Weegee (1899–1968) - Murdered while playing Boccia

Stampa da Weegee Portfolio
Stampa espositiva basata sulle stampe del 1982 di Sid Kaplan,
stampata nel 1992
Prodotto per
Amber Film & Photography Collective, Newcastle upon Tyne


Arthur (Usher) Fellig (12 giugno 1899 – 26 dicembre 1968), noto con lo pseudonimo Weegee, era un fotografo e photojournalist, noto per la sua dura fotografia di strada in bianco e nero a New York City.
Weegee lavorò nel Lower East Side di Manhattan come fotoreporter durante gli anni Trenta e Quaranta e sviluppò il suo stile caratteristico seguendo i servizi d’emergenza della città e documentando la loro attività.[2] Gran parte della sua opera ritrae scene realistiche, senza mezzi termini, della vita urbana, del crimine, di ferite e di morte.
Lavorava di notte e competiva con la polizia per essere il primo sul luogo di un crimine, vendendo le sue fotografie ai tabloid e alle agenzie fotografiche.[5] Le sue fotografie, incentrate presso la centrale di polizia di Manhattan, furono presto pubblicate dal Daily News e da altri tabloid, oltre che su pubblicazioni più blasonate come Life magazine.
La maggior parte delle sue fotografie notevoli fu scattata con attrezzature e metodi molto basilari per l’epoca: una fotocamera Speed Graphic 4×5 impostata a f/16 a 1/200 di secondo, con flash e una distanza di messa a fuoco fissa di dieci piedi.[11] Era un fotografo autodidatta senza formazione formale.

Cinque delle sue fotografie furono acquisite dal Museum of Modern Art (MoMA) nel 1943. Queste opere furono incluse nella sua mostra Action Photography.[21] In seguito fu incluso in "50 Photographs by 50 Photographers", un'altra mostra MoMA organizzata dal fotografo Edward Steichen,.

Naked City (1945) fu il suo primo libro di fotografie. Il produttore cinematografico Mark Hellinger acquistò i diritti sul titolo da Weegee.[21] Nel 1948 l’estetica di Weegee fu la base per il film di Hellinger The Naked City. Si basava su una storia cupa del 1948 scritta da Malvin Wald sull’indagine sull’omicidio di una modella a New York.

Negli anni Cinquanta e Sessanta, Weegee sperimentò con fotografie panoramiche, distorsioni fotografiche e fotografia attraverso prismi. Utilizzando una lente di plastica, realizzò una famosa fotografia di Marilyn Monroe in cui il volto è grottescamente distorto ma ancora riconoscibile.
Weegee può essere visto come l’equivalente americano di Brassaï, che fotografava scene di strada di Parigi di notte. I temi di Weegee, nudisti, performer circensi, stranezze e gente di strada, furono successivamente ripresi e sviluppati da Diane Arbus all’inizio degli anni Sessanta.