Valturio - [Post Incunable] De Re Militari - 1532

INGEGNERIA DEL CONFLITTO E DELLA VITTORIA : MANUALE DI GUERRA PER PRINCIPI
Questa edizione basilese del 1532 del De re militari di Roberto Valturio rappresenta una delle più importanti testimonianze della trasmissione rinascimentale del sapere militare antico e medievale in forma sistematica e illustrata. Il trattato, concepito come sintesi enciclopedica di strategia, fortificazione, meccanica e disciplina dell’esercito, si distingue per l’eccezionale apparato iconografico xilografico, che traduce in immagini l’alleanza tra matematica, tecnica e potere politico. Pubblicata da Christian Wechel, tipografo di primo piano nell’area renana, questa edizione cinquecentina consolida la fortuna europea dell’opera, già celebre nel Quattrocento come testo di riferimento per principi, condottieri e ingegneri militari. L’esemplare documenta in modo eloquente la trasformazione della guerra in scienza razionale e in arte governabile, cardine dell’ideologia politica umanistica.
MARKET VALUE
Le edizioni cinquecentine illustrate del De re militari di Valturio sono stabilmente presenti nel mercato internazionale del libro antico con valutazioni sostenute, soprattutto per esemplari completi dell’apparato iconografico. La stampa basilese del 1532, apprezzata per la nitidezza delle xilografie e per la qualità tipografica dell’officina Wechel, si colloca in una fascia di mercato medio-alta. Il valore è determinato principalmente dalla completezza delle tavole, dallo stato di conservazione e dalla solidità strutturale del volume. Esemplari in buone condizioni, anche con segni d’uso storicamente coerenti, sono ricercati da collezionisti di libri scientifici, militari e di storia della tecnologia e si collocano fra i 3.000 ed i 5.000 Euro.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura successiva che riutilizza un foglio di antifonario manoscritto medievale, recante notazione musicale su tetragramma e iniziale miniata. Presenza di restauri antichi, rinforzi e segni d’uso. Frontespizio tipografico con grande marca xilografica; numerose xilografie nel testo raffiguranti macchine belliche, strumenti di assedio, fortificazioni, dispositivi meccanici e schemi geometrici; iniziali xilografiche e fregi tipografici. Carte con bruniture, macchie, pieghe e qualche rinforzo. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. 12nn; 384.

FULL TITLE AND AUTHOR
De re militari.
Lutetiae, Apud Christianum Wechelum, 1532.
Roberto Valturio.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Il De re militari è uno dei testi fondativi della letteratura militare moderna. Scritto nella seconda metà del XV secolo e dedicato a Sigismondo Pandolfo Malatesta, il trattato si inserisce nella riscoperta umanistica delle fonti classiche, in particolare Vegezio, integrandole con osservazioni contemporanee e con un forte interesse per la meccanica applicata. Le celebri xilografie, che illustrano macchine da guerra reali e speculative, anticipano il linguaggio visivo dell’ingegneria rinascimentale e influenzano profondamente autori successivi, fino a Leonardo da Vinci. L’opera non è soltanto un manuale tecnico, ma un manifesto politico: la guerra viene presentata come attività razionale, regolata dalla scienza e dalla virtù del principe, sottratta all’arbitrio e al caos.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Roberto Valturio nacque a Rimini nel 1405 e morì nel 1475. Umanista, architetto e ingegnere militare, fu legato alla corte dei Malatesta e operò come consigliere tecnico e intellettuale. Profondamente immerso nella cultura classica, seppe tradurre il sapere antico in un linguaggio nuovo, adatto alle esigenze politiche e militari del suo tempo. Il De re militari è la sua opera più celebre e lo consacrò come una delle figure chiave nella storia della scienza applicata rinascimentale.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Il De re militari conobbe una straordinaria diffusione a stampa a partire dall’edizione princeps veronese del 1472, uno dei primi libri illustrati della storia tipografica. Le successive edizioni, tra cui questa di Basilea del 1532, contribuirono a consolidarne la fama in tutta Europa. L’officina di Christian Wechel, attiva tra Parigi e Basilea, fu centrale nella trasmissione dei testi umanistici e scientifici, garantendo un alto livello qualitativo sia tipografico sia iconografico. La circolazione dell’opera fu ampia nei contesti militari, accademici e cortigiani, rendendola un vero classico del Rinascimento tecnico.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
EDIT16, CNCE 35747
USTC, edizione Basilea 1532, Christian Wechel
J.R. Hale, Renaissance War Studies
P. Galluzzi, Gli ingegneri del Rinascimento
A. Grafton, Humanism and the Art of War