, pp. 476–482 (per il rapporto tra corpo, scienza e tradizione antica).