Johannes Rau - Cosmographia - 1597

„Cosmographia. Essa è: una bella, corretta e completa descrizione della Creatura divina del cielo e della terra“, prima edizione del 1597.

Quest'opera estremamente rara e significativa del tardo XVI secolo offre un quadro completo della concezione del mondo dell'epoca. La Cosmographia riunisce conoscenze di filosofia naturale, astronomia e geografia e rientra tra le prime rappresentazioni enciclopediche del mondo conosciuto.

Viene innanzitutto tematizzata la nascita del mondo e del cosmo dalla prospettiva della prima età moderna, in cui interpretazioni religiose e osservazioni naturali sono strettamente legate tra loro. Si descrivono il cielo e la terra come parte della creazione divina, integrate dalle concezioni contemporanee sulla struttura e sull’ordine dell’universo. Un ulteriore punto centrale è rappresentato dall’astronomia, con esposizioni su corpi celesti, costellazioni, movimenti planetari e legami cosmici secondo lo stato delle conoscenze all’epoca rinascimentale.

Inoltre l'opera contiene descrizioni geografiche dettagliate del mondo conosciuto. Vengono descritte nazioni, regioni e paesaggi, nonché presentate importanti città con le loro peculiarità storiche, politiche ed economiche. Numerose carte, xilografie e illustrazioni integrano il testo, e nelle ultime pagine si parla anche del Nuovo Mondo.

Nel complesso, la Cosmographia rappresenta una straordinaria testimonianza della visione del mondo dell’età moderna iniziale e documenta lo stato delle conoscenze di un’epoca segnata da scoperte, curiosità scientifiche e dal tentativo di cogliere il mondo nella sua interezza.

Il libro contiene 19 (invece di 21) carte, una tavola genealogica pieghevole e 91 (invece di 92) xilografie.

Il libro è stato restaurato; il frontespizio è leggermente scurito. Su molte pagine sono visibili macchie dovute a un vecchio danno d'acqua, soprattutto le ultime pagine sono molto macchiate e ingiallite. Più avanti ci sono inoltre alcune annotazioni e segni scritti a mano. A pagina 15 manca una xilografia; la parte mancante è stata integrata con della carta, ma l'incisione stessa non è presente.
Manca inoltre un foglio della prefazione, pagine 503-504 (tra cui una mappa), pagine 217-218 (tra cui una mappa), diversi fogli dell'indice, nonché l'ultima pagina sulla quale è nuovamente indicato l'anno e il luogo di stampa.
Con la legatura rinnovata dotata di 2 chiusure.

Collazione: pagina del titolo, 4 fogli di prefazione (su 5), 1030 pagine, 4 fogli di indice (su 11), 1 foglio (la pagina 1031 è l’ultima foglia a causa di un difetto di rilegatura)
Dimensioni: 37 × 25 cm