Voltaire - L’Empire de Russie sous Pierre Le Grand - 1759

L’IMPERO RUSSO ENTRA NELLA STORIA D’EUROPA: PIETRO IL GRANDE SECONDO VOLTAIRE
L’edizione del 1759 dell’Histoire de l’empire de Russie sous Pierre Le Grand si colloca al centro del progetto storiografico e politico di Voltaire, volto a interpretare la storia come strumento di lettura della modernità. L’opera costruisce la figura di Pietro il Grande come sovrano riformatore esemplare, capace di trasformare un impero percepito come marginale e semi-orientale in una potenza europea moderna. Più che una semplice narrazione cronologica, il testo propone una visione razionale e comparativa della storia, in linea con l’ideale illuminista di progresso, ordine e riforma.
MARKET VALUE
Sul mercato antiquario europeo le edizioni settecentesche complete in due volumi dell’Histoire de l’empire de Russie sous Pierre Le Grand, attribuite a Voltaire, si collocano generalmente in una fascia di valore compresa tra 500 e 1.000 euro. La presenza di una legatura coeva uniforme in bazzana con fregi e titoli in oro al dorso, unita a tagli marmorizzati ben conservati, tende a collocare l’esemplare nella parte medio-alta di questa forchetta, soprattutto in presenza di volumi omogenei e completi.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Due volumi. Esemplari in legatura coeva in bazzana, dorsi con fregi e titoli in oro; tagli marmorizzati. Carte con alcune fioriture e bruniture. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (2); 40; 302; (4). (4); 4nn; 16; 318; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
Histoire de l’empire de Russie sous Pierre Le Grand.
S.L., 1759.
Voltaire.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Con quest’opera Voltaire completa idealmente il dittico politico inaugurato con l’Histoire de Charles XII, affiancando alla figura del sovrano guerriero quella del riformatore illuminato. Pietro il Grande viene presentato come modello di governo razionale, capace di imporre il progresso attraverso la forza dello Stato e della legge. La Russia entra così nel discorso storico europeo non come alterità esotica, ma come laboratorio politico della modernità. Il testo riflette pienamente la visione voltairiana della storia come giudizio morale e strumento di educazione civile.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Pubblicata nella seconda metà del XVIII secolo, l’Histoire de l’empire de Russie conobbe un’ampia diffusione europea, diventando uno dei testi di riferimento per la conoscenza occidentale della Russia petrina. L’edizione del 1759 rientra tra le tirature più apprezzate e circolò ampiamente in ambienti diplomatici, accademici e aristocratici, spesso in legature coeve di qualità.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
ICCU/OPAC SBN e principali cataloghi bibliografici internazionali per le edizioni settecentesche dell’Histoire de l’empire de Russie sous Pierre Le Grand. Brunet, Manuel du libraire et de l’amateur de livres, alla voce Voltaire. Gay, Bibliographie des ouvrages relatifs à l’histoire de la Russie. Studi critici sulla storiografia voltairiana e sulla ricezione illuminista di Pietro il Grande.