Islamic Art and Architecture - 5 books - 1998-2005

1. Asia Centrale: Les fils de Tamerlan di Alain Chènevière, Vilo, 1998, 287 pagine in francese, copertina rigida

Asia Centrale: I figli di Tamerlano di Alain Chènevière offre un'esplorazione completa e accessibile dell'Asia centrale nel periodo successivo al crollo dell'Unione Sovietica. Scritto alla fine degli anni '90, il libro esamina come le nuove repubbliche indipendenti — Kazakistan, Uzbekistan, Turkmenistan, Kirghizistan e Tagikistan — affrontano la costruzione dello Stato attingendo a profondi retaggi storici, culturali e politici simboleggiati dalla figura di Tamerlano (Timur).
Chènevière combina narrazione storica e analisi politica, tracciando l'eredità della regione dall'occupazione dell'impero, al commercio della Via della Seta, alla civiltà islamica, e alla dominazione russa e sovietica. Sottolinea come il governo autoritario, le strutture claniche e la leadership guidata dalla personalità plasmino i regimi post-Sovietici, spesso a scapito dello sviluppo democratico. Contemporaneamente, il libro affronta temi strategici chiave quali risorse energetiche, tensioni etniche, controversie di confine e l'influenza crescente degli attori esterni, tra cui Russia, Cina, Turchia, Iran e l'Occidente.
Attraverso approfondimenti in stile reportage e una riflessione geopolitica, Les fils de Tamerlan ritrae l'Asia centrale come una regione intrappolata tra tradizione e modernità, nazionalismo e globalizzazione, offrendo ai lettori occidentali una comprensione sfumata delle sue complesse dinamiche persistenti e della sua importanza strategica.

2. L’arte dell’Asia centrale, 2003, 255 pagine in francese, rilegato
L’Art de l’Asie Centrale è una rassegna riccamente illustrata, accademica ma accessibile, dell’eredità artistica dell’Asia centrale, che ne traccia lo sviluppo dall’antichità all’inizio del periodo moderno. Il libro presenta l’Asia Centrale come un importante crocevia culturale plasmato dall’interazione tra tradizioni nomadi, civiltà sedentarie e scambi a lunga distanza lungo le Vie della Seta.
L'autore esplora una vasta gamma di forme artistiche, tra cui architettura, scultura, pittura, lavorazione dei metalli, tessuti e illuminazione dei manoscritti. Particolare attenzione è rivolta alle eredità delle culture pre-Islamiche, all'arte buddhista e alle profonde trasformazioni provocate dalla diffusione dell'Islam. L'architettura monumentale — come moschee, mausolei e madrase — viene esaminata accanto alle arti decorative, rivelando sistemi estetici sofisticati radicati in geometria, calligrafia e simbolismo.

Il libro mette in evidenza anche l'influenza delle tradizioni persiane, cinesi, indiane e mediterranee, mostrando come gli artisti dell'Asia centrale assorbissero e reinterpretassero influenze esterne per creare stili locali distintivi. Combinando contesto storico e analisi visiva, L’Art de l’Asie Centrale dimostra il ruolo centrale della regione nella storia dell'arte mondiale e mette in discussione l'idea dell'Asia centrale come semplice spazio culturale periferico.

3. Capolavori dell'architettura islamica da Damasco a Granada, da Il Cairo a Istanbul, Henri Stierlin, 295 pagine in inglese, 2005, Rilegato
Maestri dell’Architettura Islamica di Henri Stierlin è una guida panoramica visiva e storica alle più grandi realizzazioni dell’arte architettonica islamica nel tempo e nello spazio. Il libro esamina monumenti iconici dai primi dinasti islamiche ai periodi imperiali successivi, tracciando come forze religiose, politiche e culturali abbiano plasmato spazi sacri e secolari in Asia Occidentale, Nord Africa e Iberia. Stierlin mette in luce il patrimonio architettonico delle principali città come Damasco, Il Cairo, Istanbul e Granada, mostrando come strutture di rilievo—moschee, madrase, palazzi, mausolei e complessi civici—incarnino principi estetici in evoluzione, padronanza tecnologica e simbolismo religioso delle civiltà musulmane. La sua narrazione collega le intenzioni spirituali alla base del design con lo scambio culturale tra regioni, illustrando come l’ornamento geometrico, la decorazione calligrafica e l’innovazione strutturale siano diventati segnature dell’architettura islamica. Riccamente illustrate con fotografie di Anne e Henri Stierlin, il libro presenta analisi visive dettagliate accanto a commenti accessibili, offrendo ai lettori sia un quadro storico-artistico sia un apprezzamento della bellezza e della diversità del genio architettonico islamico.
Capolavori dell'architettura islamica è stato pubblicato da The American University in Cairo Press nel 2005 e contiene 295 pagine.

4. Arte e architettura islamiche da Isfahan al Taj Mahal, Henri Stierlin, Thames & Hudson, 2002, 319 pagine in inglese, copertina rigida
Islamic Art and Architecture: From Isfahan to the Taj Mahal (319 pp.) è una ricca indagine illustrata sull'arte e sull'architettura islamiche, dai persiani all'India mughal, pubblicata nel 2002 da Thames & Hudson. Il libro traccia l’evoluzione e la diffusione dello stile persiano, esaminando come l’urbanistica, le moschee monumentali, i palazzi, le madrasse, i giardini, la calligrafia, i tappeti e le arti decorative esprimessero ideali spirituali e culturali attraverso regioni quali Isfahan, Samarcanda, Bukhara, Lahore e Agra. Colloca capolavori chiave—come la Grande Moschea del Venerdì a Isfahan, l’insieme di Registan e il Taj Mahal—all’interno di contesti storici, collegando il patrocinio dinastico all’innovazione artistica. La narrazione di Stierlin, supportata da oltre 500 illustrazioni a colori e mappe, esplora gli sviluppi stilistici sotto il dominio Safavide e Mughal, evidenziando al contempo continuità, scambi regionali e significato simbolico negli ambienti costruiti islamici. Il risultato è una guida visiva e storica accessibile ma completa a una delle più ricche tradizioni architettoniche del mondo.

5. La cronologia della storia dell’arte e dell’architettura islamiche, Nasser D. Khalili, Worth Press, 186 pagine in inglese, 2005, rilegato
La Cronologia Storica dell'Arte e dell'Architettura Islamiche (186 pp.) è una panoramica riccamente illustrata e accessibile sull'arte e l'architettura islamiche dal VII secolo all'era contemporanea. Originariamente pubblicato nel 2005 da Worth Press, il libro presenta i risultati artistici del mondo islamico—dalla Spagna e dal Nord Africa all'Asia Centrale e al Sud-Est Asiatico—attraverso una linea temporale cronologica che allinea visivamente le opere tra regioni e periodi. Copre un ampio ventaglio di forme artistiche, tra cui architettura, calligrafia, Corani, pittura a miniatura, ceramica, vetro, lavorazioni metalliche, strumenti scientifici, tessuti, tappeti, monete e armi e armature, supportato da oltre 800 fotografie a colori, molte provenienti dalla celebre collezione personale di Khalili. La narrazione contestualizza gli sviluppi artistici all'interno di contesti storici e dinastici e include un glossario, mappe, elenchi di sovrani e siti culturali, e una ruota di riferimento rotante, rendendolo sia un utile riferimento educativo sia una celebrazione visiva del patrimonio creativo islamico.