Masque rituel - Foresta di Ituri - Repubblica Democratica del Congo

Maschera rituale – Foresta di Ituri – Repubblica Democratica del Congo

Una scultura frontale mozzafiato, in cui la forza grafica traduce una funzione rituale senza compromessi.

Maschera originaria della foresta di Ituri, regione nota per la rarità e la potenza delle sue produzioni rituali. Questo esemplare si distingue per una tipologia poco comune, sia per la sua forma che per il suo trattamento pittorico, collocandolo ai margini dei corpus più frequentemente incontrati.

La composizione è strettamente frontale, quasi architettonica. Il volto, di piano rettangolare, è strutturato attorno a un naso triangolare fortemente prominente, vero asse di simmetria. Gli occhi stretti e obliqui, ridotti a semplici fessure, accentuano l’espressione di vigilanza e tensione. La bocca, scavata in rettangolo, lascia apparire denti triangolari scolpiti, conferendo all’insieme una presenza intimidatoria, volutamente dissuasiva.

La policromia, alternando bianco caolinico e rosso profondo, richiama una simbologia duale spesso associata alle nozioni di vita, morte, protezione e passaggio. Questi pigmenti, oggi parzialmente alterati, testimoniano un uso rituale reale, rafforzato dalla patina antica e dalle tracce di usura visibili sulla superficie del legno.

Il colletto di fibre vegetali conservato alla base della maschera costituisce un elemento importante: ricorda la sua integrazione originaria in un costume completo, destinato a esibizioni rituali, probabilmente legate a cerimonie di regolazione sociale, di protezione della comunità o di riti di transizione.

Le maschere della foresta dell’Ituri, di tutte le etnie, sono decisamente meno documentate e più rare sul mercato rispetto a quelle delle grandi regioni vicine. Questo esemplare, per il suo linguaggio formale radicale e la sua tipologia singolare, si rivolge a collezionisti esperti sensibili alle opere autentiche, poco convenzionali e fortemente caricate simbolicamente.

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