Hemba - Bayaka - Repubblica Democratica del Congo

Queste maschere a elmo sono scolpite da un unico pezzo di legno a forma di cilindro; sono costituite da
un volto e una pettinatura, spesso coronati da un animale. La maschera ha una pettinatura dipinta
nero, sormontato da una piattaforma con un bordo leggermente sporgente, sulla quale
un animale è scolpito, forse una gazzella (le corna mancano), dipinto di nero, con un
faccia policroma di colori chiari e coda in pelle d'animale.
Il viso è completamente incorniciato da una frangia rossa, con punte fino a
naso che forma una sorta di barba; gli occhi sono globosi, con tagli sottili che seguono il
contorno e le pupille delineate in blu; il naso è grande con ampia
Nasi forati e la bocca, senza labbra, mostrano i denti; le orecchie sono formate da due
Uccelli Katyeeti.
Nel sud, le maschere si comportano in modo più individualizzato rispetto al nord, a causa dei loro
canzoni di accompagnamento e le risposte del pubblico. Si dice che queste maschere rappresentino
l'immagine collettiva di tutti gli anziani defunti, in particolare i capi della linea materna
(Leemba). Allo stesso tempo, contengono un potente incantesimo che può favorire il successo
cacciare, curare determinati mali e nuocere a coloro che nutrono intenzioni malvagie o mostrano
disprezzo.

Provenienza: Berthe Hartert collezione
Argiles Collection, Barcellona